春秋、战国

鲍叔牙荐管仲

周幽王亡国后，他的儿子周平王于公元前770年将国都迁到了洛邑，东周从此拉开了序幕。东周又分为两个时代：公元前770年—公元前476年，这一历史时期被称作春秋；公元前476年—公元前256年，这一历史时期时期被称作战国。

春秋时期，诸侯当中最早成为霸主的是齐桓公。齐国是姜尚的封地，是个大国，国力比较强盛。公元前686年，齐国发生内乱，国君齐襄公被杀。齐襄公有两个弟弟，一个叫公子纠，另一个叫公子小白。当时他们都身在国外，听到国君被杀的消息后，都赶忙回国争夺王位。

公子纠的师傅叫作管仲，他担心公子小白先赶回齐国，便在半路设下埋伏。他远远地看见小白乘车过来，便张弓搭箭，一箭射去。小白惨叫一声，倒在车里。他自以为小白必死无疑，于是和公子纠一路慢慢悠悠、大摇大摆地回到齐国。哪里料到小白的运气实在是太好了，他当时射中的不过是小白的腰带环。等他们进入齐国境内，才发现小白早就抢在前面，登上了国君的宝座。公子小白便是齐桓公。

齐桓公即位后，立刻杀死公子纠，并把管仲关进了大牢。当时几乎所有人都认为管仲必死无疑，而齐桓公的师傅鲍（bào）叔牙却说，管仲非但不能杀，而且还应当重用。齐桓公生气地说：“管仲差点杀了我，我恨不得立即要他的命，怎么可能用他！”鲍叔牙说：“以前管仲是公子纠的师傅，用箭射您，是因为他对公子纠忠心。他的才能比我强太多了。如果您只是想治理好齐国，有我鲍叔牙就差不多了；要是您想称霸天下，非用管仲不可！”齐桓公一向相信鲍叔牙，于是找管仲谈话，发现管仲果然是个人才，立即命他为相。

其实鲍叔牙和管仲，很早之前就是好朋友。他们合伙做生意，鲍叔牙拿的本钱多，管仲拿的本钱少，可是赚了钱，管仲总是多拿一份。有人看不过去，质问：“凭什么好处都让管仲占尽了？”鲍叔牙说：“管仲家里比较穷，这可以理解。”后来，管仲又和鲍叔牙一起去参军。但是每次冲锋，他都躲在鲍叔牙后面；退兵时，他又准会跑到鲍叔牙前面。有人对鲍叔牙说，管仲这个人是个懦夫，鲍叔牙却说那是因为他家里有老母亲要赡养，所以才爱惜自己的性命。不管别人怎么说，鲍叔牙从始至终都信任管仲，后人把他们之间的这种情谊，称作“管鲍之交”。

这一次，管仲果然没有让老朋友失望。他一方面改革制度，把国家治理得井井有条，让军队人员充足、兵强马壮；一方面大力开采铁矿，大量制造农具，大大地提高农民的耕种技术。除此之外，他还提倡大规模地用海水煮盐。齐国离海近，生产盐很容易，别的离海远的国家都到齐国买盐，因此齐国越来越富强。这样过了七年，齐桓公就成了春秋时期的第一位霸主。而鲍叔牙呢，为了国家利益，不计较个人得失，甘心屈居人下，他力荐管仲的故事，千百年来为人传颂！

[注：管仲：名夷吾，相传是周穆王的后代。他是我国古代著名的哲学家、政治家、军事家。被誉为“华夏第一相”。]

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老马识途

公元前663年，齐桓公亲自率兵攻打入侵燕国的山戎。打了胜仗想要返回齐国时，大军却在一个山谷里迷了路。管仲说：“大王，我听说老马有认路的本领，可以利用它在前面领路，带领大军走出山谷。”齐桓公同意试试看。管仲立即挑出几匹老马，解开缰绳，让它们自由行走。果然，这些老马都毫不犹豫地朝同一个方向行进。大军就紧随其后，终于走出山谷，找到了回齐国的路。

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春秋时期，周王朝日渐衰败，与此同时，一些诸侯的实力日渐壮大。为了夺取更多的土地、人口和财富，当上实际控制天下的霸主，他们之间展开了长期的战争。在这期间，先后有五个诸侯当上了霸主，历史上称为“春秋五霸”。他们分别是齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、宋襄公。

秦穆公羊皮换相

春秋时期，群雄并起，当时的秦国地处西北边陲（chuí），国小民弱，与其他强国相比一点儿都不起眼。他们的第十五代国君秦穆公即位后，雄心勃勃，力求改变现状，他求贤若渴，开始广招人才。

虞国（今山西省平陆县北）有个叫百里奚的人，饱读诗书，才学过人。可是他家境贫困，加上虞国宗法制度森严，平民根本没有希望当官。百里奚的妻子杜氏是个很有见识的女子，她不忍心看到自己的丈夫怀才不遇，于是便杀掉了家里唯一一只下蛋的母鸡，炖熟了给丈夫饯行，鼓励他去别的国家一展抱负。

百里奚从虞国出发，分别去了宋国、齐国等国家，都没有得到重用。唯一的收获是，他在宋国结交了一个名叫蹇（jiǎn）叔的朋友。后来，在蹇叔的举荐下，他回虞国当了个大夫。可是虞国国君是个爱贪小便宜的糊涂虫，在收了晋国送的玉璧和宝马后，就答应借道路给晋国，让晋国去征讨自己的邻国虢国。

晋国灭掉虢国后，直接把矛头指向了虞国。公元前655年，晋国灭掉虞国，俘虏了虞国国君以及大夫百里奚。由于他拒绝在晋国做官，因此被晋国充作奴隶，在穆姬嫁给秦穆公时候，陪嫁到秦国。

百里奚不甘心做一个奴隶，所以在前往秦国的途中，偷偷地逃到了楚国。楚国国君楚成王听说百里奚擅长养牛，就让百里奚为自己养牛。

这时，刚当上秦国国君的秦穆公广招天下贤士，听说百里奚是个人才，就想重金赎回百里奚。秦穆公的谋臣公子絷（zhí）说：“楚成王一定不知道百里奚的才能，才让百里奚养牛。如果用重金赎他，就等于告诉别人百里奚是千载难遇的人才，这样就不好办了。”秦穆公问：“那我怎样才能得到百里奚呢？”公子絷想了想，说：“要不这样吧，我们贵物贱买，用一个奴隶的市价，也就是五张黑公羊皮来换百里奚。那样楚成王就一定不会怀疑了。”

百里奚被赎回秦国后，秦穆公亲自接见了百里奚。百里奚说：“我是亡国之臣，哪里值得大王您垂询呀！”秦穆公说：“虞君昏庸无能，才让你做了俘虏，这并不是你的过错。”秦穆公亲自解除了他的奴隶身份，并向他讨教国家大事。两人一谈就是三天，言无不合。秦穆公十分高兴，要拜他做上大夫，把秦国的军政大权都交给他。可是百里奚坚决辞让不受，并极力推荐自己的好友蹇叔。最后，秦穆公派人用很隆重的礼仪把蹇叔请到了秦国，让他和百里奚一起做秦国的上大夫。他们帮秦穆公立法教民，兴利除害，秦国渐渐变得富强起来。

