第三节
发现遗忘的规律
——艾宾浩斯遗忘曲线

我们都知道，记忆的保持和遗忘是一对冤家。如果以前存储起来的内容能够回忆起来，就说明记忆保持住了；如果一点儿都回忆不起来，或者回忆的内容是混乱的、错误的，就说明大脑发生了遗忘。

人的大脑就像一个信息的存储库，所有经历过的事物、体验过的情绪情感、操作过的动作，甚至思考过的问题，都会成为大脑中的记忆内容。比如现在你脑海中的英文单词、唐诗宋词和名人诗歌，都是通过记忆留在头脑中的。不过，大脑中能够存储的知识，永远比你学过的知识要少，因为大脑在记忆的同时，还存在着一个遗忘的过程。遗忘是对识记过的材料不能再认与回忆，或者错误地再认与回忆的过程。就好像有一个人，看到一个灵异的鬼故事后，当他向第二个人复述时，总会下意识地删减一些细节，增加一些原本没有的段落。如果他是一个偏爱阅读鬼故事的人，就会增加一些恐怖细节来渲染氛围；如果他是一个无神论者，或是一个逻辑性特别强的人，他在复述时，则会删去大篇幅的灵异描写，把原本的故事变得更加合乎逻辑。

在一起交通肇事案件的审判中，辩护律师找到了一位目击证人，想要利用这位证人的证词，来证明被告人并非超速行驶。可是，在案件审理经过了一个月后，法官却因为目击证人对事故现场的遗忘，导致证词模糊，最后判处被告人的肇事罪名成立。

第一次，检方律师问询证人说：“当时，你目击车辆冲撞时，被告的车速大概是多少？”证人回答说：“50公里左右。”第二次，检方律师向证人出示事故现场的图片，并问询说：“根据这张图片，你可以判断车辆冲撞时的速度是多少？”证人看了看图片说：“超过65公里。”

一个星期后的第一次问询，检方律师要求证人回忆，车辆发生冲撞后，车窗玻璃是否被撞碎，结果，证人凭借记忆回答说：“车窗玻璃没有被撞碎。”第二次问询，检方律师再次拿出了车祸现场的照片，要求证人看着车祸现场的照片，回答同样的问题。没想到，证人又更改了供词，回答说：“车窗玻璃当时被撞得粉碎，满地都是玻璃碎屑。”

由于证人反复修改供词，法官对证词的法律效力提出了疑问，因此取消了目击者出庭作证的资格，并且宣判被告超速肇事罪名成立。

这位证人之所以几番更改供词，可能是当时对车祸现场的记忆原本就很模糊，再加上时间太久，遗忘的信息增加，最后连他自己都分不清楚到底什么是真实了。这位目击者的遗忘情况，恰好符合了艾宾浩斯的遗忘曲线。

艾宾浩斯是一位德国的心理学家，他采用独创的无意义音节研究人的记忆和遗忘，并于1885年发表了他的研究成果。他将实验数据描绘成一条以时间为横轴，以记忆保持量为纵轴的曲线，后人将这条曲线命名为艾宾浩斯遗忘曲线。自此，记忆研究成为心理学众多研究中最重要的一个领域，而艾宾浩斯本人也因此成为发现遗忘规律的第一人。

这条曲线表明了记忆遗忘的规律：识记后的短时间内，我们总是很快就遗忘刚刚记住的内容，随着时间的推移，曲线逐渐变缓，遗忘速度也逐渐变慢。到了一定的时间后，几乎不再遗忘。

这条曲线告诉我们，遗忘并不是均速地进行，固定地一天丢掉多少，第二天再丢掉多少的，而是呈现出“先快后慢”的规律。不过，它也同时告诉我们另一个消息：学习新知识一天后，如果不抓紧时间复习，记住的信息就会只剩原来的四分之一，时间越长，剩的越少，直到大脑不再遗忘，保持量也寥寥无几为止。

艾宾浩斯遗忘曲线，也印证了孔子讲述的“温故而知新”的道理。学习如果不能勤于复习，即使当时记忆得再多，理解得再好，遗忘也会让大脑慢慢丢掉学过的知识。就像很多期末时临时抱佛脚的同学，考试前仓促填塞知识，不通过进一步的学习加以巩固，也没有随后进行充分的复习，考试之后，所学所背很快就遗忘了。

根据艾宾浩斯遗忘曲线，我们知道了遗忘的规律，同时，我们也可以按照这条遗忘规律，找到保持记忆、应对遗忘的方法。大脑记忆时，先记忆的内容会对后来的信息产生干扰，使大脑对后来的信息印象不深，容易遗忘，同时，接受的新内容也会干扰到前面的内容，造成大脑只记得新内容，而忘记了以往的内容。因此，对于记忆和复习来说，晚上睡觉前和早晨醒来后是两个绝佳的时段。

