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巴特尔听到一声近似于破裂的吼声，像有坚硬的硬物压在喉咙处，连呼吸都是困难的。就在他发愣之际，再次传来类似破碎的吼声。这期间，伴随着沉闷有力的嗥声。他一惊，循着响声飞奔而去。牧羊犬抢先一步跑到前面，破碎之声越来越强烈时，它犹豫了，甚至远遁了。巴特尔来不及埋怨它，匆匆而行，如果去晚了，那个求救的吼声就不会再响起。
他看到眼前一幕，惊诧极了：凹地里躺着一条小犬，腹部被一头高大凶猛的狼豁开了。狼正不遗余力地把尖嘴插进小犬腹部，如果它稍一用力横向豁动，即便小犬生命再顽强，也难以发出吼声。
他掷出布鲁（又称布鲁棒子，放牧工具，大多呈L形，榆木或是柳木做成，用来驱羊防狼），布鲁砸偏了。狼抬起头，抽动嘴唇，冲他发出低沉的嗥声。狼的獠牙、嘴巴、面部猩红，神情凶猛、可怖。
小犬借这个机会，挣扎着试图站起来。
狼抬起前爪，准确无误地踩在小犬的伤口处。小犬发出战栗的号声。
巴特尔恼了，抓起一块石头砸向狼。狼抢先一步跳开，躲过了石头。他跑过去，捡起布鲁，挥舞着冲向狼。狼不甘心就此放弃，挥动着前肢，舞动着血淋淋的尖嘴示威。他抓住机会，布鲁结结实实地砸在狼嘴上，狼才不情愿地跑掉。
小犬腹部被豁开一条口子，幸运的是还有一层黏膜覆盖着，透过黏膜能看清里面的五脏六腑。
巴特尔尝试过多次，试图用东西把牙洞堵住，却没有成功，血水依然流出来。可怕的是那层黏膜好像无力再承担腹部向两边的抻拽，随时都有破裂的可能。更可怕的还有成群的蚊蝇疯狂涌来，给小犬带来的痛苦远比狼留下的伤痛还要揪心。
小犬勉强睁开眼睛，静静地注视着巴特尔。后来，它连睁开眼睛的力气都没有了，慢慢地，它的目光失去了光泽与湿润，眼皮逐步地闭合。如果不是那成群的蚊蝇叮咬，或许它早就闭上了眼睛。钻心的疼痛让它的生命再次迸发出顽强与毅力，它下意识地挥动前肢和嘴巴，象征性地驱赶蚊蝇。
最后，巴特尔脱下蒙古袍，把小犬包裹起来，带回蒙古包。
一路上，巴特尔时时能感受到小犬微弱的呼吸，这让他信心大增和激动不已。这是草原上难得一见的蒙古犬，如果不是它尚年幼，缺少一身格斗能力，那头狼不会那么幸运。
巴特尔把小犬轻轻放在地上。
小犬明亮的目光几近灰暗——它已是气若游丝了。
巴特尔让扎木给小犬喂水。扎木看到巴特尔神色紧张，行动慌乱，预感事态严重，当他看清受伤的小犬，顿时惊得目瞪口呆，更可怕的是小犬还活着，这让他一时不知所措。在巴特尔近似怒吼的声音中，他才渐渐地稳住手脚。不过，他再也不敢看小犬了，只是机械地把水喂到小犬嘴里。
其实，大部分水流经过小犬的嘴巴，又流到了外面。
巴特尔用酒洗净小犬的伤口。他手下没轻没重，小犬会呻吟一声，或是抽动一下后肢。他心里很宽慰：它还活着。否则，他所做的一切就没有意义了。狼牙在它腹部造成了难以想象的破坏，他小心翼翼地尽量把它们缝合到一处。不知是他漏掉了一部分，还是有块肌肉组织落入狼腹，腹部明显缺少了一部分。他紧皱眉头，瞥了一眼已进入昏睡状态的小犬，咬咬牙硬是把它们缝合到了一起。
做完这一切，巴特尔浑身湿漉漉的，差点儿虚脱了。
扎木一直不停地给小犬喂水，听到他重重的喘息声，转过身，看到了比刚才更可怕的情形，一阵呕吐。
巴特尔给小犬重新换了一个地方，让它躺得更舒适一些。他把小犬的头垫得更适合水流进身体里，接过扎木手里的水瓶，一心一意地给小犬喂水。小犬的身子似乎风干了，好像身上有个漏洞，水源源不断地流进身子里。
扎木提醒他，小犬已喝下了太多的水。
巴特尔忧郁地看着小犬，它能不能活过今天晚上——对它来说，这是一道鬼门关。如果它有顽强的生命，能奇迹般地活下来。
小犬平安无事地度过一夜，水的滋润令它的生命体征逐步向好的方向发展。它的目光已由灰暗过渡到明亮，原本皱皱巴巴、失水的鼻头变得温润、光滑。它听到脚步声，努力调整头部与四肢，但只能侧目而视。