因为百里奚是秦穆公用五张黑公羊皮换回来的，所以人们都管百里奚叫“五羖（gǔ）大夫”。

[注：秦穆公：嬴姓，名任好，春秋时期秦国国君。秦穆公在位期间，广纳贤士，大胆任用非本国的人才，开秦国任用客卿制度的先河。被《史记》认定为春秋五霸之一。]

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穆公亡马

有一次，秦穆公不小心丢了自己心爱的骏马。他亲自出去找，发现马已经被人杀掉了，一些人正聚在一起吃马肉。穆公对他们说：“这是我的马呀！”大家听了惊慌失措。秦穆公接着又说：“我听说吃马肉不喝酒是要死人的。”于是不但没有惩罚他们，反而给他们酒喝。过了三年，晋国攻打秦国，秦穆公陷入重围。以前那些杀马吃肉的人说：“是时候来报答穆公的恩德了。”于是他们奋力杀敌，使得穆公幸免于难。

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公元前621年，秦穆公去世，安葬在雍地（今陕西省凤翔县东南）。为他殉葬的有一百七十七人，其中包括子车氏的三兄弟奄息、仲行、针虎。这兄弟三人十分善良、勇武，是难得的人才，因此国人悲痛万分。

讲求“仁义”的宋襄公

齐桓公死后，齐国发生内乱，齐国太子昭逃到宋国，向宋襄公求救。宋襄公通知各国诸侯，请他们出兵护送太子昭回到齐国继承王位。但是宋襄公的号召力不够，多数诸侯根本不搭理他，只有三个小国派了一点儿人马来应付了一下。

宋襄公率领四国军队进入齐国，齐国的一些大臣对太子昭比较同情，再加上不清楚宋军的实力，于是拥立太子昭即位，是为齐孝公。因为这件事，宋襄公声名鹊起。于是他野心勃勃，想成为像齐桓公一样的霸主。

公元前639年，宋襄公效仿齐桓公会盟诸侯。会上，宋襄公以盟主自居，致使齐、楚两国的国君很不高兴。宋襄公没有经过这两个大国的同意，又自作主张，约定七月再次在宋国的盂地（今河南省睢县）开大会。公子目夷是宋襄公的哥哥，他觉得宋襄公这样做非常不妥，就劝他：“我们宋国只是一个小国，实力不足，争当霸主是要惹来灾祸的。”宋襄公一心想当霸主，固执地撇撇嘴，没有理他。

到了七月，宋襄公因为先前自己提出参加大会的诸侯不能带兵马，所以没带什么随从就打算前往。这时公子目夷又劝他：“为了防止发生变故，主公还是带一些兵马去吧。楚国人一向都不讲信用。”宋襄公坚定地说：“那不行，不带兵马是我自己提出来的，我不能不守信用。”在大会上，楚成王和宋襄公都想当盟主。争论中，楚成王毫不客气，直接坐在盟主的宝座上。宋襄公见状气坏了，指着楚成王的鼻子大骂起来。这时，楚国的随从们立即脱掉外衣，亮出里面的铠甲，蜂拥而上把宋襄公逮住，押回了楚国。后来齐国和鲁国出面调解，楚成王也觉得抓了宋襄公没什么用，几个月后就把他放回去了。

宋襄公回去之后，怎么也咽不下这口恶气，但是由于楚国兵强马壮，他怕打不过。想来想去，他就把气撒在楚国的“忠实小弟”郑国身上，决定出兵去打郑国。

公元前638年，宋襄公率兵攻打郑国。郑国向楚国求救。宋、楚两军在泓（hóng）水（今河南省柘城县西北）相遇，楚军打算渡过河进攻宋军。公子目夷看到楚军渡河刚渡了一半，立刻建议宋襄公趁这个机会迎头痛击楚军。宋襄公摆着手说：“这不行！我们是讲仁义的国家，不能乘人之危搞偷袭。”过了一会儿，楚军全部渡过河上了岸，乱哄哄地排开阵势打算攻过来。公子目夷又着急地说：“趁楚军还没有摆好阵势，我们这时候赶快打过去，也可以取胜。”宋襄公听了，生气地说：“你怎么净出歪主意！趁人家没摆好阵势去偷袭，这是讲仁义的人应该做的事吗？”又过了一会儿，楚军已经列好阵势，无边无际地冲杀过来。宋军根本不是对手，一下子就被打得丢盔弃甲，败下阵来。乱军之中，宋襄公被箭射中了大腿。幸亏将士们拼死保护，才保全性命。

回国的路上，宋国人议论纷纷，都埋怨宋襄公不该这样打仗。宋襄公揉着受伤的大腿，教训他们说：“讲仁义的军队就是要以德服人，不能乘人之危而攻打别人。比方说，敌人已经受伤了，就不要再伤害他们；对待头发花白的敌人，就不能抓他们当俘虏……”

宋襄公受了重伤，过了一年就死了。临死前，他嘱咐太子：“楚国是我们的仇人，你一定要给我报仇。我看重耳是个人才，肯定会有大作为，你将来如果遇到了困难，就去找他吧。”说完，宋襄公走完了他一味讲求“仁义”却又不知变通的一生。

[注：宋襄公：子姓，宋氏，名兹甫。春秋时宋国国君，春秋五霸之一。他一生讲求“仁义”，以至于在泓水之战中，对敌军讲仁义。后人将他的这种可笑行为，称为“宋襄之仁”。]

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让国之美

公元前652年，宋襄公的父亲宋桓公病重。按照当时的嫡长子继承制，应该由宋襄公继承王位。可是他在父亲面前恳求，要把太子之位让给庶兄目夷，还说：“目夷年龄比我大，而且忠厚仁义，请立目夷为国君吧！”于是，宋桓公找来目夷说明情况，目夷听后说：“弟弟能够把国家让给我，这不是最大的仁吗？我再仁义，也赶不上弟弟啊！况且废嫡立庶，也不合制度啊！”为了躲避弟弟的让贤，目夷逃到了卫国，宋襄公的王位最终还是没有让出去。

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晋国的公子重耳流亡到宋国，宋襄公帮助了他。当时宋国刚战败，国家贫穷，但是宋襄公仍然送给重耳八十匹马的大礼。

落难公子重耳

晋国的君主晋献公年老的时候，宠爱一个叫骊姬的妃子。骊姬想让献公立自己生的儿子奚齐为太子，就千方百计害死了太子申生。献公的另外两个儿子重耳和夷吾害怕后母陷害，只好逃到别的诸侯国避难去了。

公元前651年，晋献公病死了，重耳的弟弟奚齐和卓子先后做了国君，可是又都被朝臣杀掉了。秦穆公帮助在秦国避难的夷吾回国当了国君，就是晋惠公。

晋惠公即位之后，害怕重耳回来跟他抢夺王位，就派出杀手，去狄国刺杀重耳。重耳这时在狄国避难已经有十二年了，不得已再次亡命天涯。

重耳和随从们走得匆忙，没带什么盘缠就往东逃，一路颠簸，终于来到卫国。不料卫文公认为他只是一个落难公子，竟然懒得接待。于是他们只好继续流亡。走到五鹿（今河南省濮阳县南）的时候，他们饿得走不动了，正好看到一个农夫在田边吃饭，就向农夫讨点吃的。一个普通的农夫又能有多少食物可以的施舍给重耳等人呢？于是农夫从地上捡起一块泥巴，开玩笑说：“拿去吧！”重耳发起火来，扬起鞭子要打农夫。这时一个叫狐偃（yǎn）的随从连忙拦住他，说：“泥巴就是土地，他这是把土地送给咱们啊！这真是一个好兆头！”他们煞有其事地向农夫磕了个头，接过土块，装在车上走了。

