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自我保健是指人们为保护自身健康所采取的一些综合性的保健措施。老年自我保健是指健康或罹患某些疾病的老年人利用自己所掌握的医学知识和科学的养生保健方法、简单易行的康复治疗手段，依靠自己和家庭或周围的力量对身体进行自我观察、诊断、预防、治疗和护理等的活动。老年人通过不断地调适和恢复生理和心理的平衡，逐步养成良好的生活习惯，建立起一套适合自身健康状况的养身方法，达到增进健康、防病治病、提高生活质量、推迟衰老和延年益寿的目的。
自我监测、自我诊断、自我康复、自我护理和自我预防。
1.自我监测 即老年人对自身的健康状况或疾病动态进行测定，并做出较为可信的评价。其内容应是老年人通过短时间的学习，就能自我掌握应用的若干有效指标。包括自我观察和自我检查两部分。自我观察是通过“望、听、触、嗅”等方法观察自己的健康情况；自我检查即通过自己所能把握的试剂、器械、仪器等工具进行检查。自我观察和自我检查的目的在于了解自己的健康状况，及时发现异常或危险信号，早期发现疾病，及时治疗。同时，定期观察自己的健康状况，以便掌握自己身体的薄弱环节，多加注意，且进行有针对性的自我调理。因此，每位老年人都应学会和掌握自我监测的基本技巧，随时注意自己身体所发生的变化。
进行自我监测的主要自觉症状包括：
（1）—般情况变化 包括面部颜色，老年斑出现的时间，食欲和食量的变化，睡眠情况，每日起居活动有无疲乏无力感，性生活变化，大小便情况等。
（2）感官系统症状 有无流涕、耳聋、鼻衄、耳痛、嗅觉减退、耳鸣等。
（3）呼吸系统症状 有无咽干、咽喉疼痛，口臭或口腔异味、异物感，咳嗽、咳痰、咯血、声音嘶哑、气促、呼吸困难等。
（4）循环系统症状 有无胸痛、心悸等。
（5）神经系统症状 有无视力障碍、头晕、头痛、肢体麻木等。
（6）消化系统症状 有无恶心、呕吐、腹痛、腹胀、腹泻或便秘等。
（7）泌尿生殖系统 有无尿频、尿急、尿痛、排尿困难、尿失禁、尿潴留等，男性应注意外生殖器有无疼痛感等。
进行自我监测的主要体征包括：
（1）排泄物 包括痰液、尿、鼻腔分泌物、和粪等。注意观察有无肉眼血尿；大便性质、形状、次数、量和气味等，有无大便形状变细或不规则，里急后重现象，大便混有黏液情况及是否带有血丝；鼻腔分泌物是否异常及带有血丝或血块等。
（2）面部 面部或眼睑有无水肿，有无结膜出血等。
（3）口腔 口腔黏膜或舌有否肿痛、溃疡，口唇周围有否疱疹。
（4）淋巴结 有无肿大的淋巴结，经常用手触摸颈部、锁骨上、颌下、腹股沟、腋下等部位有否肿大的淋巴结。
（5）甲状腺 有无结节。
（6）腹部 是否可触及包块，包块的大小、硬度等。
（7）乳房 老年女性要注意乳房有无肿块和结节，并注意停经后阴道有无不正常的阴道出血或异常分泌物。
（8）生殖器 老年男性要注意睾丸或附睾有否结节或肿块。
（9）关节 肩、腕、肘、髋、膝、指节和踝关节有无红肿或结节。
自我检查时，老年人要学会体温、呼吸、脉搏、血压等生命体征的测量方法和测量时的注意事项，掌握相应的正常值。有条件时，也可用电子血压计测量血压并学会观察血压的动态变化；还可用电脑自我检查营养动态。患糖尿病的老年人，可用尿糖试纸进行尿糖的定性分析，同时可用小型血糖检测仪检查血糖的动态变化等，这些检查与观察项目都可为自我保健提供重要依据。
2.自我诊断 根据对自我监测所记录的症状、体征、化验单等资料的分析，对自己的疾病能够做出初步的判断（或诊断），可有以下情况：
