前言

一个简单的越轨行为，就可以终结一对伴侣的关系，终结他们的幸福和身份，那就是：婚外情。然而，对这种极其普遍的行为，我们却知之甚少。

近30年来，作为一名治疗师、作家、培训师和讲师，我一直在探索现代夫妻爱情和欲望之间的复杂处境。在我的第一本书《亲密陷阱》中，我探讨了长期的两性关系中性欲的本质，并专门用一章讨论了不忠的问题。令我惊讶的是，不管在世界的什么地方，每次我就自己的书演讲或接受采访时，不忠的话题都比任何其他话题更引人注目。我的第一本书探讨了两性关系中欲望的尴尬境地，而这本书，我会在欲望转向别处时，追踪并描绘它的轨迹。

也就是说，这不仅仅是一本关于出轨的书。婚外情教我们认识到伴侣关系中的许多东西：在婚姻中，我们期待什么，认为自己想要什么，以及觉得自己有权得到什么。婚外情提供了一个独一无二的窗口，可以由此窥视我们个人和文化中对于爱、欲望和承诺的态度。通过从多个角度审视非法的爱，我希望吸引你——我的读者，以诚实、开明和富于挑战的方式，来探讨处于诸多变化中的现代关系。我希望激发你和爱人之间的对话，去谈论忠实和忠诚、欲望和渴望、嫉妒和占有欲、吐露真相和宽恕。我也鼓励你质问自己，说出自己没有完全说出的话，不惧挑战性与情感的正确。

作为治疗师，我的职责是创造一个安全的空间，能够心怀同情地探索人们经验的多样性。作为作家，我希望做同样的事。从这个意义上说，这不是一本解决婚外情危机的说明性书籍——尽管我希望它能对身处其中的人有所帮助，不管你们正扮演着什么角色；相反，我的目标是对这一话题进行富有成效的讨论，让所有伴侣的关系更诚实、更富有韧性，并最终加强它们。

今天，关于婚外情的探讨往往充满争议、妄下论断和目光短浅。作为一种文化，我们对性越来越开放，但不忠仍被羞耻和私密的云雾笼罩。我希望这本书有助于打破这种沉默，引发一种新的思考方式，探讨我们最古老的存在方式之一。关于预防和修复，我写了很多，更不用说不忠的意义、动机，我们能从中学到什么，以及出轨可能如何活跃和改变我们的婚姻关系。

有些人会认为这些无关紧要从而不予理会。他们告诉我，只有事实才重要，就像飞机失事了，重要的是找到幸存者后赶紧离开。但是，越来越多的人来找我，因为他们想知道发生了什么，飞机为什么会坠毁以及是否能够预防。他们想了解坠机事故，从中汲取教训，然后再次搭乘飞机。对于所有这些人，我想在大家通常欲言又止的地方开始对话，并解决一些由出轨导致的令人不安的问题。

在接下来的篇幅中，我将探究婚外情的多种因素——处理背叛带来的痛苦和毁灭，出轨引起的兴奋和内心的自我发现。我想分析一下婚外情发生的可能与随之而来的迫在眉睫的紧张关系。我们该如何看待婚外情带来的性解放与它可能造成的伤害之间的对立呢？

我想涉及更广泛的家庭、社区和文化圈。我希望在更广阔的历史和社会背景下，进一步探讨我们最私人化的关系。

另辟蹊径讨论这种最具争议性的话题，我非常清楚我所冒的风险。在我们的文化心理中，对出轨的既有看法根深蒂固。毫无疑问，去质疑它们将有不敬之嫌，或是令我的道德罗盘偏移方向。尽管我愿意避开直截了当的谴责，也会去做谨慎的调查，但我并不赞成出轨或轻易背叛。这些思考令我每天在办公室心神不宁。理解出轨并不意味着为它辩解。除了最极端的情况，让自己置身于审判席毫无益处。

让我多少告诉你们一些我是如何为这本书收集资料的。我的研究并非以证据为基础的科学调查，也不是以各种网络信息为基础的社会学研究。相反，我的方法跟人类学家和探险家用到的方法相似。我和人们交谈并倾听。本书的素材来自我的治疗记录、培训、在世界各地的讲座、非正式谈话，以及成百上千的读者来信，读者在我的网站、博客、TED演讲和Facebook下面的评论。

过去六年，在我的心理治疗实践中，我主要关注的是有出轨问题的伴侣。通过他们，我深度探究了这一主题。因为我可以单独与其中一方见面，也可以与他们一起见面，所以我获得了不同寻常的机会，可以了解不忠伴侣的经历，而不仅仅是被背叛者的痛苦。我很幸运自己能与来自世界各地的人一起工作，他们为我提供了不同的文化视角。而我也知道，我自己选择的来访者，并不一定能代表经济和社会群体的多样性。

风流韵事和个人隐私总是混在一起，这本书包含许多秘密。通常，说出一个人的秘密而不泄露另一个人的秘密不太可能。故事中一些令人倍感心酸的细节，恰恰是我不得不为了保密而隐去的部分。书中每个人都用了化名，但我会尽力保留他们特定的语言和在每个场景中情感的准确性。

最后，表达我的感谢。在研究和写作本书的过程中，我受到许多思想家、作家和专家的启发与教导。有一本书对我意义重大，我的书名得益于它，这本书是《简论婚外情：对出轨和承诺的探究》。这是一本关于出轨的社会学观点概览，它确立了把出轨作为一个严肃主题进行科学探究的价值。读过其中深思熟虑的文章之后，我感到有勇气继续深入探究这一主题，并用包容和分层的方法来探索其心理维度。

不管我们喜欢与否，风流韵事都是存在的。很多声音都在告诉我们如何“避免婚外情”，但出轨男女的数量却有增无减。不忠发生在好的婚姻中，也发生在坏的婚姻中，甚至发生在通奸罪被判死刑的情况下。此外，它也发生在开放的关系中，即便在这种关系里婚外性行为事先有详细的协商。而分手或离婚同样也不能使不忠过时。沉浸在这个话题中，我发现，没有唯一的真理和全面的类型学能描述这座激情与背叛的熔炉。唯一能肯定的是，我告诉你们的这一切都并非虚构。

埃丝特·佩瑞尔
2017年1月于纽约