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在本研究阶段（1934—1939年），英国情报界观察到德国的军事能力有了显著增强。因此英国情报部门认为，与德国的力量平衡在1936年前后发生了有利于德国的变化。本节回顾了英国对德国空军、陆军和海军以及欧洲力量平衡的看法及其演变趋势。
1934年初，英国空军情报局（Air Intelligence Directorate）注意到，德国空军在1933年2月至1934年2月期间规模增加了一倍多，这已经违反了《凡尔赛和约》。然而直到1936年，英国空军部（Air Ministry）认为，德国空军的重整步伐只是提升了效率与专业性要求。这表明，英国文职政府认为德国的行动属于一种适度的重新武装步伐。 [11] 当希特勒在1935年3月宣布德国已经实现了与英国在空中力量上的对等时，英国文职领导人和空军部得出结论，希特勒有意或无意地高估了德国空军的实力。不过，这一声明促使空军情报局更新了其关于德国空军扩张速度的数据。该局此前曾预测，到1936年10月，德国空军拥有的飞机将达到1 300架；而在希特勒1935年3月进行如上宣布之后，空军情报部门认为德国空军已经加快了重整军备的步伐，因此断言德国到1937年4月可能会有1 500架飞机。英国估计，这将与法国空军的规模等量齐观。 [12] 空军情报部门还表示，基于效率的考虑不会影响德国在1937年4月之后进一步扩大空军实力。
随着英国对德国空军的情报能力不断提高，空军部逐步修正了原先的估计。1936年9月空军参谋部得出结论，德国不仅要建立对法国的均势，还要建立对法国的空中优势。事实上，“从1936年秋天开始建立起来的空军情报画面中的每一个要素，”瓦克写道，“表明德国空军对其他欧洲国家空军的打击能力和数量上的领先优势不断增强。” [13] 因此，1936年是英国对德国空军力量情报评估的一个转折点。从1937年到1939年，英国空军参谋部报告了德国空军的加速扩张。1937年2月，英国参谋部估计德国“在1937年可能会远远领先于英国（飞机的数量）”。然而，该报告的结论是，英国仍然“在一线实力上有相当大的优势……在远距离轰炸机方面具有特殊的优势，而远距离轰炸机对于利用空战中的主动权具有特殊价值” [14] 。然而，五个月后参谋部预测德国空军将在1939年之前获得对英国的一线飞机和轰炸机的优势。 [15] 在这一时期，空军情报局对德国未来的空中扩张速度作了最坏的假设，其对不断变化的力量平衡的估计也越来越悲观。这种想法影响了英国对德军轰炸的潜在威胁的评估，特别是在发生战争时对英国的轰炸。
在1939年初，人们开始猜测德国似乎正在接近和平时期重整军备的极限，因为军备扩张几乎超出了德国经济的支撑能力。这时英国对德国空军实力的估计尽管低于在1938年底的预期，但仍然超过了英国和法国空军实力的总和。 [16] 在1939年2月15日的一份备忘录中，一位英国空军驻外武官得出结论：
德国空军自1935年以来的快速增长是一项非常了不起的成就，而且没有任何迹象表明扩张正在结束。我没有发现德国劳动力或原材料短缺成为限制性因素，而是大多数新工厂现在几乎都在全力生产，但是在我看来进一步显著提升产量是不可能的。……新部队的组建可望继续稳步推进，但是除非条件发生一些根本性的变化，否则德国空军的实力似乎不可能有任何进一步的快速扩张。 [17]
英国似乎不太可能抵消德国的优势，“在一段时间内，是否有可能与德国的产量持平就很令人怀疑，更不用说弥补差距了” [18] 。
英国对德国陆军的看法在1936年也发生了巨大的变化。在这一年之前，英国陆军部（War Office，与外交部不同）并不认为德军实力的迅速增长具有威胁性，而将德军的扩张解释为防御性的。但是从1936年开始，英国决策者得出结论，德国军队正在为全面战争作准备。
虽然英国观察者很早就意识到德国正在增强军力，但他们低估了纳粹政权头两年（1933—1934年）重整军备计划的力度与性质。 [19] 他们基于自己观察的指标认为，“德国目前的军事准备完全是防御性的” [20] 。然而，1935年3月希特勒开始征兵，并宣布德国军队将扩大至36个师（50万军队）。 [21] 因此，陆军部在1936年修改了它对德军集结速度的估计。最后的结论是，德军无疑会进一步扩张，德军正在为全面战争做好准备。在整个1936年，英国情报部门不断增加其对德军预期师数的预测。 [22] 1937年2月，参谋部得出结论，到1939年德国军队“可能会明显优于”法国军队，而英国军队即使实现预计的扩张之后，“也不可能抵消（德国）对法国的数量优势”。 [23]
1938年3月20日，英国参谋部得出结论，德国和平时期的陆军实力已经得到显著增强，其对36个步兵师中的4个进行摩托化，增设坦克营和摩托化机枪营，补充装甲师的坦克兵力，以及组建多个独立的新“轻型旅”。报告还认为没有证据表明德军的军备生产速度将放缓。因此，到1942年1月之后，“（德国将能够）动员的陆军力量达到其国家人力和经济实力所能支撑的最大限度” [24] 。1938年7月，德军的兵力随着纳粹德国对奥地利的吞并而进一步增加。 [25] 英国陆军部预测，德国将继续增强其军事能力。1939年1月和7月，工业情报中心和陆军部“注意到德国军队的战斗力有了显著的提高” [26] 。这时，英国决策者预计德国军队将继续扩张，并将向战备状态发展。
