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徐州人周全，善唱南北词。一日在酒肆唱〔赏花时〕，声既洪亮，节有低昂。邻一老贾 〔2〕 ，生平以知音自负，少有可其意者，闻唱，方困卧，即起而据床颦眉，愁第五句最难，或无下落，已而转折放顿，如贾之素所操习者。乃跳身于地，回视几上有白银十两、青蚨 〔3〕 千孔、色绢二端，以一盘盛之，双手扶于顶上，膝行至全所，声：“祖翁，某年已垂死，始闻此音，愿以微物将敬。”（贾非丰裕者）全以此名闻天下。曾授二徒：一徐锁，一王明，皆兖人也，亦能传其妙。人每有从之者，先令唱一两曲，其声属宫属商，则就其近似者而教之。教必以昏夜，师徒对坐，点一炷香，师执之，高举则声随之高，香住则声住，低亦如之。盖唱词惟在抑扬中节，非香，则用口说，一心听说，一心唱词，未免相夺；若以目视香，词则心口相应也。吴学士惠 〔4〕 教人作举业，每受一徒，先出数篇无文枯淡题，观其雄弱短长，随其资而顺导之，亦全之法也。高不结，低不噎，此其紧关。所传音节，一笔之于词傍，如琴谱之勾踢。二十年曾一见之，今求之，无存者矣。
颜容，字可观，镇江丹徒人，全之同时也。乃良家子，性好为戏。每登场，务备极情态，喉音响亮，又足以助之。尝与众扮《赵氏孤儿》戏文 〔5〕 ，容为公孙杵臼。见听者无戚容，归即左手捋须，右手打其两颊尽赤。取一穿衣镜，抱一木雕孤儿，说一番，唱一番，哭一番，其孤苦感怆，真有可怜之色，难已之情。异日复为此戏，千百人哭皆失声。归，又至镜前，含笑深揖曰：“颜容，真可观矣！”
〔1〕李开先（1502—1568）：字伯华，号中麓，山东章丘人。家藏词曲很多，且有家乐。生平喜欢通俗文艺。现存院本有《打哑禅》、《园林午梦》，传奇有《宝剑记》《断发记》，诗文集有《闲居集》。另有《词谑》一书，包括《词谑》《词套》《词乐》《词尾》四章。《词乐》记载了当时几个演员的事迹，共三则，这里选录二则。
〔2〕老贾（ɡǔ）：老商人。
〔3〕青蚨：指钱。语见《搜神记》卷十三：“（南方有虫）名青蚨……生子必依草叶，大如蚕子。取其子，母即飞来，不以远近。虽潜取其子，母必知处。以母血涂钱八十一文，以子血涂钱八十一文；每市物，或先用母钱，或先用子钱，皆复飞归，轮转无已。”
〔4〕吴学士惠：吴惠，吴县人，字孟仁，明弘治进士，历官桂林知府、广东参政。
〔5〕《赵氏孤儿》戏文：杂剧、南戏都有同名剧本。写春秋时晋国权臣屠岸贾残杀赵盾全家，搜捕孤儿赵武，赵家门客程婴与公孙杵臼救出孤儿，抚养成人，报了冤仇，是一个大悲剧。戏文，金元人称南戏为戏文，称北戏为杂剧。
李开先《词谑》的《词乐》部分，记载了周全教唱与颜容演戏两则故事，这是艺术教育史和表演史上不可多得的资料。
周全教唱，注意因材施教（“就其近者而教之”），而且有计划、有方案（教学内容“笔之于词傍”），还注意教学方法（如以香示意使“心口相应”）。颜容演戏，则注意通过真实的体验，并通过刻苦的构思与训练，找到角色的内在根据，努力在表演中去假意，见真情。《词乐》中的这些记载，其精神在清代有关戏曲表演及艺术教学的论著中，可以看到影响。