重耳他们一路颠簸，来到齐国。当时齐桓公还活着，他看出重耳是个人才，就送给他很多财产，还把一个本家的姑娘嫁给他。重耳在齐国过上了好日子，一时便不再想回晋国去了。两年后，齐桓公死了，齐国发生了内乱。重耳的随从多次提醒他，让他再去别国寻找帮助。但是重耳却不愿再次流亡。重耳的妻子姜氏知道后，也一再劝他离开齐国，说：“你在这里贪图享乐，是没什么出息的。”重耳固执地回答：“人这辈子就要安享快乐，其他都不重要！我死也要死在齐国，哪儿也不去。”姜氏看到劝不动重耳，当天晚上就跟重耳的随从狐偃、赵衰等人合谋，把他灌醉，放在车里，送他出了齐国。等重耳醒来的时候，他已经离开齐国很远了。尽管他气得火冒三丈，却也无可奈何了。

离开齐国后，重耳到了曹国。曹共公傲慢无礼地对待他；到宋国，宋襄公隆重地接待了他；到郑国，郑文公瞧不上他，让他赶紧走人。重耳只好又去了楚国。楚成王把他当作贵宾，用诸侯的礼节来招待他。重耳于是很感激楚成王。

有一天，楚成王宴请重耳，开玩笑说：“哪天公子要是回到晋国，将怎样报答我呢？”重耳回答：“珍奇宝贝大王有的是，我实在想不出拿什么来报答大王您啊。”楚成王笑着说：“那么，你是不打算报答了吗？”重耳想了一下，认真地回答：“要是托您的福，我能够回国，我愿意楚、晋两国和平共处。可是万一两国发生战争，两军相遇，我一定退避三舍（古代行军，三十里为一‘舍’，‘退避三舍’就是主动退让九十里）。”

楚成王听了并没有往心里去，旁边的楚国大将成得臣却非常生气。等宴会结束，重耳离开后，成得臣对楚成王说：“大王这样厚待重耳，但是他说起话来却狂妄得很，可见他是个忘恩负义的人。不如趁早杀了他，免得他将来祸害楚国。”楚成王并不赞同成得臣的意见。

[注：骊姬：晋献公的宠妃。她本来是骊戎首领的女儿，被献给晋国成为献公的妃子。她为了让自己的儿子奚齐当上太子，使计离间了献公与申生、重耳、夷吾父子兄弟之间的感情，并设计害死了太子申生，让晋国陷入混乱之中，史称“骊姬之乱”。]

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寒食节

晋文公流亡时没有饭吃。有个叫介之推的侍从，从大腿上割了一块肉，煮成汤端给他喝。晋文公登基后，跟随他的人都得到了封赏，唯独忘了介之推，因此介之推带着老母亲躲进了绵山。有一天，晋文公突然想起了介之推，就亲自带着大臣去绵山寻找他，可是介之推说什么都不露面。晋文公想要把介之推逼出来，于是下令烧山。大火烧了三天三夜，介之推还是没有出来。等到大火熄灭后，晋文公率人上山寻找，却发现介之推和老母亲已经被烧死了。晋文公悲痛难忍，下令在介子推的忌日时百姓不得焚火煮饭，只吃冷食，遂为寒食节。

没过多久，秦穆公就派人把重耳接到秦国去了。原来，秦穆公曾经支持夷吾当上晋国国君。但夷吾当上国君后，反而跟秦穆公作对，于是两国互相仇恨、大打出手。夷吾死后，他的儿子公子圉（yǔ）即位，跟秦国关系也不好。所以秦穆公思来想去，决定帮助重耳回国。

公元前636年，秦国派军队护送重耳回国。在外流亡十九年的重耳，终于当上了晋国国君，被称为晋文公。

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晋献公的太子申生是个很有才干的人。在驻守曲沃时，他将曲沃治理得井井有条。公元前661年，晋国吞并了耿国、霍国、魏国三个国家。在这场战争中，申生亲自率领下军，立下了赫赫战功。然而晋献公却听信了骊姬的谗言，要杀申生。面对父亲的误解，申生既不想造反，又不想逃亡，他最终选择了自缢身亡。

退避三舍，称霸诸侯

晋文公即位后，重用有才能的狐偃、赵衰等人，勤勤恳恳，改革朝政，发展生产，只用了两三年时间，就让晋国变得强盛起来。可是他并不满足于现状，也想像齐桓公那样成为诸侯中的霸主。

过了几年，机会终于来了。楚国大将成得臣率领楚、郑、陈、蔡、许五国兵马攻打宋国。宋襄公的儿子宋成公派使者来晋国讨救兵。晋文公想报答宋襄公的恩情，但是又有些害怕强大的楚国，一时之间犹豫不决。

大臣们都建议说：“主公要想成就霸业，就必须打败楚国，现在是出手的时候啦。”晋文公于是不再犹豫，马上扩充军队，于公元前632年亲自率领大军，浩浩荡荡地出发救宋。不过，他并不直接向楚国宣战，而是先去攻打楚国的两个友邦曹国和卫国，俘虏了这两个国家的国君。

楚成王看到晋军兵强马壮、纪律严明，便不想和晋文公交战，命令成得臣撤军。但是成得臣认为马上就要拿下宋国了，他不肯退兵，梗着脖子跟楚成王叫板。楚成王非常不高兴，带着一部分军队回国去了。

嚣张的成得臣才不管这些，他立刻派人通知晋文公，让晋文公无条件释放曹、卫两国国君。你肯定想不到，晋文公会怎样处理这件事：

他事先暗中对曹、卫两国国君说：“假如你们宣布跟楚国绝交，我保证把你们放了。”曹、卫两国国君于是照着晋文公的意思，均对外大声宣布跟楚国绝交。

成得臣本来想救这两个国君，没想到他们却宣布和楚国绝交，他听到消息后气得大发雷霆，命令楚军全部出动，和晋军决一死战。

看到楚军杀过来，晋文公立即命令军队往后撤。晋军中有些将士感到很疑惑，问晋文公为什么撤军。晋文公回答：“当年我在外逃难，楚王盛情地款待了我。我许下承诺，有朝一日两国开战，我情愿退避三舍。今天后撤，就是为了兑现这个诺言啊！”

晋军后撤九十里，到城濮（pú）（今山东省鄄城县西南）这个地方，才停下来，布好了阵势。成得臣带兵追到了城濮，派人给晋文公下战书。晋文公也派人回应：“楚王的恩惠，我们从来没有忘记，所以退让到了这里。既然你们坚持要打，那么我们在战场上一决高下吧！”

