下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
一彪飞骑，带着急如星火的敕令，奔驰在苍茫的夜色中……陈武帝猝然驾崩，使新生的陈朝，面临着十分严重的危机！
在中国历史上，陈武帝享有很高的声望，被史学家誉为“南朝第一英主”。他以微弱的国力，顽强抵抗北齐、北周两个强大的鲜卑外族的入侵，誓死捍卫华夏文明、艰难地守卫着南中国的经济繁荣。陈武帝英勇善谋，不拘古法，独出心裁。每临军机大事，都能正确地制定破敌取胜之道。陈武帝处理政务，崇尚宽和简朴。如果不是军旅急务，一般不轻易调发军队。他出身寒族，以节俭朴素为修身之本。平常膳食只有几样小菜而已。私人宴会用瓦器、蚌盘。后宫的妃子、宫女没有披金带翠的服饰，不设女乐。这在中国两千多年的封建王朝中，实为难得！
可惜，陈武帝积劳成疾，突然病逝，置新生的陈王朝于风雨飘摇之中……此时的陈朝态势十分严峻！北方的两大鲜卑强敌北齐、北周正对江南虎视眈眈；内有军阀割据的王琳占据湘州，还有野心勃勃的地方豪强熊昙朗、留异、周迪、陈宝应等人相互勾结，图谋趁时而起；有经验的老成干将侯瑱、侯安都、徐度、程灵洗都领兵在外；朝中没有重臣；整个首都建康，只有中领军杜棱掌管着宫廷宿卫军。而最具继承皇权正统地位的皇太子陈昌，却被鲜卑敌国北周扣押在遥远的长安。陈霸先从即位起，就数次派使节前往长安，请北周释放嫡子陈昌和侄子陈顼。北周的权臣宇文护，深知陈昌对于陈朝和陈霸先的重要性。他虽然表面同意了陈霸先的请求，但并未真正放行。历经多年战乱的陈霸先的身体熬不住了，永定三年（559）六月十二日，陈霸先病重。六月二十一日，陈霸先在璇玑殿病逝，享年57岁。陈霸先从发病到逝世，仅九天的时间。仓促之间，把一个巨大的难题，摆在了章皇后章要儿的面前！
在这历史关键的时刻，笔者要介绍一下章皇后。她是一位颇有传奇色彩的皇后。据史载：章氏，名要儿，吴兴乌城人。本来姓钮，父亲景明被章氏收养，所以改姓章。景明在梁朝任职，官至散骑侍郎。
章皇后的母亲苏氏，曾经碰见一名道士送给自己一个小乌龟，色泽斑斓晶亮，说：“三年后可应验。”到了第三年，章皇后出生时，紫色光芒洒满产房，从此小龟就不见了。
章皇后年轻时聪明伶俐，容貌端庄秀美，手指甲长达五寸，白里透红，每逢丧事要穿丧服时，就有一根手指甲会突然折断。高祖（陈武帝）原先娶了同郡的钱仲方之女为妻，由于钱氏早死，后来才娶了章皇后。章皇后喜好文字与筹算，能背诵《诗经》和《楚辞》。
陈霸先从广州南征交趾时，吩咐章皇后和衡阳王陈昌一起跟随沈恪从海路回到长城。侯景之乱时，陈霸先挥师讨伐侯景，章皇后被侯景囚禁。侯景之乱平定后，陈霸先被封为长城县公，章皇后被授为夫人。
高祖登基，永定元年（557），被立为皇后。追封皇后的父亲景明为特进、金紫光禄大夫，加戴金质图章紫色丝带，授皇后的母亲苏氏为安吉县君。永定二年，安吉君去世，与皇后的父亲景明合葬于吴兴。次年，追封皇后的父亲为广德县侯，食邑500户，谥号温。
高祖驾崩之时，皇子陈昌远在北周。陈昌为什么在北周？说来话长，侯景之乱平定后，在江陵的湘东王萧绎登基称帝，是为梁元帝。他对陈霸先并不放心，以任职为名，使陈霸先把儿子陈昌和侄子陈顼送到江陵，相当于被梁元帝押作了人质。
