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追求权力的愿望让人感觉直截了当和胆大妄为。就像大多数欲望一样，我们收到了关于其可接受性的复杂信息。在许多文化中，权力都是核心焦点。鉴于权力意味着对他人的影响和权威，明目张胆地追求权力常常让我们感到不舒服。当我们评判自己对权力的渴望时，我们说服自己放弃了解自己，害怕别人评判我们愚蠢、贪婪，甚至腐败。权力可以是所有这些东西。当我们考虑到它的真正意义时，我们可以做出自己的选择。
我们中的一些人习惯于“廉价出售”自己。或者，至少我们可以假装这就是我们正在做的事情。个人赋权听起来更亲切、更谦逊，它是权力的更柔和、更端庄的“姐妹”。赋权是指寻求个人责任，重拾自信，过自己的生活。因此，这种雄心壮志似乎没有那么令人生畏。当有人说自己想要获得权力时，我们往往会觉得这句话令人印象深刻、鼓舞人心。特别是如果此人经历了一些艰难的事情，我们希望给他更多的力量！但当涉及对权力的渴望时，如果追求过于直接，我们往往会退缩。
我们虚假的自我在关于权力欲望的公关方面做得差强人意，甚至在内心也是如此。我们在生活的某一方面掩盖自己对权力的渴望，然后在其他方面表现得像独裁者；或者我们否认自己可能拥有的权力，转而依附于他人的力量。当我们折服于自己虚伪的谦虚时，我们就是在与自己作对。我们逃避或放弃机会，牺牲自己和服务他人，不再追求我们从未承认自己想要的东西。我们对权力的渴望可以停留在幻想的层面，并为我们死气沉沉的生活而埋藏欲望。当我们感到无能为力，不知道一切发生的根源时，我们自己也会愤怒和沮丧。
从童年开始，当我们感到渺小和脆弱的时候，我们幻想着无所不能。我们与依赖作斗争。我们希望拥有神奇的力量，能让我们瞬间变得更强大。我们常常继续隐藏着对权力的渴望。尽管情况会随着时间的推移而变化，但在生命的每个阶段都有权力争夺——婴儿阶段、幼儿阶段、儿童阶段、青少年阶段、成年阶段直至老年阶段。我们在工作场所看到了这种情况：在最微小的问题上，小心眼的“暴君”试图攫取权力以支配他人。在脆弱的时刻，真正庄重的人仍然努力相信自己的力量。
我们可以按照自己的方式把自己变成“香酥耐嚼的椒盐卷饼”，不奢望凌驾于他人之上的权力。尤其是在恋爱关系中。一开始被权力所吸引且想要拥有强大伴侣的人，仍然会以阴险的方式减少和破坏另一个人的权力。平等可能是公认的理想，但权力斗争仍然会威胁到人际关系。
伴侣失去权力也是一个严重的问题。人们通常希望伴侣表现出真正的脆弱，但当这种情况发生时，可能会遭遇拒绝。即使在恋爱关系中，承认对权力的真实感受也会让人感到不舒服。我们经常投射和否定对方的力量，以此来化解我们自己的矛盾心理。
权力是指负责、有影响力和权威。这也是为了证明自己在世界上的重要性。权力和控制似乎是同一事物的变体，但它们之间有相当大的区别。有太多有权有势的人失去了控制。被人控制的人和控制人的人通常没有很大的权力。自我控制和克制，在很多方面都是驾驭个人权力的能力。请暂停本能和条件反射，以便反思和反省。但是，强迫性控制，不管是对自己还是对他人的控制，实际上都与权力相悖。它暗示着一种不信任和不愿意放手的心态。我们可以想象出能够激励和授权的强大领导者，我们可以想象出采取压制和恐吓方式的控制型管理者。这同样适用于我们如何管理自己的情绪。当我们相信自己的权力时，我们就能放弃对一切事物的绝对控制。
对他人权力的敬畏可以是我们对自己敬畏的一种补偿方式，我们不敢承认自己渴望这种敬畏感。它可能来自一个朋友、暗恋对象或爱人。失去这些关系可能会悄悄地带来毁灭性的打击。秘密悲伤的羞耻感正在被边缘化和削弱。我们哀悼一段婚外情、一段被切断的友谊、一段无人知晓的关系，我们带着痛苦和困惑，我们感到孤独。我们突然意识到一种深深的匮乏感。我们渴望权力和潜力，这是我们渴望品尝的荣耀感。
对艾略特来说，隐藏的损失照亮了曾经被埋葬的权力欲望。但渴望权力让人无法接受。他一生都在努力避免面对自己真正的欲望。我们开始拼凑他生活中的动机，他对别人隐瞒的秘密和他相信的虚构故事。当他开始接受治疗时，他觉得自己被削弱了，也被忽视了。心理治疗能让他变得更强大吗？