大战开始没多久，晋军就假装败退逃走。他们让战车拖着砍下来的树枝，后退的时候扬起高高的尘土，装出一副狼狈逃窜的样子。

成得臣一向狂妄，看到晋军后退，立刻指挥楚军追杀过去。哪料到，追了没多远，有一大群晋军的伏兵冲出来，把楚军拦腰截成了两段。先前假装败退的晋军又回过头来，对楚军前后夹击，把楚军打得惨败。

成得臣带着残兵败将逃回楚国，半路上遇到楚成王派人来追查失败责任，他觉得没法向楚成王交代，就自杀了。

晋国打败楚国的消息传到周都洛邑，周襄王很高兴，亲自前往慰劳晋军。晋文公趁机在践土（今河南省原阳县西南）为周襄王建造了一座宫殿，并且邀请周襄王和各国诸侯在那里开大会，订立盟约。就这样，晋文公成了春秋时期的第二个霸主。

[注：赵衰：春秋时期的晋国大夫。是赵国君主的祖先，也是辅佐晋文公称霸的五贤士之一。]

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晋文公勤王周室

晋文公在位期间，周王室发生了内乱。周襄王有个弟弟叫作太叔带，向狄国借兵，攻入都城，夺取了王位。周襄王逃到郑国，向诸侯们发出告急文书，请求大家支援。晋文公收到文书，立即发兵，火速讨伐狄人和太叔带。晋文公率兵一路往东，很快打败了狄人，杀死叛乱的太叔带，护送周天子回到京城。经此一战，晋文公声名大振。

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公元前633年，晋文公亲自检阅军队。因为这几年晋国国力日渐强盛，因此晋文公召集众臣，重组晋军，将晋国原来的二军扩大编制为三军。这一创举，宣布晋国正式步入大国行列（周朝的诸侯国，大国三军；次国二军；小国一军）。

楚庄王一鸣惊人

城濮之战过后好多年，楚国又逐渐强大起来。公元前613年，楚成王的孙子楚庄王即位。这时候晋国仍然是中原的霸主，晋国甚至把几个一向跟楚国交好的国家拉拢过去，订立了盟约。

这个楚庄王，自从即位之后，每天就知道吃喝玩乐，什么国家大事，他都懒得听。就这样，三年过去了，大臣们对他越来越不满。一天，有个名叫伍举的大臣，实在看不下去了，决定冒死劝谏。他走进宫中，看到楚庄王正醉醺醺地欣赏歌舞。

楚庄王问：“你来这里做什么？是想喝酒呢，还是看歌舞表演？”

伍举回答：“有人给我出了一个谜语，但是我猜不出来，所以前来向大王您请教。”

楚庄王一听，觉得挺有意思，笑着说：“你说出来听听吧。”

伍举说：“有一只大鸟，停在楚国的朝堂上，整整三年，不飞也不叫，这究竟是什么鸟呢？”

楚庄王明白了伍举的意思，回答：“这不是普通的鸟。这只鸟啊，三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你下去吧，我明白你的意思。”

过了几个月，又连续有几个大臣来劝谏，楚庄王觉得是时候了。他开始认真处理朝政，把以前奉承他、陪他玩乐的人杀掉了好几百个，把敢于劝谏他的大臣提拔上来，帮他处理国家大事。

楚国很快就强盛起来，楚庄王决定和晋国争一争霸主的位子，顺便报一下当年城濮之战的大仇。

公元前597年，楚庄王率领大军攻打郑国，晋国派兵救郑。在邲（bì）（今河南省郑州市东）和楚国进行了一次大战。晋国从来没有打过这么惨的败仗，人马死了一半，另一半人马逃到黄河边，由于船少人多，兵士争着渡河，许多人都被挤到河里淹死了。有人劝楚庄王追上去，把晋军赶尽杀绝。楚庄王说：“楚国自从城濮失败以来，一直抬不起头。这回打了这么大的胜仗，总算洗刷了以前的耻辱，何必还要杀那么多人呢？”说着，立即下令收兵。

邲之战后，晋国受到了前所未有的打击，迅速衰败了下来，这个一鸣惊人的楚庄王就成了春秋时期的最后一位霸主。

[注：伍举：春秋时期楚国的大臣。他在楚庄王沉迷酒色的时候直言进谏，使得楚庄王幡然醒悟，励精图治，称霸于诸侯。]

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楚庄王绝缨

楚庄王有一次请群臣喝酒，大家正喝得高兴时，灯突然灭了，有个大臣趁机拉了拉楚庄王宠妃的衣服。宠妃便扯下这个人的帽缨，把事情告诉了楚庄王。楚庄王听了，命令群臣说：“今天与我喝酒的，不扯断帽缨的话不算尽兴。”于是大臣们都把帽缨扯掉，然后点灯，接着喝酒，最后尽欢而散。

三年后，晋国与楚国交战，有一位大臣奋勇争先，五场战斗都冲杀在最前面。楚庄王感到非常奇怪，这位大臣说：“我罪该万死，上次宴会上帽缨断了的人就是我，大王您隐忍不治我的罪，我因此一定要为您肝脑涂地。”

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有一次，楚庄王率兵一直打到洛邑附近。这样一来，可把周天子给吓坏了，赶紧派了一个叫作王孙满的大臣，前去慰劳楚军。楚庄王向王孙满询问九鼎的大小轻重。九鼎相传是大禹命人铸造的，代表九州，是国家权力的象征。看到楚庄王咄咄逼人的样子，王孙满绕开了楚王的话锋，转而谈论九鼎的历史，最后说：“周王室虽然已经衰弱，但是天命难以改变，九鼎的轻重大小，还是不能轻易过问啊。”楚庄王听完公孙满的话，觉得很有道理，便悻悻地离开了。

孔子授徒兴学

春秋时期群雄并起，战乱不断。当各国国君都热衷于用武力解决纷争的时候，出现了这样一个人，他反其道而行之，劝大家克己守礼，施行仁政，这个人就是孔子。

孔子名丘，字仲尼，春秋时期鲁国人，孔子是后世对他的尊称。孔子年轻的时候，是一个极具政治抱负的热血青年，他周游列国，四处宣传自己的政治理想，可是却处处碰壁，没有一个国家愿意任用他。

在外颠沛流离了十几年，孔子年纪越来越大，就渐渐放弃了从政的念头，心灰意冷地回到了鲁国，办起了私塾。许多人想来孔子的私塾读书，却不知道孔子愿不愿意收他们做弟子，于是就有人问孔子：“什么样的人才值得您去培养呢？”孔子说：“有教无类。不论贵族还是平民，只要有心向学，都可以进入我的私塾受教。”

正如孔子所说的一样，他的弟子有的来自贵族阶层，如司马牛、孟懿（yì）子；有的来自平民家庭，如颜回、曾参、子路等。

时间一长，孔子办学的名气越来越大，招收的学生也越来越多。那么孔子是怎么教育他们的呢？

有一次，孔子讲完课，回到自己的书房，学生公西华给他端上一杯水。这时，子路匆匆走进来，大声向老师讨教：“先生，如果我听到一种正确的主张，可以立刻去做吗？”孔子看了子路一眼，慢条斯理地说：“总要问一下父亲和兄长吧，怎么能听到就去做呢？”子路刚出去，另一个学生冉有悄悄走到孔子面前，恭敬地问：“先生，我要是听到正确的主张，应该立刻去做吗？”孔子马上回答：“对，应该马上去做。”冉有走后，公西华不解地问：“先生，同样的问题，您的回答为什么截然相反呢？”孔子笑了笑说：“冉有性格谦逊，办事犹豫不决，所以我鼓励他临事果断。但子路逞强好胜，办事不周全，所以我就劝他遇事多听取别人意见，三思而行。”这种教育方式，用孔子的话来说就是“因材施教”。