梁元帝治国无方却狂妄无比，毁约背盟，招致了西魏军队进攻。江陵失守，梁元帝兵败出降被杀。陈昌和陈顼也被西魏军队押到长安。西魏禅让于北周后，陈霸先数次派使节前往长安，请北周释放陈昌和陈顼，但北周权臣宇文护深知陈昌对于陈霸先的重要性，虽然表面同意而实际不放行。章要儿自然舍不得儿子，但又无可奈何，她更没有想到的是，当初，她与儿子陈昌一别，竟成永诀！
陈武帝驾崩后，章皇后强忍万箭穿心的悲痛，急召中领军杜棱和中书侍郎蔡景历入宫，商定主意。蔡景历提议秘不发丧，朝廷的一切文书诏敕，仍然按平时的样子宣布颁行。火速从南皖召陈武帝的亲侄儿、临川王陈蒨回京主持朝政。章皇后同意了。
当时的天气非常炎热，必须做一个较大的棺材安顿陈武帝的遗体。因为担心斧头砍削木头的声音传出宫外，引发外敌间谍和国内豪强军阀们的猜测。蔡景历亲自和宦官、宫人一起，秘密地用蜡制成一个装殓尸体的器具。
尽管章太后和中书舍人蔡景历秘不发丧，但是陈朝兴宁县侯荀朗的弟弟荀晓在京都还是稍有所闻。荀朗，字深明，颍川颍阴人。当年梁敬帝时，陈霸先辅佐朝政，北齐派萧轨、东方老等人率大军入侵梁都，占据石头城。荀朗从宣城率部属前来赴战，与侯安都等人一起大破北齐军。永定元年（557），赐爵兴宁县侯，食邑2000户。不久，陈武帝派荀朗随陈蒨去南皖修筑栅寨，抵御王琳。
因为荀朗之兄荀昂为左卫将军、弟荀晷为太子右卫率，因此，荀朗之弟荀晓对陈武帝的驾崩，有所耳闻。于是，荀晓密谋乘虚叛乱，他竟率家丁袭击皇宫台城。中领军杜棱率禁卫军保卫台城，迅速击溃荀晓。蔡景历当机立断，诛杀荀晓，又拘囚其兄弟荀昂、荀晷。
此时，国内的豪强和野心家蠢蠢欲动；国外的鲜卑强敌虎视眈眈，陈朝政权能否平稳过渡，关系到南中国华夏唯一正统的江山能否坚守得住！自从西晋末年“衣冠南渡”以来，经过宋、齐、梁朝的更替，现在，南陈这片土地，已是最后的华夏汉文明的衍生、庇护之地！
凡是经过“衣冠南渡”的华夏汉族后裔们，其感受是痛彻心扉的！当年晋惠帝时，晋室“八王之乱”导致华夏汉族政权实力大伤。胡人趁机起兵，侵扰中原。百余年间，先后由胡人、鲜卑人等部族建立了数十个强弱不等、大小各异的政权，史称“五胡乱华”。“五胡”指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人的游牧部落。事实上五胡是西晋末年各乱华胡人的代表，数目远非五个。“五胡乱华”是华夏汉民族第一次面临亡国灭种的危机，更是中国人的千年噩梦！
西晋后期，永嘉五年（311），匈奴大军发动战争，在宁平城之战中歼灭了晋军主力。匈奴野蛮之军攻破晋朝的首都洛阳，俘获晋怀帝司马炽，杀晋帝和太尉王衍及诸王公、士民3万余人。晋怀帝被匈奴杀死后，司马邺于长安即皇帝位，改元建兴。匈奴大军又攻入长安，杀死晋愍帝，导致西晋灭亡。史称“永嘉之乱”。
由于胡人的野蛮、落后、残暴统治，中原的华夏汉族大规模地南迁避难，从黄河流域进入长江流域。皇族宗室的司马睿慌忙渡江，一大批文人士大夫以及庶民也随之南迁。
西晋朝廷的权臣王导，依赖南渡的北方士族，团结江东豪强，协助司马睿建立了东晋政权。司马睿在建康（今南京）称帝，史称晋元帝。“永嘉之乱，衣冠南渡”是中原正统的王朝政权和华夏汉文明的首次南迁。也是华夏汉民族第一次大规模南迁避难并落地生根的辛酸事件！