巴特尔和扎木精心照料小犬。
整整过了两个月，它终究站了起来。这场灾难令它元气大伤，以致长达半年之久，走路都不稳。身子或是四肢不听它指挥，总是突兀地倒地，得用足够长时间，它才能慢慢站起来。
巴特尔忧心忡忡地注视着小犬，后悔救活了它，让它遭受更多的折磨与痛苦。如果他不出现，狼将果断咬断它的喉咙，这对苟活着的它来说未必不是一件好事。
进入秋季，小犬得了一种奇怪的病，如同哮喘似的不停地咳嗽。咳嗽声大有把它虚弱的身子震破的危险。这种奇怪的病不仅给小犬带来了难以忍受的伤害，也给巴特尔和扎木带来不亚于噩梦般的经历。
巴特尔一直在回忆，给它做手术时是否出现了纰漏，还是给它喂了太多水，损坏了肺的结果。
还有一个不争的事实摆在巴特尔面前：小犬身子消瘦得可怕。小犬远离那场灾难已有大半年了，它的身子不仅没有任何增长的趋势，而且还有萎缩的倾向。
进入冬季，小犬身上的被毛大片大片地脱落。冬季，动物身上的被毛理应越来越浓密，那是抵御严寒不可缺少的。
这仍是那场灾难带给它的结果吧。
整整一个冬季，小犬没有离开蒙古包。它几乎整天整夜地趴在火炉旁边，头插在腹部，瑟缩着身子，发出打冷战般的呻吟。
足足用了两年时间，小犬身上类似哮喘般的咳嗽才逐渐消失。它身材也发生了明显变化，身子匀称，四肢高挑、粗壮，一身浓密的被毛富有光泽。遗憾的是，它腹部始终没有长出被毛，那上面趴着虫子一样丑陋的伤疤。那是狼的伤害，和巴特尔并不高明的手法留下的痕迹。
小犬是一条雌犬。它理应到了孕育生命的年龄，但那场灾难不仅给它的身体带来了莫大的伤害，而且很有可能让它失去孕育幼崽的能力。
第四年春季，小犬身上发生了微妙的变化：它双眼痴迷，表情迷离，长时间注视着远处。远处是天与地的交界线——地平线，带给人无限遐想，也带来苍茫与辽阔。
此前，小犬也有注视远处的习惯。
巴特尔曾带着它去寻找，那时它身体还没有痊愈，走的路程多了，就剧烈咳嗽。巴特尔停下来，等它喘息均匀后再继续行走。小犬似乎对远处，对远处的地平线情有独钟，身上稍有力气，又颠起碎步向前跑去。等待他们的除了茫茫没有尽头、空旷的地平线外，还有那愈演愈烈的咳嗽声。
小犬完全康复后，巴特尔特意带着小犬进行了一次远行。一路上没有人烟，天空是那么洁净，空气是那么新鲜。地平线看起来是那么真实，又那么遥不可及，即便走上一个月，或是更长时间，都看不到它的边际，更无法接近它。
巴特尔知道地平线后面是边境外——更加广袤的蒙古高原。他隐约察觉到小犬来自蒙古高原。当年小犬遇险的地方荒无人烟。小犬有着怎样的丰富经历，跨越过边境线，只身进入这片草原。或许与小犬一同进入这片草原的还有大犬，它的遭遇比小犬还要悲惨。
小犬不是对地平线产生了兴趣，它应该回想起了过去。它关注的不仅仅是遥远的地平线，更是思念大犬和主人。它已经彻底摆脱了伤痛，有更多的精力回忆过去。
他为小犬身上这一微妙变化欢欣鼓舞，在它身上或许还将有其他变化。
巴特尔密切关注着。
小犬开始对同类的排泄物感兴趣，长时间嗅闻着——它进入了求偶期。
巴特尔的住处附近没有住户，当然也就没有牧羊犬。不过，他倒是有一条风烛残年的牧羊犬，它太老了，连行走都困难。他不敢耽搁，带着小犬在住地间奔波，寻找一条优秀的雄牧羊犬。它不仅要有魁梧的身材，还要有勇猛的品质和顽强的性格。
他失望了，草原上已鲜有这种牧羊犬了。他担心小犬与这些平庸的牧羊犬草草结合，得不到优秀犬崽是小事，浪费了小犬孕育生命的机会是大事。
那场灾难确实破坏了小犬的生育能力。它孕育生命的机会是有限的。
巴特尔担心的事情并没有发生——小犬对那些雄犬置之不理。这让他既开心，又担心，小犬的求偶期短暂，他更担心小犬错过求偶期，不会再有生理反应。