据说，孔子先后共收了三千多个弟子，教出了七十二个得意门生。孔子虽然一生未能实现政治抱负，可是他办学无疑是成功的，因此成了历史上最为人称道的大教育家。

[注：颜回：字子渊。春秋时期鲁国人，孔子最得意的弟子，被后人列为孔门七十二贤之首。]

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孔子绝粮

孔子在陈国的时候，楚昭王邀请他到楚国去，孔子欣然前往。可是陈、蔡两国的大夫却紧张了起来，他们说：“孔子是个贤人，他长久滞留在陈、蔡之间，我们的所作所为都违反了他的心意。如今楚国是个大国，派人前来聘请孔子，倘若孔子在楚国得到重用，我们这些在陈国、蔡国主事的大夫就危险了。”因此他们毅然发兵围堵孔子。孔子在蔡国的幽谷被他们追上围困长达七日，断绝了粮食。随行的弟子疲惫不堪，饿得站不起来。但孔子仍讲习诵读，传授诗书礼乐毫不间断。

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孔子晚年在兴办私塾的同时，还著书立说，系统地整理了《周易》《诗经》等典籍。他还采用编年体的形式，整理编纂了《春秋》一书。他和弟子的言行也被后人整理成了《论语》一书，在后世广为流传。

勾践卧薪尝胆

春秋末年，长江中下游流域出现了两个较大的国家，吴国和越国。因为两国都想成就霸业，互不相让，渐渐到了水火不容的地步。

公元前496年，越国国王勾践即位。与此同时，吴王阖（hé）闾（lǘ）打败了楚国，成了南方霸主。吴王趁着越国新主即位，于是发兵攻打越国。两国在槜（zuì）李（今浙江省嘉兴市西南）一带，展开了一场大战。吴王阖闾胜券在握，却出乎意料地打了个败仗，自己又中箭受了重伤，再加上上了年纪，回到吴国没几天，就咽了气。

阖闾死后，儿子夫差即位。阖闾临死时叮嘱夫差，千万不要忘记给自己报仇。夫差为了记住这个嘱咐，每次经过宫门，都让手下的人扯开嗓门喊：“夫差！你忘了越王杀你父亲的仇了吗？”这时，夫差就会流着眼泪说：“不，不敢忘。”接着，他命令伍子胥和另一个大臣伯嚭操练兵马，准备攻打越国。

两年后，吴王夫差亲自率领大军攻打越国。越国有两个很能干的大夫，一个叫文种，一个叫范蠡（lí）。范蠡对勾践说：“吴王这回决心报仇，来势汹汹。咱们不如守住城门，不要跟他正面交锋。”

勾践不同意，一定要去跟吴国人拼个高下。两国的军队在太湖一带大战一场，越军大败。越王勾践带着残兵败将逃回会稽（今浙江省绍兴市），可是会稽城又被吴军团团围住。勾践没有办法，只好向夫差求和。吴王夫差不顾伍子胥的反对，答应了越国的请求，但是要勾践亲自到吴国去。

勾践把国家大事托付给文种，自己带着夫人和范蠡来到吴国。夫差让他们夫妇俩住在阖闾坟墓旁边一间石屋里，叫勾践给他喂马，范蠡跟着做奴仆的工作。夫差每次坐车出去时，勾践就给他牵马。这样过了三年。有一天，夫差生了病，勾践请求探视，他当着夫差的面，将夫差的大便放进嘴里品尝，以此辨别病情。夫差认为勾践真心归顺了他，病好后就放勾践回国了。

勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐被眼前的安逸生活消磨了志气，于是晚上睡在干草堆上，在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝苦味，问自己：“勾践，你忘记会稽的耻辱了吗？”这就是后人传诵的“卧薪尝胆”。就这样，越国在勾践和文种的治理下，国力一天天强盛起来。

大夫文种一边帮助越国增强国力，一边又设法削弱吴国的力量。他让越王勾践下令在全国选出了美女西施，送给了吴王夫差。夫差从此天天和西施在姑苏台饮酒作乐，渐渐将国家大事抛到了脑后。

公元前473年，勾践觉得时机成熟了，便率领大军伐吴。吴国军队大败，吴王夫差拔剑自刎。越国吞并了吴国，从此也变成了一个强大的国家。

[注：伍子胥：名员，春秋末期吴国大夫、军事家，辅佐吴王阖闾成为诸侯一霸。吴王夫差即位后，听信太宰伯嚭（pǐ）谗言，派人送去一把叫“属镂”的宝剑，逼迫伍子胥自杀。]

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千金报恩

相传伍子胥在逃离楚国途中，有一次他饥困交加，看到一位浣纱姑娘的竹筐里有吃的，于是上前求乞。姑娘看他可怜，就把食物全都送给了他。伍子胥吃完后，害怕行踪暴露，就要求对方为他保守秘密。没有想到这位姑娘听完后，居然立刻抱起一块大石头，投水死了。伍子胥后悔极了，他发誓报仇后，要用千金来报答这位姑娘的高尚品德。后来伍子胥报了大仇，想要报恩，却又苦于不知道姑娘到底家住何处，只好把千金投入她当时跳水的地方。这就是“千金小姐”的由来。

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勾践灭吴后，范蠡对文种说：“‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。’以越王的为人，我们可以与他共患难却不能同享乐。现在我们还是趁早离开吧！”文种不以为然，范蠡自己便偷偷离开越国隐居了起来。没过多久，勾践害怕文种在国内的威信超过自己，就派人送给他一把宝剑，逼他自杀。据说这把宝剑正是当初吴王夫差逼伍子胥自杀的“属镂”。

商鞅立木变法

从公元前475年起，我国进入了战国时代。这个时期群雄逐鹿，战乱不休，涌现出了齐、楚、魏、赵、韩、燕、秦七个有实力的大国，史称“战国七雄”。其中秦国位于西北边陲，相对比较落后。公元前361年，秦孝公即位。他发布了这样一个告示：天下的有志之士无论出身与国籍，只要能让秦国变得富强起来的，秦国都会重用他。

秦孝公的这一号令，果然吸引了不少有才干的人。卫国有个名叫卫鞅（yāng）的贵族，前来投奔。秦孝公觉得卫鞅是个人才，决定起用他变法，于是封他做了左庶长。

公元前359年，卫鞅起草了改革法令拿给秦孝公看，孝公看后连连称道。卫鞅害怕老百姓不信任自己，就先叫人在都城的南门竖了一根三丈高的木头，下命令说：“谁能把这根木头扛到北门去，就赏十两金子。”不一会儿，南门口就聚集起了一大群人，大家议论纷纷。有的说：“这根木头谁都拿得动，哪儿用得着十两赏金？”有的说：“左庶长大概是在开玩笑吧！”大伙儿你瞧我，我瞧你，就是没有一个人上去扛木头。

