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典出《聊斋志异》。
朱生丧偶，见邻人之妻貌美，就与媒人戏说要去求婚，媒人也就势戏说：“请杀其男子。”朱生说：“好吧！”这本都是玩笑话，谁知数日后，邻人出去讨债归来时果然被杀于荒野。
邑令却疑那人为朱生所杀，但朱坚不承认。邑令又严刑拷问那妇人，朱生因怜妇人只好承认说：“是我杀的！我犯了杀人之罪，有血衣为证。”于是被押回家取血衣。朱对母亲说：“给血衣也死，不给也死，迟给不如早给。”母亲流着泪入里间，不一会儿果然把血衣托出来了。朱生于是被判为死刑。
一天，忽然有人直上公堂承认自己是凶手，他供说：知道被害者讨债归来，必有钱在身上，就把他杀了。听说朱生招认了，开始暗自庆幸，后来为良心责备，就入公堂投案。
邑令又问朱生：“血衣由哪来的？”
朱说不知道。又问其母，其母答：“儿急要血衣时，我入里间割臂所染。”当场检查她左臂刀痕仍在，于是朱生免死。一年后，邻母欲嫁其妇，妇人觉得朱生有情义，就嫁给了他。
蒲松龄在文末感叹：由此知地狱中有无数冤魂，其中无辜受牵连者往往奸民少、良民多。他们受万罪于公门，皆属切肤之痛。愿为官者每审案时略一追问，该放走的放走，不该放走的除去，只需一挥笔一动腕之间，就可保全多少身家性命啊！
“切肤之痛”指亲自经历的痛苦。比喻感受极为深切。