（1）老年人能够初步判断正常与否，并依据自己所掌握的医学常识做出初步诊断自与行处理。如受凉后出现鼻塞、流清鼻涕、打喷嚏、咳嗽、咽痛或出现低热等症状，自己便可做出上呼吸道感染的诊断，并可服用治疗感冒的药物。
（2）有的症状和体征一经发现即可判断为不正常，但需要到医院做进一步检查才能明确诊断。如发现无痛性肉眼可见的血尿，是泌尿系统炎症、结石引起，还是肿瘤引起，常需要做相关检查后才能确诊。
（3）判断正常与否若无把握，则需向医护人员咨询。如晚上睡觉前发现小腿有水肿或清晨时眼睑常有浮肿，是与局部病变或循环障碍有关，还是与肾脏或心脏疾病有关；是功能性改变还是器质性病变引起，通过向医护人员咨询，才可得到较为满意的诊断。
应指出，有些临时发生的典型症状或体征，由于老年人自己掌握了一般常见病的有关医学常识或自己曾经患过同样或类似疾病而积累了一定的临床经验，常可做出正确的判断。而一些偶发的或以前从未见过的症状或体征，一时难以判断，但有些症状或体征可允许继续观察一段时间，而有些却不允许继续观察，以免贻误诊断，影响治疗。因此，应该很好地掌握自我诊断的尺度，否则会影响疾病的诊断及治疗。
3.自我治疗 包括治疗和康复两个部分。自我治疗主要是指治疗小病，有时病情比较单纯，较小的外伤或症状轻微，就不需要到医院就诊，而用家庭常备的药物、器械和采用运动、饮食、生活调理等手段进行自我治疗。自我康复主要是针对慢性疾病或急性病的恢复期，采用非药物疗法进行的调理和功能性锻炼，以增强体质，提高生活质量，促进机体早日康复。
自我治疗的方法有：①药物疗法，多用于急性病症，如感冒时服克感敏冲剂等，腹泻时服用氟哌酸或黄连素等。用药时，应严格掌握适应证，按规定的剂量、服药方法和疗程用药；②非药物疗法，主要采用物理疗法，如自我保健按摩、冷热疗法、磁疗等，饮食疗法、精神疗法、生活调理、行为疗法及医疗体育疗法等，同样可达到祛病健身的目的。
自我治疗和自我康复的方法和手段，应根据病情及自我诊断情况而定。
要做好自我治疗和自我康复，首先要根据自身的健康或患病情况，家中备有一定量的药品或家庭保健常用的器材。另外，还应备一些介绍老年病防治和老年人保健的科普读物，经常阅读、对照、分析与判断，并在生活或患病的实践中不断地探索、积累经验、总结，且逐步提高自我治疗和自我康复的水平和能力。
4.自我护理 是增强生活自理能力，进行自我健康维护的一种方法。根据自己的病情，进行自我护理，对促进疾病早日康复，预防疾病的发生、发展和传播，维护身体健康能起到重要的作用。自我护理，包括自我保护、自我照料、自我调节和自我参与等。主要包括以下几个方面。
（1）安排好日常生活起居，做到生活规律，起居有常。
（2）经常开窗通风，保持室内空气新鲜，阳光充足，温度、湿度适宜。
（3）调适好心理状态，适应健康的需要。
（4）注意个人卫生，养成早晚刷牙，饭后漱口，饭前便后洗手，勤洗澡，勤更换衣服，注意保持皮肤和口腔卫生。
（5）适当户外活动和晒太阳，尤其冬季更为重要。
（6）睡眠充足，晚间睡前不宜饮浓茶、浓咖啡，可饮一杯牛奶。用温水泡脚，有助于老年人的睡眠。
（8）自我安全防护，活动时动作宜慢，尤其是体位变动时要注意防止摔伤。
5.自我预防 特点为有病治病，无病预防，预防为主。老年人如懂得如何预防疾病，就会杜绝或减少疾病的发生，尤其是对于一些存在高危因素的老年人（如高脂血症、肥胖症、高尿酸血症等），预防就更为重要。自我预防的方法如下。
（1）养成良好的生活习惯，建立起文明健康的生活方式，做到起居有常，饮食有节，不吸烟，少饮酒，注意个人卫生等。
