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北魏太和七年（483）五月五日，拓跋宏（本年十七岁）的后宫林氏生下了一个男孩儿，现在还没有名字，后来冯太后为这个曾孙起名叫拓跋恂。
林氏的父亲林胜曾经任平凉太守，她的叔叔就是常太后宠信的宦官林金闾，不过兄弟二人都被乙浑杀害。林氏以罪犯家属的身份进入了皇宫为奴婢，因为美貌，受到拓跋宏的宠幸，怀上了拓跋恂。拓跋恂是嫡长子，以后要做皇太子，所以冯太后依照旧制准备赐死林氏。拓跋宏非常喜欢林氏，想改变这种“子贵母死”的残忍制度，向冯太后求情，冯太后自然不会答应留下林氏这个未来的隐患，还是赐死了林氏。冯太后又亲自抚养拓跋恂，但这次她没有交出政权。
北魏在之前禁止不同门第之间通婚的基础上，又下诏说：“夏殷不嫌一族之婚，周世始绝同姓之娶。斯皆教随时设，治因事改者也。”于是禁止同姓结婚，主要是禁止近亲繁殖，防止乱了纲常，也有优生优育的意思在内。
北魏旧的税收制度是，每户绸缎二匹、棉絮二斤、丝一斤、谷二十斛。此外，又额外增收绸缎一匹二丈，放入州府的库房之中。太和八年（484）六月二十六日，拓跋宏下诏：“设置官吏，发放俸禄，是早就实行的制度，但中原丧乱以来，才不再实行。朕现在遵照旧制，开始发放俸禄，每户增加至税收绸缎三匹、谷二斛九斗，作为官员的俸禄。州府再额外增加绸缎二匹，存入州府库房。俸禄制度实行以后，贪赃布一匹的，判处死刑。”十月，俸禄制度开始在北魏国内实行，每个季度发放一次。
秦州和益州刺史李洪之，是拓跋宏舅舅家的人，地位显赫，目无法纪。北魏始行俸禄制度之后，他是第一个被举报贪污的大员，为了严肃法纪，杀一儆百，拓跋宏亲自作为主审，判处了李洪之死刑，命令他自尽。其他被揭发贪污的太守、县令共四十多人，全部处死。看到朝廷动真格的了，各级官员受到极大震撼，贪污贿赂之事骤然减少。
为了教育一天天长大的拓跋宏，冯太后亲自编写了《皇诰》，共十八篇。《皇诰》初稿完成后，冯太后专门请已九十岁高龄的高允亲自审定。太和九年（485）正月，《皇诰》正式定稿，冯太后在太华殿大宴群臣，正式颁布《皇诰》。遗憾的是，这部《皇诰》已经遗失了，我们无法知道是什么内容。
冯太后又命令在皇宫设立学校，遴选优秀教师，教育诸位王爷。拓跋宏的六弟拓跋勰敏而好学，写得一手好文章，深得拓跋宏的喜爱。
十月，北魏发布了“均田制”：十五岁以上的男子，配给不栽种树木的田地（露田）四十亩，女子二十亩，奴婢参照执行。有一头牛者，再配给农田三十亩，最多允许四头牛，即一百二十亩。一年只能收获一次的田地，加倍配给，三年才能收获一次的田地，三倍配给。百姓到了法定年龄，就配给土地，年老丧失劳动能力后，土地收回。对于第一次配给田地的，男子每二十亩，需要种植桑树五十棵；种了桑树的田地，可以累世经营，政府不收回。政府不定期调查户口，对于满足自身需要且有盈余的人家，不再配给田地，也不收回田地；对于无法满足家庭需要的，再配给田地，有了盈余可以自由买卖。对于地方长官，按照等级就近配置公田，官员离任的时候就交给下一任耕种，不准私下买卖，违令者治罪。
北魏之前只有县以上的政府组织，没有乡党之法，百姓依附族长（宗主），结寨自保，聚族而居，族长兼领导武装力量，这就是所谓宗主督护制。百姓隐匿冒充的比较多，甚至有的三五十家才一个户口。为了能更准确地掌握国家人口数量，配合均田制的实施，内密书令（秘书省在禁中）李冲上书说：“古代五家立一个邻长，五邻立一个里长，五里设置一个村长，让百姓中有威望又谨慎办事的人担任。邻长家免去一个人的差役，里长家免去两个，村长家免除三个。任职三年内，如果没有差错，擢升一级。”
如果实行三长制，将改变过去那种庇荫、隐匿成风的情况，但这也直接影响权贵的利益。因此当拓跋宏命众大臣讨论李冲的奏章时，中书令郑羲等表示反对。他们纷纷说：“分九个等级征收税赋的制度，由来已久（469 年制定），一旦改变，恐怕引起社会骚乱。”
最后，还是冯太后一锤定音，她说：“设立三长，按标准征收税赋，被包庇隐藏的户口可以普查清楚，使那些侥幸之人再也不能得逞，有什么不可？”
于是，太和十年（486）二月十三日，北魏开始建立三长（邻长、里长、村长）制，核定百姓户籍。刚开始的时候，老百姓觉得麻烦，后来发现能省下几成的税赋，顿时欢欣雀跃，积极支持三长的工作。
四月，北魏开始定制五等（朱、紫、绯、绿、青）官服，拓跋宏穿上衮龙袍，戴上冕旒帽，乘御辇祭祀天神。又按照儒家的传统，兴建了明堂和辟雍，把中书学改为国子学。
太和十年（486）年底，北魏重新设置了州郡，共三十八个州，其中二十五个州（青、南青、兖、齐、济、光、豫、洛、徐、东徐、雍、秦、南秦、梁、益、荆、凉、河、沙、华、陕、夏、岐、班、郢）在黄河以南，十三个州（司、并、肆、定、相、冀、幽、燕、营、平、安、瀛、汾）在黄河以北。