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英国研究人员彼得·邓恩（Peter Dunn）、阿尔伯特·伍德（Albert Wood）、安德鲁·贝尔（Andrew Bell）、大卫·布朗（David Brown）以及尼古拉斯·泰雷特（Nicholas Terrett）等人在研究“如何治愈心绞痛等心脏疾病”期间，在一次对患者状况的例行检查时遇到了一个十分突兀的状况。研究人员本打算利用药物西地那非治疗心绞痛，但男性患者却因此出现了阴茎勃起的现象，这令研究人员非常惊讶。
大多数人在同样情况下会作何反应呢？也许会轻易接受这种令人尴尬的副作用？也许会选择视而不见？又或者继续开发其他治疗方法来避开这一副作用？不过研究人员并没有做出上述选择，他们反倒从这一状况中看到了开发一种可以治疗勃起功能障碍药物的机会。这就是“伟哥”的由来。这次巧妙的“穿针引线”造就了人类历史上最为成功的发明之一。
法国化学家及微生物学家路易·巴斯德曾经打趣道：“机会只眷顾有准备的人。”其实这句话并不离谱。有关认知学和管理学的研究表明，敏锐度对于捕捉意外因素有着核心作用，它意味着不必刻意搜寻便可对某事加以注意，同时亦可发现此前曾遭到忽视的某些机会。例如碎巧克力曲奇：一位名叫露丝·格雷夫斯·韦克菲尔德（Ruth Graves Wakefield）的家庭主妇在无意间制作出一种非传统式饼干，于是她便发明了碎巧克力曲奇，从此开启了一桩百万美元级别的产业。
善于观察或者说保持敏锐可以重塑我们对于世界的看法和感受。这一道理无论是对发明碎巧克力曲奇还是对我们的日常生活来说都同样适用。
采访对象伊莎贝尔·富兰克林（化名）向我透露，她的丈夫是德国弗莱堡的一名药剂师，实验室的工作要求他不断寻找细节中的违和感。因此，“他看待世界的视角就像一个孩子一样——或者说更像是一位侦探。在他身上发生了好多机缘巧合的事情”。而当我询问伊莎贝尔在生活中遇到多少次机缘巧合时，她回答道：“我上一次经历的机缘巧合就是与我的丈夫相遇。”同在一个屋檐下生活的两口子，在经历机缘巧合方面的差距怎么就这么大呢？
我们对于世界的看法和理解——解构世界的方式——是帮助我们提升洞察力和联想能力的关键因素。我们需要对所有潜在的机缘诱因保持敏锐，并准备好对其进行深入解读。而一个缺乏准备的大脑则会忽视异常情况，导致常常错过各种机缘巧合。如果我们不够敏锐，也没有做好从不同寻常的情况或观点中挖掘价值的准备，那么我们不止会错过潜在的机缘巧合，还会让我们的整个世界观变得更加糟糕。
在你看来，这个世界是遍布荆棘还是机遇无限呢？你是否会将某些不利局面归咎于客观条件限制呢？抑或即便是在最富挑战性的环境中，你都能够非常敏锐地发掘身边潜在的各种机缘巧合，并从中获得诸多乐趣、激情以及成功呢？