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在日常交际中，当需要批评或提醒他人而又不便直接向他提出时，便可考虑使用侧面暗示法，从而达到启示、提醒、劝阻、教育他人的目的。
会说话的人知道哪些话可以说，哪些话不可以说。他们懂得用委婉含蓄的话语，不经意地暗示别人，在坚持自己原则的同时又不会令对方太过难堪。
有一次，小王家里来了客人，聊了几个小时后，这位客人还无意离去。
小王因还有其他事情要做，屡次暗示客人，但是那位客人却“执迷不悟”。小王无奈之中心生一计，对他说：“我家的菊花开得正旺，我们到园子里去看看？”
客人欣然而起，于是小王陪他到花园里观赏菊花。看完后，小王趁机说：“还去坐坐吗？”
客人看看天色，恍然大悟地说：“不了，不了，我该回家了，要不就错过车了。”
小王没有直接说明自己有其他事情要做，而是用不经意的话暗示对方，不仅没有让对方感到尴尬，而且也达到了自己的目的。
一天，几位青年人去拜访某教授。不知不觉已谈到深夜，教授接着其中一位青年人的话题说：“你提的这个问题很值得研究，明天我去A城参加一个学术会，准备就这个问题找几位专家一块儿聊聊。”听完教授的话，几位青年立刻起身告辞：“很抱歉，不知道您明天还要出差，耽误您休息了。”
如果遇上了一位不知情的客人，你让他走也不是，不走也不是，这可是件很让人尴尬的事情。这时，你不妨采取一些巧妙的暗示。诸如看看钟表，或者随意地问他忙否，然后再告诉他你最近都很忙。一般来说，稍微敏感点的客人肯定就会起身告辞，但若是“执迷不悟”的客人于此“无动于衷”，我们就可以巧妙地转移一下地点，像小王那样用一下“调虎离山”之计，这样既维护了彼此的情感，又不至于拖延自己的事情，可谓两全其美。
在一家高级餐馆里，有一位顾客把餐巾系在脖子上，餐馆经理对此很反感。于是，他叫来了一个女服务员说：“你要让这位绅士懂得，在我们的餐馆里，那样做是不允许的，但话要说得尽量委婉些。”女服务员来到那位顾客的桌旁，很有礼貌地问：“先生，您是刮胡子，还是理发？”话音一落，顾客立即意识到自己的失礼，赶快取下了餐巾。
这位聪明的女服务员没有直接指出客人有失体统之处，却拐弯抹角地问两件与餐馆毫不相干的事——刮胡子和理发，表面上看来似乎是女服务员问错了，实际上她通过这种风马牛不相及的事情来提醒这位顾客，不仅使顾客意识到自己失礼之处，又做到了礼貌待客，不伤害顾客的面子。