卫鞅知道老百姓还不信任他，就把赏金提到五十两。没想到看热闹的人很多，可仍旧没人敢去扛。又过了一阵子，人群中有一人跑出来，说：“我来试试。”他说完，扛起木头搬到了北门。卫鞅立刻派人赏给他五十两黄澄澄的金子，一分也没少。这件事不久就传遍了秦国上下，秦国的老百姓都说：“左庶长真是一个讲信用的人啊！”

卫鞅明白时机已到，就把他起草的新法令公布了出去。新法令规定：贵族没有军功的就没有爵位；多生产粮食和布帛的，可以免除官差；凡是为了做买卖和因为懒惰而贫穷的，连同妻子、儿女都罚做官府的奴婢等。

公元前350年，卫鞅又实行了第二次改革，要求废井田，开阡陌。并且把国都从原来的雍地迁移到渭河北面的咸阳。

卫鞅变法后不久，秦国变富强起来。秦孝公为了嘉奖他，就把商于（今陕西省商州区东南）一带十五个城封赏给了他，称他为商君。因此后人都管他叫商鞅。

秦孝公死后，商鞅失去了强有力的支持者，最后被贵族诬陷，落了个车裂的下场。

[注：秦孝公：战国时秦国国君，谥号为孝。秦孝公重用商鞅进行变法，奖励耕战，并迁都咸阳。他在位期间国力日渐强盛，为秦统一六国奠定了基础。]

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作法自毙

秦孝公去世后，太子即位，史称惠文王。秦国贵族们便纷纷制造流言蜚语，有人甚至诬陷商鞅谋反，惠文王得到消息后立刻派人捉拿商鞅。商鞅得到消息，打算逃离秦境，逃到函谷关的时候，天已经黑了，他只好到一家旅店投宿。店主说：“是客人，我们当然欢迎，不过请问您是谁，弄不清身份，我会被杀头的。这是商君的法令，违背不得呀！”商鞅当然不敢承认自己的身份，只好走出旅店，仰天长叹说：“真想不到制定法律的弊病，竟到了这样的地步，我这是作法自毙呀！”

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商鞅初见秦孝公时，分别用帝道、王道和霸道来游说他，可是孝公却不为所动。商鞅最后一次谒见秦孝公，对他畅谈富国强兵之策，孝公听得十分入迷，两个人连续谈论了好多天，居然一点都不觉得累。

孙膑智斗庞涓

孙膑（bìn）和庞涓（juān）都是鬼谷子先生的得意门生，二人同门学艺的时候，感情非常好，于是结拜成了兄弟。孙膑为人忠厚，才学也远在庞涓之上。

学成之后，庞涓来到了魏国，魏惠王很赏识他，拜他做了魏国的大将。后来，魏惠王听说孙膑很有才干，也想请孙膑来魏国做官。庞涓为了迎合魏王，便派人把孙膑请来，跟他一起在魏国共事。庞涓为人心胸狭窄，骄傲自大，一想到孙膑比他更有本领，就如芒在背，寝食难安。

为了拔掉眼中钉、肉中刺，庞涓绞尽脑汁陷害孙膑。后来他诬陷孙膑私通齐国。魏王信以为真，让人挖掉了孙膑的膝盖骨，孙膑只好装疯卖傻，才保全了性命。有一天，齐国使臣出使魏国，听说了孙膑的遭遇，十分同情他，就悄悄地把他带回齐国，从此改变了孙膑的厄运。

齐王知道孙膑是个人才，要拜他做大将。孙膑说：“我受了小人的陷害，身体残缺，当大将会被敌人笑话的。还是请田忌做大将才合适啊！”于是齐王命田忌为将，孙膑暗中协助田忌，为他出谋划策。

公元前354年，魏国派庞涓率兵围攻赵国的都城邯郸，赵国向齐国求救。齐王派田忌为将，以孙膑为军师，出兵援救赵国。

田忌想要率军直奔邯郸，孙膑却说：“现在邯郸已经被魏国的兵马围了个水泄不通，就算我们赶过去也没有用。现在魏国的精锐部队肯定都在外面打仗。我们不如率领军队直接攻打魏国首都大梁（今河南省开封市西北），那么魏国肯定会撤军自救，这样我们就可以以逸待劳了。”田忌听从了他的建议，魏国果然撤军邯郸，回去救大梁。齐军在庞涓回师必经之地桂陵伏兵截击，将魏军打得丢盔弃甲。庞涓这才知道上了孙膑的当，他虽然逃出了重围，可是却损失了两万多兵马。桂陵一战，孙膑名扬天下。庞涓对他恨得咬牙切齿，可是一点办法都没有。

公元前341年，魏惠王派庞涓攻打韩国，韩国急忙向齐国求救。齐威王让田忌和孙膑率领五万人马去救韩国。孙膑和上次一样，直接去攻打魏国。

庞涓得到消息后，暴跳如雷，大骂孙膑狡猾，发誓与齐军决一死战。于是气冲冲地带兵赶回魏国，发现齐军早就撤退了。庞涓决心和孙膑拼个你死我活，于是下令追击。追击前，他派人去数齐军营垒中的灶迹，一听竟有十万之多，吃惊地说：“齐军人多，我们不可轻敌！”等追了一天后，再数齐军留下的灶迹，只剩五万了。第三天，齐军只有三万个灶了。于是他亲自率领二万轻骑，日夜兼程追击齐军。

庞涓赶到马陵道时，天已经黑了，一棵大树挡住了去路，隐约看到树身上好像有字迹。庞涓命人点亮火把，亲自上前辨认树上的字。看到上面写的是：“庞涓死此树下！”他立刻大惊失色，说：“我又中孙膑的计了！”话刚说完，万弩齐发，箭如骤雨，庞涓浑身上下被射得像刺猬一样，“扑通”一声栽倒在地，一命呜呼了！

经过桂陵、马陵两次大战，魏国迅速衰败了下来，渐渐失去了称雄七国的实力。

[注：孙膑：齐国人，孙武的后代，是战国时杰出的军事家。因受过膑刑（即挖掉膝盖骨），因此被称为孙膑。著有《孙膑兵法》一书。]

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田忌赛马

齐国的大将田忌很喜欢赛马，有一回，他和齐威王约定要进行一场比赛。他们把各自的马分成上、中、下三等。比赛的时候，上马对上马，中马对中马，下马对下马。由于齐威王每个等级的马都比田忌的马强一些，所以比赛了几次，田忌都失败了。孙膑看到了，对田忌说：“您只管下大赌注，我能让您取胜。”田忌相信并答应了他。孙膑说：“现在用您的下马对付他们的上马，拿您的上马对付他们的中马，拿您的中马对付他们的下马。”比了三场，田忌一败两胜，最终赢取了齐王的千金赌注。

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《孙子兵法》是军事家孙武的著作，是我国现存最早的兵书，也是世界上最早的军事著作，被誉为“兵学圣典”。共十三篇，处处表现了道家与兵家的哲学。

苏秦合纵抗强秦

战国后期，秦国经过商鞅变法，逐渐称霸七雄。它仗着强盛，不断发兵进攻邻国，占领了不少地方。其他六国都很害怕，想方设法去对付它。当时有一个人，叫苏秦，他提出“合纵”抗秦，意思是六国联合起来共同抗秦。因为六国位置是纵贯南北，南北为“纵”，所以称为“合纵”。

