根据所处状况的变化而采取不同的救援行动

1970年，社会心理学家拉塔尼和达利以哥伦比亚大学的120名学生为对象进行了实验。他们以市场调查的名义将受试者带到一个房间并要求他们填写调查问卷。之后，女考官进入了隔壁的房间。不久，受试者们就听到她爬到椅子上拿东西的声音、椅子倒地的声音以及她的惨叫声（实际上是录音带的声音）。实验的目的就是要观察这些受试者会采取怎样的救援行动。

实验分为以下4种情形。①受试者独自一人来到房间并填写调查问卷；②“托儿”和受试者一起进入房间填写调查问卷。但即便听到尖叫声，“托儿”也始终保持着漠不关心的态度；③两名互不相识的受试者进入房间填写调查问卷；④两名关系密切的受试者进入房间填写调查问卷。

结果显示，采取救援行动的比例如下（n为帮忙的人数）：①70%（n=26）、②7%（n=14）、③40%（n=20）、④70%（n=20）。

在独处的情况下会有70%的人跑到隔壁房间施以援手，而如果“托儿”一直保持冷漠态度的话，则只有7%的人会去帮助她。很多人认为在人越多的情况下就越容易得到他人的帮助，然而事实并非如此。比伯·拉塔尼和约翰·达利将这种现象命名为“ 旁观者效应 ”。