陈武帝驾崩后，如果华夏汉人连南陈这最后一片土地都坚守不住，使残暴落后的鲜卑族吞并了南中国，那么，华夏版图上的汉族精英们将退无可退！或被赶下大海，漂泊于东南亚等地；或以先进文明的华夏汉族反而被落后野蛮的鲜卑部族用残暴血腥的武力所征服所取代，出现人类文明历史的倒退，这着实考验着南朝陈国精英们的智慧！
正在南皖驻军的陈朝临川王陈蒨，接到章太后的飞马急报，顿时惊呆了！他不敢相信，那么威武、神明的陈武帝，就这样突然撒手人寰！他感到无比的震惊！万分的悲痛在猛烈地冲撞着他的胸膛！巨大的惶恐和忧虑压在他的心头！
陈蒨，本名陈昙蒨，字子华，号荃菺，吴兴长城（今浙江省长兴县）人。是陈武帝之兄陈道谭的长子，陈顼的长兄。南梁时，其父陈道谭出任梁朝的官员，官至东宫直阁将军。侯景围攻京城，陈道谭率领弓弩手两千，驰援京都台城，在石头城内，中流矢而亡。
陈蒨年少时沉着敏锐，气度不凡，容貌仪表俊美，举止潇洒高雅，留心经史典籍，行为必遵礼法。深受叔父陈霸先的赏识与栽培，常称道“此儿为吾宗之英秀”。
梁朝太清初年，陈蒨梦见有两个太阳，一个大，一个小，大太阳的光灭坠落地，颜色为正黄，像斗一样大，陈蒨取了三分之一揣在怀里。侯景之乱时，陈蒨所在的乡里人多倚凭山湖之险掠夺强取，唯独陈蒨不骚扰他人。侯景之乱越来越严重，陈蒨便移住临安。曾经躲避在临安县郭文举的旧宅里。
陈霸先高举义旗，率兵南下，侯景派吴兴太守信都遵去收捕陈霸先的家人，把陈昌、章要儿和侄子陈蒨、陈顼押往建康。陈蒨的衣袖里密藏小刀，准备在见到侯景的时候杀了他。却因侯景战事紧张，就令部将郎中王翻关押他们。陈蒨没有机会刺杀侯景。
后来，陈霸先率大军围攻石头城之时，侯景曾多次想杀害陈霸先的家人，多亏华皎等人的极力周旋和保护。华皎是晋陵暨阳人，世代为小吏。侯景之乱时，他投靠侯景的军师王伟。华皎知陈霸先率大军讨伐侯景，兵锋所指，捷报频传。因此，华皎依仗王伟的势力，处处对关押在建康的陈霸先的家人多加关照。对陈蒨、陈昌、陈顼等人非常友善。
陈霸先大军迅速击溃侯景的主力。侯景于乱军之中，仓皇败逃。陈蒨等人才得以赶赴陈霸先的军营。
侯景之乱平定后，陈蒨担任梁朝吴兴太守。绍泰元年（555），参与平定杜龛、张彪的叛乱，梁敬帝授陈蒨为会稽太守。陈武帝即位，册封陈蒨为临川王。陈蒨是唯一跟随陈武帝南征北战，独当一面的嫡亲侄儿。
陈蒨接到叔父陈武帝突然病逝的急报后，他火速把军中事务移交给部将，准备快马回奔京城。
恰巧这时，侯安都率军回朝，经过南皖。南皖位于安徽省南部，北与沿江平原相连，东南与江苏、浙江交界，西南与江西为邻。两晋南北朝时期，南皖地区分属宣城郡和新安郡。
沿平原丘陵区以南的山地丘陵地带，其东、南、西三面分别与浙江省西部和江西省北部的低山丘陵连成一片，中间有明显的三条西南至东北走向的山系，即九华山山系、黄山山系和皖浙边界的天目山山系（如清凉峰），这一带为皖南山区，山川险阻，北抗长江，可与北敌相遥应，东连三吴，南接豫章，可通浙东，是沟通江东与南方各地往来的枢纽，其战略地位十分重要。沿江重镇芜湖，北抵中原，西达荆湘，“江东先有建业，次有芜湖”，足见其军事重要性。