（2）合理膳食和营养。饮食应多样化，粗细粮、荤素菜合理搭配，保证充足的蛋白质，适量补充维生素、微量元素，矿物质和膳食纤维。
（3）控制体重，防止肥胖。对防治心脑血管疾病、糖尿病等具有重要价值。
（4）讲究心理卫生，精神上要保持乐观、豁达、大度。
（5）坚持运动，加强锻炼，达到祛病、健身、预防疾病和健康长寿的目的。
（6）保持大便通畅，防止便秘。对预防心脑血管意外的发生有重要意义。
（7）适当服用保健药品或抗衰老药物。
（8）定期进行健康普查，做到早期发现、早期诊断、早期治疗。
总之，对老年人来讲，自我保健的重点应放在自我观察、自我检查、自我治疗及自我诊断上，这是早期发现疾病的重要方法之一。
6.提高自我保健意识和能力的方法 实践证明，增强自我保健意识，提高自我保健能力和水平，是保证健康长寿的重要手段。因此，老年人要想做好自我保健，必须具备一定的自我保健能力与水平，才能充分发挥自我保健的作用。可从以下几个方面考虑。
（1）思想上要重视自我保健不仅仅是患病时的需要，健康时也需要。因此，在日常生活、工作和学习中，都应做好自我保健。只有不断提高自我保健的意识和自觉性，才能保证自我保健的实施。
（2）学习一定的医学科普知识和养生保健知识。老年人应学习掌握的一般医学常识，主要有：①人体解剖和生理知识，即人体的消化、呼吸、循环、泌尿、内分泌等系统的主要器官，以及这些器官的部位与生理功能；②随增龄人体主要器官在结构与生理功能上所发生的改变；③环境因素（如气候变化、运动、精神、饮食）和社会因素对机体和心理所产生的影响；④老年人心理卫生、膳食、运动、生活调理等与健康保健手段相关的养生保健知识；⑤老年人常见病、多发病的发病原因、发作诱因和演变规律及识别、治疗、护理和预防疾病的知识。
（3）老年人应根据自己身体健康情况、文化程度、工作性质，选择有针对性的内容进行学习。学习方法有：①通过阅读医学科普图书、期刊；通过阅读各种报刊上的医学科普专栏；②通过收听、收看电台、电视台的医学科普知识讲座、医学科普知识录像带、科教电影片等；③参加有关咨询活动或通过自我保健等咨询系统向医务人员进行咨询；④参加社区卫生服务中心或医院组织的各种形式的医学科普知识讲座等，均可学习和掌握医学保健知识和养生手段。
（4）善于总结自己的经验。在日常生活和患病的经历中，应不断探索，总结成功的养生保健经验或失败的教训，更好地提高自我保健的能力和水平。
（5）认真研究总结古今中外长寿老人的经验。每位老年人都有自己的养生之道和宝贵的实践经验。因此，老年人要善于借鉴，学习百岁老人的生活方式、心理状态、精神状态、养生方法等，结合自己的健康状况，确定一套适合于自己的养生健身方法，并在日常生活实践中加以运用、完善，将有利于自我保健能力和水平的提高。
（6）掌握和运用好辩证法。在自我保健中学会处理好健康与疾病、药物疗法与非药物疗法，自我保健与社会保健之间的辩证关系。健康时预防疾病，患病时则能从主观上探讨自身的致病原因。将药物疗法与非药物疗法有效地结合，在防治疾病、抗衰老斗争中才会有明显的效果。在社会保健中充分发挥自我保健的优势，才能不断提高自我保健的能力和水平。
（7）必要的物质条件。社区及有条件的家庭，应为老人创造进行自我保健的物质条件。主要有：①医学科普读物；②小型检测仪器如体温计、电子血压计，小型快速血糖检测仪和尿糖试纸等；③日常用药和应急用药；④健身器材、小型治疗仪器，如简易按摩装置等。
（8）自我保健贵在坚持。只要持之以恒，长期进行自我保健，就会在自我保健的实践中积累宝贵的经验，不断提高自我保健的能力和水平，达到健身祛病、延年益寿的目的。