其实苏秦最早曾去秦国游说秦惠文王，劝他用“连横”的办法，把六国一个一个地消灭掉。没想到等了一年多，钱也花光了，衣服也穿破了，可是秦惠文王最终还是没有采纳他的主张，只好灰头土脸地回了家。

家人看到他趿（tā）拉着草鞋，挑副破担子，一副狼狈的模样，都非常恼火。父母狠狠地骂了他一顿；妻子坐在织机上织布，连看也没看他一眼；他请求嫂子给他做饭吃，嫂子不理他扭身走开了。苏秦受了很大的刺激，决心争一口气。

从此以后，他发愤读书，天天到深夜。有时候读书读到半夜，又累又困，他就用锥子扎自己的大腿，虽然很疼，但精神却来了，他就接着读下去。这样用了一年多的工夫，他的知识比以前丰富多了。

公元前334年，苏秦游说燕王，劝他用“合纵”的方法，联合其他五国来抵抗秦国，燕王采纳了他的主张。第二年，六国诸侯订立了合纵的联盟，苏秦挂了六国的相印，成了声名显赫的人物。有一次，苏秦去赵国途经洛阳时，消息传到了苏秦的家乡，他的父母、兄嫂特地赶到洛阳城外三十里的地方，把路扫得干干净净，准备了丰盛的酒食，跪着迎接他。苏秦感慨万千，说：“同样的一个人，富贵了，人人敬畏；贫贱时，最亲近的人都瞧不起你。假如我当初在洛阳有百亩良田，现在又怎能佩带六国相印呢！”于是把随身携带的钱财，全都赏赐给了在场的亲戚和朋友。

苏秦合纵六国后，把合纵盟约送交秦国，从此秦国不敢窥视函谷关以外的国家，长达十五年。公元前284年，苏秦因为受人怨恨，被刺客刺杀，至此“合纵”宣告彻底破产了。

[注：苏秦：字季子，洛阳人，战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。提出合纵六国以抗秦的战略思想，兼佩六国相印，使得秦国十五年不敢出函谷关。]

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食不甘味

有一年，秦惠文王派使者去见楚威王，并要挟说：“如果楚国不服从秦国，秦国就要出兵伐楚。”楚威王听了大发雷霆，下令把秦国使者驱逐出境。可是秦国要是真的发兵，该怎么办呢？楚威王正为这件事情头疼时，苏秦前来拜见，劝楚威王与赵、魏等国联合起来抗秦。楚威王一听，十分高兴，说：“非常感谢你的妙计，我正为这件事‘卧不安席，食不甘味’呢，现在就按你的计策去做吧！”

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苏秦和他的弟弟苏代、苏厉是战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家，后世也称他们为“三苏”。他们的事迹，在《史记》和《战国策》等一些史书中都有记载。

张仪连横破合纵

战国后期，以苏秦为代表的一些政客帮六国出主意，主张合纵六国，联合抗秦。相反，还有一些政客专门帮秦国到各国游说，要他们亲近秦国，去攻击别的国家，这种政策叫作“连横”。在这些政客中，最出名的就是张仪。

张仪是魏国人，在魏国穷困潦倒，实在生活不下去了，就跑到楚国去游说。可是楚怀王对他的学说不感兴趣，不愿意见他。楚国的令尹（相当于宰相）便把他留在家里做门客。有一次，令尹家丢了一块名贵的玉璧。大家看张仪穷，品行又不那么好，就怀疑是张仪偷的，于是把张仪抓起来打了个半死。张仪垂头丧气地回到家，妻子看他遍体鳞伤，流着眼泪说：“你要是不读那些书，不出去游说，哪会受这样的委屈！”张仪张开嘴，问妻子：“我的舌头还在吗？”妻子苦笑着说：“你被打糊涂了？人家打的是你的身体，舌头当然还在呢。”张仪说：“只要舌头在，就不愁没有出路。”

后来，张仪到了秦国，凭他的三寸不烂之舌，果然得到了秦惠文王的信任，当上了秦国的国相。这时候，六国正结成了合纵联盟。在六国中，齐、楚两国是大国，张仪认为要实行“连横”，必须先把齐国和楚国的联盟拆散。他向秦惠文王献了个计，就被派去出使楚国。

张仪到了楚国，楚怀王这次认真地接待了他。张仪说：“秦王特地派我来跟贵国交好。只要大王下决心和齐国断交，秦王不但跟贵国永远和好，还愿意把商于一带六百里土地献给贵国。”楚怀王是个爱贪便宜的糊涂虫，听张仪这么一说，连连答应。

楚国的大臣们听说有这样的便宜事儿，都向楚怀王庆贺。只有陈轸提出了反对意见。他对怀王说：“秦国要把商于六百里地送给大王，还不是因为大王跟齐国订了盟约吗？楚国有了齐国做自己的盟国，秦国这才不敢来欺负咱们。要是大王跟齐国绝交，秦国不来欺负楚国才怪呢！秦国如果真的愿意把商于让给咱们，大王不妨打发人先去接收。等商于到手以后，再跟齐国绝交也不算晚。”

这时的楚怀王已经被张仪的花言巧语所迷惑，根本听不进陈轸的忠告，一面果断跟齐国绝交，一面派人跟着张仪到秦国去接收商于。齐宣王听说楚国同齐国绝交，马上打发使臣去见秦惠文王，约他一同进攻楚国。

楚国的使者急急忙忙赶到咸阳，想不到张仪却翻脸不认账，说：“没有这回事，大概是你们大王听错了吧！秦国的土地哪儿能轻易送人呢？我说的是六里，不是六百里，而且是我自己的封地，不是秦国的土地。”消息传到了楚国，楚怀王气得直翻白眼，立刻发兵十万攻打秦国。秦惠文王毫不示弱，也发兵十万迎战，同时还约了齐国助战。楚国一败涂地，不但商于没到手，连汉中六百里土地也让秦国夺了去。楚怀王只好忍气吞声地向秦国求和，楚国从此元气大伤。

张仪用欺骗手段收服了楚国，后来又先后到齐国、赵国、燕国，说服各国诸侯“连横”与秦国交好。这样，六国“合纵”联盟终于被张仪拆散了。

[注：张仪：魏国安邑（今山西省万荣县）人，魏国贵族后裔，战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。]

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张仪拆竹

张仪年轻时家道中落，经常替人家抄书，并以此为生。每当遇到没有见过的好句子，他就会偷偷地写在手上，待晚上回到家中，再把它们刻在竹简上，保存起来。后人经常用“折竹”或“张仪折竹”形容人勤奋，刻苦学习。

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纵横家是出现在战国和秦汉之际的策辩之士，是我国最早的政治外交家。相传他们的创始人是鬼谷子。纵横家们大都口才出众，头脑灵活，熟悉各国的政治背景。他们不会无缘无故地效忠于某个诸侯国，只会为了利益四处奔走游说。其中最具有代表性的人物就是苏秦和张仪。

