楔子

战况压倒性的不利。

“第、第三装甲骑兵队也溃败了！”

“原本在西边散开的小队受到冰结箭矢的齐射攻击，士兵的铠甲和战斗装备近乎全毁，已经失去战斗能力！”

“东边不行！东边设置了咒杀地雷，道路完全被堵死了！”

指挥官收到的只有令人绝望的报告。

“这下子，先头突击部队就全被歼灭了……”

他抬头看向天空。

天空正逐渐变成掺杂着淡紫的颜色——敌军的攻击咒语正在覆盖这一区域。

当咒语完成的时候，这里将变成燃烧地狱。友军部队的所有人都会被烧死。

魔导师部队正在部署与之对抗的咒语，但是敌方的力量更强大，他们的咒语几乎没有产生效果。

如果不是被身后陡峭的悬崖阻挡了退路，指挥官一定会立即撤退，但是敌军从一开始就打算把他们逼进死胡同再一举歼灭。他们完全中计了。

他们已再三示意想要投降，却得不到对面的应允。看来敌军的目的正是想通过实战来试验这种攻击咒语。所有试图突围的部队都被无情地歼灭了。

“这究竟是什么咒语……”

指挥官问魔导师副官。

“恐怕是一种利用怨念进行咒杀的咒语。咒语将埋骨于这片土地的生物的幽灵汇聚在一起，让它们向我们发动诅咒。那股在中途断绝的生命之力，作为诅咒仍然残留在这里。”

“比如‘我们都死了，为什么你们还活着’这类吗？”

“有些不一样吧……对于诅咒来说，生命就如同过去可憎的记忆。尽管诅咒并没有清晰的意识，但是作为活物的我们会让它们感到恼火，而不是怨恨。”

“没有办法缓解吗？”指挥官的发问反而带着明显的怨恨语气。

“我们正在努力。敌军咒语的性质已经得到解析，所以我并没有绝望。如果能够让诅咒的注意力被其他事物分散——”

魔导师这样说着，脸上渗出了黏糊糊的汗水。

“如何分散它们的注意力？”

“如果在其他地方，有某种庞然大物死去的话——诅咒现在以我们为目标，如果能够将目标转移到其他事物上——我们现在就是在做这样的诱导。”

“敌军早就考虑过这种对策吧？这样还会有用吗？”

“但是，只能赌一把了。”

“——好吧。总之，先让全军做好随时突围的准备。”

指挥官对身边的士官们做出指示。

魔导师集中精神，继续和部下们一同吟唱咒语。

然而，他的心里非常焦急……

虽然对指挥官是那么说，但是“庞然大物死去”这件事的后果本来就无法估量。毕竟是如此强大的诅咒，足以分散其注意力的死亡，对人类级别而言，就是成千上万条生命的规模。因为任何生物都只有一个灵魂，诅咒其实就是对附随于灵魂的魔力产生反应。如果对方是昆虫级别，就需要数百亿只昆虫的“死亡”。

如此可怕的“死亡”，真的会在此时，如此凑巧地发生吗？

他不禁这样想。

除非现在世界上的某个地方突然发生大地震或火山大爆发，使得成千上万的生物立即死亡，否则诅咒的目标不可能从他们身上转移。

与此同时，天空的紫色变得越来越浓重，甚至开始泛红。

而且，温度明显在逐渐上升。

士兵们仍然在附近等待。

指挥官和士官们都在密切地关注魔导师部队。

呜呜……

只有时间在白白流逝。脚下的野草发出“沙沙”的响声，变成干枯的样子。野花在眨眼之间变成褐色，然后逐渐枯萎。

地鼠猛地从洞穴里冲出来，还没在地面上扑腾几下，就露出肚皮抽搐起来。

士兵中也陆续有人被炎热——应该说是炽热，冲昏头脑，眼神变得恍惚起来。

甚至感觉不到恐慌。这股炽热让所有人的脑袋都变得昏昏沉沉，无法进行有效的思考。尽管没有刻意避免联想自己临终的情景，这一切还是在热浪之中显得不甚真切。

魔导师也是如此。对策是他想出来的，所以他仍然在拼命地吟唱咒语，但是这项工作已经变成了不经大脑的机械作业。

他渐渐不知道自己在做什么了。

恐惧、焦虑、使命感、痛苦、愤怒、憎恨……一切都如同冰雕，在阳光下逐渐融化。

“唉……为什么我们要在这种地方，做这种事啊……”士兵们能想到的，大抵只有这些内容。士兵级别以上的人们也是如此。

受困于不可避免的死亡却浑然不觉的他们，将会被平稳、切实地烧成灰烬。

最先注意到变化的不是魔导师，而是他的部下。

“咦？”

吸入的空气带着奇妙的凉意，一时间让他有些不知所措，接着才猛然回过神来。

他抬头看向天空。

转眼间，天空的红色果然开始消退了。

“喂，喂！”

听到他慌张的呼声，所有人都半张着嘴环视四周，然后才意识到覆盖全身的炽热正在逐渐退去。

“怎么回事？”

策划并实施作战的魔导师本人，在意识到这一点后，只是愈发茫然。

真的成功了吗……可、可是，也就是说——

然而，他并没有时间去思考。回过神来的指挥官一声令下，指挥杖一挥，全军立即拔腿就逃。

本以为已经胜券在握，作战计划却突然被打乱，敌军对此大感困惑，竟然未能阻止对面的凶猛攻势，只是任由前方战线被撕开一道口子，包围网也被一举突破。虽然敌军马上进行追击，但是时机一旦错过了，就难以挽回。只见双方的距离逐渐拉大，落在遥远后方的追兵发射出的火焰咒语，都成了半途而废的无用功。毫不夸张地说，整支军队只顾着竭尽全力逃跑，甚至没有回头看一眼。

可、可是，这到底是怎么回事？

魔导师一边紧紧地抱住全速奔跑的装甲马的背部，一边忍不住思考起来。

到底在哪里，有什么东西死了呢？

什么生命的消失会相当于成千上万的人类死亡呢？是在哪里发生的呢？

他们的确是得救了，但是他们真的可以坦然地为此庆幸并接受一切吗？

刚才那种不甚真切的感觉还留在脑海的角落里。本应在无法思考的状态下死去的命运，却苟延残喘着。

活下来，真的是幸运的吗？或许这只不过是更严重的事态的开端……这样的预感模糊地浮现在脑海里。

然而，这个预想却被轻易地推翻了。平安抵达己方阵地之后，等待他们的是战争走向终结的消息。

“这是怎么回事？”

“似乎是七海联盟出面调停了。据说会以不分胜负为结局，签订停战协定。”前来通知的高级士官说着，缩了缩脖子。

“既然要出面，就早点行动啊……”

“可、可是……”

“总之，本国来了命令，要求我们维持现在的阵地，不能动手。但如果敌方突然来袭，可以迎击。”

“可是！”

在队长身后的魔导师一脸茫然地看着他提出抗议。

到底是什么呢？

这场战争、他们的生命、以及拯救了他们的“庞然大物的死去”——

但是，这些似乎都已经是过去的事了。世界就这样若无其事地继续运转吗？这种仿佛看破红尘的想法浮现在他的脑海。

就在战争以这种形式走向终结的同时，在遥远得几乎不会让人产生联想的某个地方，事件已经发生了。

那是一起由庞然大物及其死亡、深重的徒劳和漫长的旅程所主导的，决不会为世人所知的，充满谜团和虚伪的神秘事件。