小犬总是痴迷地望着草原深处。那里是遥远的地平线，人迹罕至，有狼群出没。
某一天，巴特尔准备带着小犬再去寻找雄犬时，它失踪了。他回想起前一天晚上的情景：小犬趴在地上，头枕着前肢，双眼迷离地望着草原深处。他多少知道发生了什么。
草原牧民中确实有人用牧羊犬与狼结合。它们的下一代既有牧羊犬的忠诚，也有狼的勇猛。经过精心调教与驯化，下一代依然能成为优秀的牧羊犬。但进入蛮荒之地的牧羊犬鲜有回来的，它们不是融于狼群，随着狼群辗转，成为名副其实的“野狼”，就是葬身狼腹。后者的可能性更大。
小犬曾经险些葬身狼腹。此去，他更担心小犬的安危。
三天过去了，小犬没有回来。
巴特尔像当初小犬遥望地平线一样，也开始关注地平线那里，盼望在某一刻，小犬跳出地平线，向他这里奔来。
巴特尔在一次次希望中等来的是地平线随着暮色涌现而消失。小犬离开已经一个多月了。他万念俱灰，以小犬的性格，它不可能融于狼群，也不可能与狼结合，它与狼有着血海深仇。它极有可能葬身狼腹了。
近四年的时光过去了，小犬仍没有摆脱头顶上笼罩的厄运，这一次它或许进入了狼腹，也有一少部分残肢碎体进入秃鹫的嗉囊。
巴特尔不对小犬抱有任何希望。他只是目睹了小犬的成长，它的经历有别于其他犬只，充满了艰辛与无奈，有着太多的痛苦与折磨。面对痛苦中的小犬，他总是徘徊在懊恼与后悔间，如果不是他把小犬从死神的鼻子底下硬是活活地拽回来，小犬就不会遭受这么多的磨难。可惜，他还是没有保护好小犬。
清晨，巴特尔打开门，小犬意外出现了。从它趴的痕迹看，那里的泥土是干爽的，它应该是夜里出现的，没有惊动主人。他匆忙打量着小犬，万幸万幸，它没有受到伤害，身体完好。尽管一身被毛被露水打湿了，挂在被毛上的水珠却迟迟不肯掉下，暗示着它的被毛更富有油质。
巴特尔欣喜极了，小犬安然无恙。
小犬变得慵懒，喜欢酣睡，头枕着前肢，双眼半闭半合。即使身边有人出现，哪怕是巴特尔和扎木出现，它也只是懒懒地撩起眼皮，瞟上一眼，又沉沉地睡去。它的身子日渐变得丰满与臃肿。
小犬怀孕了！
巴特尔和扎木在等待惊喜一刻。他们更关注的是犬崽的身份。
两个多月后，小犬顺利产下了两条犬崽。
犬崽身上没有狼的特征，与小犬结合的应该是牧羊犬。远处人迹罕至，小犬又是与哪一条雄犬结合的呢？难道它越过边境线，进入蒙古高原了吗？
巴特尔呆呆地望着远处，远处是地平线。地平线后面是辽阔、苍茫的蒙古高原。
小犬回来后，遥望地平线的习惯不减反增。即便是在夜里酣睡，它的头部仍冲着北方。
两条犬崽非常强壮，即使眼睛上蒙着一层膜，也频频嗅闻着，蠕动着柔软的四肢，奋力爬向小犬。小犬收拢四肢，小心翼翼地倒下，生怕压到两条犬崽。小犬倒卧下来，来不及舒展身子，两条犬崽迫不及待地爬上小犬腹部，匆忙吮吸起来。吮吸声一路欢畅，仿佛一股甘泉从小犬身上流出，流进犬崽胃里。
小犬舐犊情深，总是深情、怜爱地注视着犬崽进食。
几天下来，小犬被两条犬崽折磨得疲惫不堪，身子放松懒散地倒在地上，长时间处在酣睡中。两条犬崽吃饱喝足后，又把小犬的身子当成活动场地，爬上爬下。没有多时，它们的兴趣转为格斗，仍把小犬的身子当作场地。小犬不厌其烦，任两条犬崽嬉戏。
小犬不应该无动于衷。它理应抬起头欣喜地打量着它们，对失败者舔舐，以示安慰。然而它连侧目而视的动作都没有，就那么僵硬地躺在那里。
巴特尔隐约感到有什么不对劲的地方，跑了过去。
小犬已没有了呼吸，身子却是柔软的，温热的。
小犬遥望地平线，应该是思念主人和伙伴，他们都位于地平线那里。小犬重情重义，知恩图报，对巴特尔的救命之恩始终牢记在心头。它无以回报，只有孕育犬崽才能报答救命之恩。它冒着极大的危险和难以想象的困难回到主人那里，回到伙伴身边。它又牵挂着巴特尔，义无反顾地回来了。它是那么思念主人与伙伴，但再也回不去了，只有遥望地平线，寄托思念了。