此前，侯安都奉陈武帝诏令，去协助周文育阻击王琳。而周文育却不幸被熊昙朗杀害，侯安都痛惜老战友之死，愤怒地截住王琳的部将一阵狂打，然后奉旨班师。
侯安都经过南皖，特来拜见临川王陈蒨。当听到陈武帝驾崩的消息时，侯安都感到极度的震惊、痛心和忧虑，他立即率军，与陈蒨一同回朝。
陈蒨到了京城建康后，奉章皇后的旨意，入居中书省。侯安都与众臣同僚商议，决定拥戴临川王陈蒨继承皇帝位，陈蒨坚决不敢接受。章皇后也因为皇子陈昌还活着的缘故，迟迟不肯下达懿旨。但是，深明大义的章皇后也同样知道，如今国内的形势紧急，实在不适合千里迢迢把太子陈昌迎回。强敌北周肯定会提出天价的交换条件；甚至，北周会趁机起百万大军入侵江南，重演当年破江陵、杀萧绎（梁元帝）的悲剧。陈朝作为当时华夏唯一的正统王朝，就会遭到覆亡的危险！
当时的南陈危机四伏！整个江南四分五裂，北方有两大强邻环伺，太子陈昌的回归又遥遥无期。如果帝位长期空悬，随时会引发不测！陈武帝刚刚去世，正是陈朝最为衰弱之时！陈朝大臣们非常着急：要想稳定局势，增加筹码，就要学当年的楚国，立刻拥立新君。使北周、北齐和国内的豪强们断了野心和念头。可是，由于陈蒨的坚决拒绝，使章皇后心念亲子陈昌，更加犹豫。大臣们议论纷纷，犹豫着不能做出决定。
此时，镇西将军侯安都又急又恼，他站出来大声道：“今四方未定，何暇及远，临川王先帝犹子，有大功于天下，须共立之。今日之事，后应者斩。”
侯安都当机立断，手扶剑柄，走入宫殿，请章皇后拿出玉玺，立陈蒨为帝。章皇后虽然心念儿子陈昌，但迫于当时的局势刻不容缓，陈朝诸臣拥立陈蒨，也是最好的应对举措。章皇后只得同意，交出玉玺。
侯安都亲手解开陈蒨的头发，推他站到了皇位继承人的位置上，并令人把陈武帝的棺材，迁到太极殿西阶，隆重地为陈武帝发丧。侯安都的做法很正确，他的举动或许有些莽撞，但事急从权，解决南陈当时最大的危机才是最重要的。于是，章皇后颁下命令，让陈蒨继承皇帝大位。
章皇后令曰：“皇天不恤，降下灾祸。大行皇帝倏然离世，举国哀痛，普天之下如丧考妣，恨天怨地，已然不及。皇子远隔他乡，返国之日遥遥无期，应该立长子为君，以安宁天下。侍中、安东将军、临川王蒨，受先皇垂爱，养为继嗣，在改朝换代的战役中建立了莫大的功勋，戡定叛乱弘扬盛业，在皇上辅佐朝政的日子里以及在皇上君临天下的日子里，都曾辅佐皇上建立太平盛世，共同创建大业，社稷大系，远近归心。宜于继奉宗庙，承继帝位，使宗庙有祭祀之主，使天下百姓得到安宁。”
章皇后下令后，陈蒨仍然推辞。众臣再三请求，陈蒨这才在太极前殿即帝位。史称陈文帝。此后的历史证明，陈文帝确实是南朝一位难得的有为明君。
陈蒨当天即位，颁令大赦天下。诏曰：“皇天降下灾祸，忽然降临我邦国，大行皇帝升天而去，普天心痛，若丧考妣。我偶然承继皇位。国运正当扰攘不安，军政大事急需处理，在内需治国之君，在外需与别国交往，现在我继承大位，恩被四海。可大赦天下，犯罪无论轻重，一概全免，拖欠的旧债，吏民所欠的税赋，可不必再征收。文武内外百官，酌情加官晋爵。孝悌力田及为父后者，各赐爵一级。希望能兢兢业业，公卿一同尽心竭力，这样以仁心就可感化作恶之人而不必再动用刑法的太平之世，指日可待。我说着说着哽咽于心，深感悲痛欲绝。”又诏令州郡一并停止奔丧。
