家具是科学与艺术、物质与精神的结合。除了基本的实用功能外,家具还能反映人们的身份、地位、个性、修养和文化水准。在家具设计这一创造过程之中,涉及了生理学、心理学、人体工程学、文学、美学、手工艺、社会学以及民俗文化等诸多领域。
现代家具是用适当的物质材料,经机械加工制成的,具有一定功能效用和审美价值,与现代环境、现代观念吻合的物质实体。既然现代家具是这样一种物质实体,那么家具设计就要涉及自然科学中的数学、物理、光学、材料学、机械原理,以及加工工艺等。
此外,家具是商品,所以家具设计不是单纯的产品设计和研发,而是一个完整的设计链和产业链,要兼顾生产者和消费者双方利益。既要从前期的市场调研、消费者行为、品牌策划和目标市场定位研究,又要策划后期的营销措施,比如销售渠道、配饰设计、展示设计、经济法规以及广告策略等。
所以说,家具设计是立体思维的产物,是现代科学与现代艺术的结晶,是自然科学与社会科学的交叉,这就要求设计师具备专深、广博的知识以及综合运用这些知识的能力,同时还必须具备传达设计构思与方案的能力。