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我曾听奶奶给我讲过一个有趣的传说故事——
很久以前，在很远很远的地方有一座山，名叫“内山”。
为什么叫内山呢？因为它的身后还有一座山，叫“外山”。
外山高大险峻，森林密布，山路陡峭，因此山上荒无人烟。
内山不同。
内山的山坡较为平缓，山也不高，而且山坡上还有不少平地，盛开着各种野菊花，山也被叫作“野菊花山”。
由于地处荒僻，内山上也没人居住。
那一年，山坡上来了一对年轻夫妇，带着两个孩子。他们登山远望，坡下一马平川，零落地住着一些人家，一条长河围绕山前，风景很是秀美。
丈夫指指平缓的山坡说：“这里很好，可以在这坡上架梁造屋，开荒种地，落脚生根。”
“不错。”妻子应声说，“这儿可以成为我们的新家，成为孩子们新的家乡。”
这户人家本姓艾。年轻人的父亲是京城里有名的大将军，曾驻守边疆，多次击败入侵者有功，后因和皇帝意见不合，又被奸人诬告谋反，全家被杀。这对年轻夫妇正巧外出，逃过一劫。
但皇帝要斩草除根，下令悬赏捉拿这年轻人一家。
这对夫妇只好仓皇出逃，来到内山这个地方落脚。
为了躲避追杀，他们必须改姓更名。年轻人心想：“我们来到内山头，不如把‘内’字和我们家原姓‘艾’的草字头拼在一起，姓‘芮’。这样既让后代子孙永远记得收留他们的内山，也保留了原来姓氏的一半，以为纪念。”
由于芮家全家人的勤快，他们在山上开出不少荒地，建起了果园，养起了家畜，不几年就改变了山上原先荒凉的模样，只是这山上只有他们一家，难免寂寞了些。不过他们相信，这几年兵荒马乱，山上一定会有新的人家来落户。
果然，时隔不久，山上又来了一户新的人家。
一看就知道这是户穷困人家。一家人的行李，是靠着肩扛手提运上山的。主人家姓沈，他和芮家商量，在芮家附近安下家来。
芮家当然乐于答应，先让他们一家在自己家的杂物间安顿下来，再帮助他们一起盖起了几间屋子。这户人家人口众多，除了老两口，还有两对小夫妻和两个娃娃。
沈家原先在离县城不远的地方，全家靠租种地主几亩地谋生。可是连年收成不好，地主家一连涨了几次租金，沈家无力交付，被地主赶了出来，只好全家逃荒在外。
随着山上人口增加，他们还在屋前挖下了一个大大的池塘，方便用水和防旱涝，还修建了通往山下的路。
第三家人家上山，和前两户又不同。
他家的东西是用车载马驮运上山的。
这户人家姓李，原先是离这儿不远的一座城里的读书人，家中有一点资产。可是近年来县里来了贪官，一直想染指他家的钱财，不断地敲诈勒索。读书人把县官告到了州府衙门里，谁知州官和这县里的贪官连通一气，下令要以“扰乱地方”罪，捉拿他家主人。
这家主人被逼无奈，只得贱卖家产，全家连夜逃出城，要寻找一个安稳地方，过隐居生活。
李家主人也一眼瞧中了内山，在这里盖房住下来。李家是读书人，还在村里办了私塾，让这里的孩子能上学，把文化带进了这个小小的山村。
有了居民，有了房子，小山村粗具规模了，这是一个平静的、安详的山村。远近的居民把这儿叫作“三家村”。
可是这样的生活没过多久，就被一场噩梦打破了……