秋七月初一，陈文帝尊章皇后为皇太后。从初四开始，先后对朝中大臣进行了晋升：
镇南将军、开府仪同三司、广州刺史欧阳頠晋号征南将军；
平南将军、开府仪同三司周迪晋号镇南将军；
平南将军、开府仪同三司、高州刺史黄法氍晋号安南将军；
镇南将军、开府仪同三司、桂州刺史淳于量为征南大将军；侍中、车骑将军、司空侯瑱为太尉；
镇西将军、开府仪同三司、南豫州刺史侯安都为司空；
侍中、中权将军、开府仪同三司王冲为特进、左光禄大夫；
镇北将军、南徐州刺史徐度为侍中、中抚军将军、开府仪同三司；晋升侍中、护军将军徐世谱为特进、安右将军；
侍中、忠武将军杜棱为领军将军；
平北将军、南徐州刺史留异为安南将军、缙州刺史；
平南将军、北江州刺史鲁悉达晋号安左将军。
接着，陈文帝封皇子陈伯茂为始兴王，继奉昭烈王后。改封始兴嗣王陈顼为安成王。立皇子陈伯宗为皇太子，王公以下赐帛各有等差。
陈文帝诏立妃沈氏为皇后。沈皇后名妙容，吴兴武康人。其父沈法深，是梁代安前中录事参军。沈皇后十几岁时，于梁代大同年间嫁给陈蒨。陈霸先兴义兵讨伐侯景之时，陈蒨当时正在吴兴，侯景派人收捕陈霸先的家人包括陈蒨和沈氏。侯景之乱平定后，陈霸先的家人才得以自由。陈霸先称帝，永定元年（557），沈氏被封为临川王妃。陈文帝即位，封沈氏为皇后。追赠沈皇后的父亲沈法深为光禄大夫，加金章紫绶，封为建城县侯，谥号为恭。追赠皇后的母亲高氏为绥安县君，谥号为定。
秋八月甲申日，陈朝葬陈武帝于万安陵，庙号为高祖。万安陵位于今江苏省南京市江宁区东山街道上坊社区，北距南京南大门中华门10多千米。万安陵神道石刻在江宁区东山街道石马冲。陵前有二兽：北兽似天禄，长2.50米、高2.57米，南兽似麒麟，长2.72米、高2.28米。天禄被认为可禳除灾难，永安百禄，古人把它们对置于墓前，既有祈护祠墓、冥宅永安之意，亦作为升仙之坐骑。麒麟是中国传统的瑞兽。古人认为，麒麟出没处，必有祥瑞。有时用来比喻才能杰出、德才兼备的人。二兽均有翼无角，头有鬣，双翼，又类辟邪。张口垂舌，须拂胸际，身上的纹饰比较简练，二石兽体形较大，造型朴实，线条简洁，风格独具。据《建康实录》载，万安陵原有华表。
当初，陈武帝登基后，追谥哥哥陈道谭为始兴昭烈王，让他的第二个儿子陈顼继承封号。陈文帝陈蒨即位时，陈顼与太子陈昌仍被押在北周的长安，陈文帝因为他自己继承了皇位，本宗缺乏主祭的人，于是，陈文帝于戊戌（十四日）下诏，改封陈顼为安成王，封皇子陈伯茂为始兴王，让陈伯茂供奉陈道谭的祭祀。
陈文帝虽然撑起了陈朝的危局，但南陈王朝的内忧外患实在严重：北方两大鲜卑强敌北齐、北周虎视江南；境内四分五裂：北周扶植的傀儡政权西梁萧詧占据江陵、北齐扶植的傀儡政权萧庄和王琳占据湘州；境内山头林立，豪强横行。临川周迪、豫章熊昙朗、东阳留异、建安陈宝应等豪强割据一方，不听朝廷号令。或叛或附，为所欲为，对陈朝在江南的统治构成严重的威胁！
陈蒨在陈武帝的灵位前，暗自落泪！陈武帝“收复失地，平定天下”的壮志未酬！南朝陈作为华夏汉民族唯一的正统政权，能否守得住华夏汉文明最后一片天地？这千钧重担，压在了陈武帝的继任者——陈文帝的肩头！