在20世纪30年代，英国海军部（British Admiralty）并没有将德国海军视为一种威胁。在它看来，德国海军重整军备的规模和速度都无足轻重。英国认为英国和德国之间的海军协议将对德国海军产生制约。来自德国海军的威胁被认为要小于来自日本海军的威胁。
在1933年，德国的海军规模很小，而且不引人注意。1935年，英国海军情报处（Naval Intelligence Division，NID）报告指出，德国正在寻求重建其U型潜艇舰队。海军情报处无法具体预测德国将致力于建立何种海军力量，但当时的假设是，德国不会试图建立一支能够挑战英国力量的舰队，并且希特勒也愿意签署一项协议来限制德国海军的实力。事实上，1935年3月希特勒宣布，德国将与英国签订一项海军协议，并同意将其舰队规模限制在英国皇家海军的35%水平。海军协议签署后，英国情报部门认为德国遵守了协议。 [27] 1937年2月，参谋部报告指出，法国和英国拥有比德国多得多的军舰，包括六艘航空母舰，这是德国和意大利都没有的海军平台。因此，海军的力量平衡对英国来说是非常有利的。1937年11月的报告概述了法国和英国在其他方面的数量优势，如巡洋舰、驱逐舰和潜水艇的数量优势等。
在1935—1939年，英国海军部相信海军协定的约束力量，这种信心建立在德国会遵守其条款的信念上。英国海军部认为，德国建立一支强大的海军的潜力受到了协议的很大限制。 [28] 鉴于此，1938年12月德国单方面宣布寻求与英国在潜艇方面的对等，着实让英国大吃一惊。随后到1939年4月，德国宣布废弃海军协议，这更让英国深感震惊。尽管1939年英国对德国日益增长的海军实力感到焦虑，但直到战争爆发英国仍然相信自己在海军方面对德国有优势。
英国对欧洲整体军力平衡的看法在1936年也发生了变化。从1935年到1939年，英国参谋部提出了四份战略评估报告，总结了德国的军事和经济威胁。1935年10月提交给内阁的第一份报告认为，尽管德国在加强实力，但盟国在1939年之前将拥有地面、空中和海上的优势。 [29] 1936年10月发布的第二份参谋部报告，被描述为“由军方情报部门对德国军事力量的痛苦的重新评估……”。具体而言，“陆军部和空军部都放弃了早期对德国军备有限的过低估计，开始通过（德国）巨大的人力和工业潜力来衡量其军事能力”。报告认为，虽然英国和法国在1939年之前将继续享有海军方面的优势，但由于德国陆军扩张速度加快，德国很可能在战争的“前半年内全面超越盟国”。 [30] 在捷克斯洛伐克危机期间，参谋部对欧洲力量平衡作了一种悲观描述：“德国在战前准备方面将具有优势。我们的海军仍将对德国拥有显著优势，但德国陆军将在数量上超过英法联军。德国在空中打击力量方面似乎可能获得对盟国的明显优势。” [31]
战争爆发前的最后一份战略评估报告于1939年2月发布。报告显示盟军面临的形势开始恶化，德国和意大利在地面和空中力量方面已经享有巨大优势。然而，报告还强调了其他因素，如防空、民众士气和国家经济实力，这些因素的综合作用使英国有理由对欧洲未来的力量平衡保持乐观。 [32] 正如诺林·里普斯曼（Norrin Ripsman）和杰克·列维（Jack Levy）所言，英国军力在数量与质量上的发展也增强了英国人的信心，如“缩小英属岛屿海岸的防御差距，扩充皇家空军（RAF）的轰炸机部队使其能够对德国进行空中进攻，并持续改造皇家海军使其能够在地中海和本土水域开展行动” [33] 。然而，总体而言，报告明确指出总体力量对比仍然有利于德国。
随着时间的推移，英国对德国军事能力和整体力量平衡的看法逐步发生变化。首先，从1933年到1935年，英国认为德国的军事集结是防御性的，而且扩军速度适中。军事力量的均势“被认为可以显示出盟国在海、陆、空所有三个作战维度上都对德国保持着舒适优势”。1936年秋天，英国情报与军事机构却修改了他们先前的评估。德国军事扩张的速度之快被认为是史无前例的。这些报告显示，目前的军事实力对比开始向有利于德国的方向发展。 [34] 从数量优势假设的角度来看，这一证据应该导致英国对德国意图持更加敌对的看法，尤其是在1936年之后更应如此。根据能力论假设，英国决策者与情报部门都应该根据德国军事能力的变化趋势来评估德国意图。
英国决策者们显然认为欧洲的攻防平衡更有利于防御。根据柯庆生（Thomas Christensen）的分析，对防御效力的战略信念塑造着英国在战时的避让行为。 [35] 根据进攻-防御假设，德国进攻能力的增强（尤其是在1936年之后）应该使英国观察者将这视为进攻性意图的昂贵信号。根据能力论假设，英国决策者与情报部门在讨论德国意图时，都应该会关注德国进攻性或防御性实力的增强。