睡觉前，由于没有新知识的影响，可以用来复习白天刚刚学过，或者以前学过的内容。24小时之内的内容，根据遗忘曲线，大脑会保持34%，只要稍加复习，遗忘的部分又会重新记在大脑里。如果在睡前对所学知识稍加复习，识记的材料会很快由短时记忆转为长时记忆，那么无论多久，这些内容都不会忘记了。

早晨起床后，由于没有之前内容的印象，大脑一整个上午都会处在新鲜的状态，接受全新的内容会很容易，很多人喜欢晨读，阅读古诗文或者背诵英语单词，就是懂得了这个道理。

那么，遗忘究竟是什么原因导致的呢？先来看一部心理电影。

彼得森是一家精神病院的心理医生。她年轻貌美，专业技艺高超，对心理学的理论和技艺深有造诣，因此，她成为医院上下众多男士一致倾慕的对象。不过，她早已被新调任过来的院长、英俊不凡的爱德华大夫深深吸引。虽然彼得森对爱德华年纪轻轻就能够取得如此高的学术成就，心存怀疑，不过，她终究无法抵挡爱德华大夫的绅士魅力，渐渐地与他坠入爱河。

两人彼此表达过爱慕之情后，彼得森才发现，其实眼前这位男子，并不是她一直崇拜的爱德华大夫，而是一个被某种可怕的事情困扰，失去记忆，也忘记自己是谁的男人——约翰。更可怕的是，此刻的约翰，正在以谋杀真正的爱德华大夫的罪名，被警察追捕。约翰为了躲避警察的追捕，匆匆地从医院逃跑。彼得森为了了解事情的真相，找到了约翰的藏身之处，并带领他逃亡到她的老师家里。和蔼的老师和善良的彼得森，运用诱导和自由联想的方法，在约翰的梦境中找到了答案。

原来，约翰是一个由于潜意识中犯罪情结的压抑而短暂失忆的人。小时候，约翰和弟弟一起坐在屋顶上玩耍，可是，弟弟不小心滑下屋顶，不幸去世。看着弟弟从自己身边滑下径直摔在栅栏上的约翰，一直对弟弟的死心存愧疚，甚至一度认为是自己杀害了弟弟。于是，这个犯罪情结在他心中深深扎根。直到多年后，他和真正的爱德华大夫一起滑雪时，爱德华大夫被人从背部开枪打中，在滑道底端冲下了山崖，再一次引起了他年少时的内疚经验，在心理压抑与恐惧的情况下，他一下子忘记了过去的一切，甚至自己的名字。

这部运用弗洛伊德理论拍摄的电影，充分地诠释了弗洛伊德对于记忆遗忘的看法。弗洛伊德认为，人们之所以会遗忘对过去的记忆，是因为那些记忆里存在着很多潜意识不愿意回忆的内容。通常，人们在遭遇特大车祸、海啸、地震等重大创伤之后，容易发生这种创伤后的遗忘。电影中的约翰，就是在遭遇了朋友爱德华大夫意外死亡后，为了避免想起童年时的不快记忆，而引发了短暂失忆。

如今，对于遗忘的原因有众多说法，除了弗洛伊德的观点之外，其他心理学家也有各自不同的看法。比如，有人认为，人们想不起过去的事物，或者是过去记忆过的内容，是因为大脑中的记忆没有得到及时的强化。得不到强化的记忆在头脑中会渐渐模糊，直至最后慢慢遗忘。

有人认为，我们之所以想不起曾经记忆过的内容，是受到了其他内容的干扰，就像之前提到过的，最先学习的内容会影响后来学习的内容，最新学习的内容也会影响之前学习的内容。比如，日常生活中，我们常常需要记很多人名，可是那些发音相近或者字形相近的名字，像李庶民和李蔗民、李冰冰和范冰冰，就非常容易受到干扰，导致记忆不清。

还有人认为，人脑记忆信息如同电脑存储信息一样。我们记忆的所有内容，都会像保存文件一样，存在大脑中的固定硬盘上。那些记不起的东西，实际上并不是被遗忘，而是提取线索不够，大脑无法按照线索，提取相关的信息。就像我们搜索硬盘里的文件一样，如果扩展名写错，或者文件名称错误，都无法在浩如烟海的文件中，找到想要的那个。如果能够找到合适的线索，任何“遗忘”的内容，都能够顺利地被提取出来。

不管怎样的说法，人们总是会记住一些内容，又忘记一些内容。而能够弥补忘记的唯一途径，就是寻找增强记忆、减少遗忘的方法，如同俄罗斯著名的教育家乌申斯基所说：“我们应当巩固建筑物，而不要等待去修补已经崩溃的建筑物。”

与遗忘进行斗争的首要条件是组织有效的复习。外界信息的重复出现，可以使得大脑中的短时记忆转化为长时记忆。没有复述的信息是不可能进入长时记忆的。当所有重要的信息都经过不断的复习，全部转化为长时记忆时，我们就不用害怕记不住了。 WMszcnGGKcx4MUG/PkF+RulLrpkX9RhqFbiJ9Ri5F3Mty/fpZ/g7GlSca1CERa0s