屈原愤投汨罗江

楚国的大夫屈原屡次三番劝楚怀王联合齐国共同抗秦，可是楚怀王一句都听不进去。最后怀王被秦昭襄王骗到了秦国，扣押在咸阳，公元前296年客死在了秦国。

楚怀王死后，他的儿子即位，就是楚顷襄王。他不仅没有把家仇国恨放在心上，反而重用靳尚、公子子兰等人，一味向秦国迁就让步、割地求和。屈原看在眼里，急在心头，他不断劝说楚顷襄王远离小人，收罗人才。靳尚、公子子兰因此把屈原看成了眼中钉，非拔去不可。他们勾结起来，经常在楚顷襄王面前说屈原的坏话。有一次，终于惹得楚顷襄王大发雷霆，把屈原革了职，放逐到湘南（今湖南省洞庭湖一带）去。

屈原被放逐后，愁绪满怀，他面容憔悴、披头散发地行走在汨（mì）罗江岸，一边走，一边唱着伤心的歌。一个上了年纪的打鱼人看到了，劝他：“三闾大夫，您这是何必呢？楚国人哪一个不知道您是忠臣呐！您为什么不跟世人一样呢？”屈原说：“大王受到了奸臣的蒙蔽，只有我是清醒的啊！我伤心的不是自己的遭遇，只是看到楚国现在这个样子，我心里像刀割一样！只要能救楚国于危难之中，就是叫我死一万次我也愿意呀！可是如今，大王把我放逐到这荒郊野岭，国家大事我没法儿管，我的主张没处说，大声呼喊大王，大王也听不到。我难过得快要发疯了！”

时光转瞬即逝，十几年过去了，屈原虽然时刻心系楚国，可是楚王似乎早就将他遗忘了。再次回郢（yǐng）都（今湖北省荆州市西北），劝谏楚王，事实上已不太可能。于是有人劝他说：“三闾大夫啊，看来大王不会再用您了，您又何必留在楚国受这份罪呢！”屈原说：“就算是这样，我也不能抛弃家乡、抛弃父母之邦啊！狐狸死了，头还向着自己出生的土丘呢！我又怎么能离开楚国呢？我要上下寻找救国之路啊！”

公元前278年，秦国派大将白起攻打楚国，攻破了楚国的国都郢都。屈原听到这个消息，放声大哭。这时，他已经是六十二岁的老人了。他知道自己的楚国已经没有了希望，却立志要和楚国共存亡，于是在农历五月初五那一天，仰天长叹一声，投入了激流滚滚的汨罗江。

[注：屈原：战国末期楚国丹阳人，楚武王的后代。他是我国最伟大的浪漫主义诗人之一，创立了“楚辞”这种文体。代表作品有《离骚》《九歌》等。]

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端午节

屈原投江殉国后，江上的渔夫和岸上的百姓们立刻划起船只，争先恐后地奋力打捞屈原的尸体。这个时候，有个渔夫拿出了准备好的饭团、鸡蛋等食物，全部丢进江里，说鱼虾吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了，人们看到后纷纷仿效。从此，逐渐演变出了划龙舟、吃粽子的习俗。之后每年五月初五屈原投江殉难日，楚国的百姓们都会到江上划龙舟、投粽子，以此来纪念这位伟大的爱国诗人。端午节的风俗就这样流传了下来。

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屈原学识渊博，具有远大的理想，对内主张修明法度、任用贤才，对外主张联齐抗秦。可是却不断遭到楚国贵族的打击和排挤，使他一生为之奋斗呼号的政治理想得不到实现。所以他就用诗歌倾吐自己抑郁不得志的情绪。《离骚》就是极具代表性的作品之一。

秦始皇一统六国

公元前247年，秦庄襄王驾崩，年仅十三岁的太子嬴（yíng）政即位，他就是后来大名鼎鼎的秦始皇。

秦王嬴政初登王位的时候，秦国的国相叫吕不韦。吕不韦原本是个头脑精明的生意人。他在赵国做生意的时候，认为当时在赵国做质子的子楚（即秦庄襄王）奇货可居，于是便把大批的财富都花费到了子楚的身上。为了让子楚登上王位，吕不韦使了不少手段，最终如愿以偿。然而子楚只做了三年秦王，便一命呜呼了。继承者嬴政年幼，因此秦国的军政大权全由吕不韦一人把持。吕不韦当年的投资得到了巨额的回报，做成了自己人生中最大的一笔买卖。

公元前239年，秦王嬴政已经二十一岁了，可是还没有亲政。这个时候的吕不韦独揽大权，门下更是有三千门客，一时权倾朝野。嬴政暗自下决心要铲除他。这时有个叫嫪（l3o）毐（ǎi）的人，深受太后宠爱，在太后的庇护下，建立了庞大的势力，是秦国仅次于吕不韦的一股强大的政治力量。嫪毐小人得志，一天天跋扈起来。公元前238年，嫪毐叛乱，被嬴政借机铲除。第二年，嬴政罢免了吕不韦，将他流放到了巴蜀一带。成功的商人吕不韦转型成为政治家后，却遭遇了人生的滑铁卢，于是心灰意冷，喝下毒酒自杀了。

秦王嬴政亲政后的第一件事情，就是颁发逐客令，驱逐六国客卿。这时候，一个名叫李斯的人登上了政治舞台，他写了一篇著名的《谏逐客书》劝谏嬴政。这个李斯也是个人才，嬴政不仅接纳了他的建议，并且重用了他。他也成了日后秦王嬴政一统六国最得力的助手。

嬴政任命李斯为相，开始紧锣密鼓地部署统一六国的战争。李斯建议继承历代远交近攻政策，确定先弱后强、先近后远的具体战略步骤。即笼络燕齐，稳住楚魏，消灭韩赵，然后各个击破，统一全国。在这种战略方针指导下，一场统一战争开始了。

他们先将矛头指向了六国中实力最弱，地理位置却给统一六国造成最大障碍的韩国。公元前230年，韩国灭亡。秦国大军乘胜追击，又一举灭掉赵国……公元前221年，秦王嬴政命令大将王贲（bēn）挥戈南下，攻打东方六国中最后的幸存者——齐国。不久，齐王投降。至此，秦国走完了削平群雄、统一六国的最后一程。

嬴政做了我国历史上第一个皇帝。他梦想皇位永远由赢姓一族继承下去，“传之无穷”，因此自称“始皇帝”。

[注：秦始皇：赢姓，名政，十三岁继承王位，三十九岁称帝，在位三十七年。他是首位完成华夏大统一的政治人物，被后世称为“千古一帝”。]

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焚书坑儒

公元前213年，秦始皇采纳李斯的建议，下令除了秦国的史书以及一些医药、占卜、法令、种植类的书籍，诸国的史书以及百姓收藏的《诗》《书》等诸子百家的作品都要交出来烧掉。这种措施引起许多读书人的不满。第二年，许多方士（修炼功法、炼丹的人）、儒生攻击秦始皇。秦始皇派人调查，将四百六十多名方士和儒生全部活埋掉。历史上称这些事情为“焚书坑儒”。

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秦统一六国后，价值连城的和氏璧落到了秦始皇的手中，他命令能工巧匠将和氏璧精研细磨，制成了一枚印玺，并让李斯刻上了“受命于天，既寿永昌”的八字篆书。后世称为“传国玉玺”，是封建王朝皇权正统的象征。 y4pthiQuB+oc6UlM09X84Yrdm6/GdgNxfqn3N19P5UfbfsITUv7k+HOU0NTaZyWV