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1888 年 8 月 7 日，在伦敦东区白教堂附近，总会看到成群的牛羊被赶往屠宰场，道路上到处都是垃圾和粪便。街道边的公寓中，拥挤地住着大批移民。在这鱼龙混杂的地方，为犯罪的滋生提供了温床。
凌晨，有人在路边发现一个女人躺在地上，本以为是醉酒的人露宿街头，但发现她身边有大量的鲜血后，人们随即报了警。警方闻讯赶来发现，被害人被残忍地杀害了：身上中了 39 刀，其中 9 刀划过其咽喉。后经警察调查得知，被害人名叫玛莎·塔布连，是一个中年妓女。让警察不解的是，到底谁和她有这么深的仇恨，如此残忍地将其杀害？
正在警方深入调查时，同年 8 月 31 日凌晨，又一个名叫玛莉·安·尼古拉斯的 43 岁妓女遭到杀害，她也是在白教堂附近遇害的：脖子被砍了好几刀，脸部有多处淤伤。更为残忍的是，她的腹部被剖开，鲜血染红了附近的街道。
这两起案件引起了警方和大众的关注，有媒体甚至称之为“白教堂连环凶杀案”，并认为是同一名凶手所为。因为在此之前，也发生了几起女性遭到袭击的事件，但警方从案情和验尸报告来看，认为这两起案件与之前的案子存在很大的差别。
最初，警方在调查的过程中，通过目击者提供的线索得知，附近有一个以敲诈妓女为生的犯罪团伙，并在追查时接触到一个绰号叫“皮围裙”的犹太鞋匠。据媒体报道称，他身材消瘦，眼睛很小，时常戴着一顶紧裹着头的帽子，留着小胡子，下身总是套着一个皮围裙，年龄大概 38 岁，嘴角时常会露出邪恶的微笑。他总是强迫妓女向他交钱，如果不给钱就会殴打她们。可是，当媒体对其报道后，他却突然销声匿迹了。
由于当时的警方还没有法医技术的协助，指纹、血型等鉴定技术也不存在，因此让警方陷入了一筹莫展之际。不久，猖狂的凶手再次犯案。
在 8 天后的早上，有位老车夫在一个廉价出租公寓的后面发现了一具女尸。她也是被割开了喉咙，并遭到了剖腹，颈部还有明显的勒痕。经过警方调查得知，死者名叫安妮·查普曼，今年 47 岁。
警方在案发现场附近发现，那里只有一个水龙头，并没有发现有洗手或洗凶器的痕迹。查普曼遇害时，在这座公寓中有 5 人的窗户正对着案发现场，但奇怪的是，并没有人听到异常的声音，也没有发现可疑的人出现。
接二连三的谋杀案发生之后，媒体对其大肆宣传，这让住在白教堂附近的居民感到非常恐慌，每天都是提心吊胆地生活，到了晚上更是不敢出门。同时，人们也感到非常愤怒，指责愚笨的警察迟迟抓不到凶手，并且质疑政府的办事能力。
其实，警方并不是没有深入调查。之前警方已经抓住了那个外号“皮围裙”的犹太鞋匠，他的名字叫约翰·皮泽尔，但由于没有足够的证据证明他是谋杀案的凶手，只能证明他曾经卷入一起持刀伤害他人的案件，从而判其服 6个月的苦役。可是，很多人怀疑他与几起谋杀案有关，导致他不得不躲起来。
事实证明约翰·皮泽尔确实不是凶手，警方深入调查后得知，虽然他看起来很让人生厌，但在死者遇害时，他有不在场的证据，有证人也可以为此提供证明。
虽然还有一些人被列为嫌疑人，但他们大多是酒鬼或是有怪癖的人。喝醉后就四处吹嘘自己杀了人，但警方调查后却发现他们根本不在案发现场。这给警方的办案增加了难度和工作量，从而使得他们不得不花时间调查这些冒牌的嫌疑人。
正当警方展开调查时，1888 年 9 月 25 日，中央新闻社收到了一封用红墨水书写的来信，信上还盖有指纹。这封信是以“亲爱的老板”开头，在信的最后署名为“开膛手杰克”。来信者用戏谑的态度表明自己就是连环谋杀案的罪犯，并挑衅地表示，如果不将他逮捕，还会有更多的妓女遇害。
起初，新闻社的编辑以为有人在搞恶作剧，并没有在意，直到第二天才交给警方。警方在查看信件时发现，其中提及了谋杀案中的一个细节。因此，警方借助媒体将这封信公开，希望有人能够认得信中的笔迹，但结果却徒劳无功。最后，经警方调查得知，这封信其实是一名当地记者的骗局。
虽然一段时间后白教堂附近渐渐恢复了正常的生活，但谋杀案并没有就此结束。1888 年 9 月 30 日凌晨，有人又发现一名被害人。一个 44 岁的瑞典裔妓女，名叫伊丽莎白·史泰德，她也被罪犯残忍地割喉，但她没有遭到剖腹，最终由于动脉失血过多而死亡。当警方赶到时，她尚有体温。
警方对案发现场进行勘查后并没有发现搏斗的痕迹，被害人的衣服也比较整齐，不像之前的几名被害人那样衣衫不整。另外，也没有找到任何线索和凶器。警方询问附近的民众，他们声称并没有听到异常的响声，也没有发现可疑的人出现。
由于这起谋杀案与之前的作案手法不同，因此，警方猜测此案与之前的剖腹谋杀案可能并没有直接的关系。
当大批警察在伊丽莎白·史泰德尸体现场勘查时，又一名 46 岁的妓女凯萨琳·艾道斯的尸体被人在主教广场上发现。不过，她除了被割喉、剖腹外，还被罪犯夺去了部分子宫和肾脏。警方和法医经勘查发现，此次罪犯行凶手法相当利落，不逊于专业的外科医生。随后，警方在搜查的时候，有警员还在附近发现了一件沾满血迹的衣物。后经法医鉴定，是被害人凯萨琳·艾道斯所穿衣物的一部分。
10 月 1 日，中央新闻社再次收到了一张明信片，内容同样是用红墨水写的，信中自称是“调皮的杰克”，并署名为“开膛手杰克”。他们立刻将这封信交给了警方。警方将其制作成副本送到每一个警察局，希望有人能够认出信件的笔迹，但没有任何结果。只能根据笔迹推断，前后两封信有可能来自同一个人。
紧接着，在 10 月 16 日，白教堂警戒委员会也收到了一封信，再度引起了警方的注意。在来信中附有半颗肾脏，并称这是来自某个女人的。警方立刻将其联系到被害人凯萨琳·艾道斯身上，因为她的肾脏就被罪犯割走了。不过，这封信是用黑色墨水书写的，写信者自称“来自地狱”。
这封信与之前的两封有所不同，没有任何署名。警方分析，这封信有可能就是凶手所写的。因为之前的两封信中虽然提到谋杀案中的某些细节，但有可能是从媒体上获知的，并不是凶手所写的。同时信中充满了理性思维，但有些矫揉造作，不像罪犯的口吻。一百年过后，FBI心理画像专家在研究这起案件时，也认同当时警方的分析。
自此，白教堂附近的居民感到更加恐惧和不安。大多数妓女也不敢在晚上四处游荡，街道上的巡逻警察也多了起来。可是，“开膛手杰克”依然没有停止残忍的犯罪活动。
11 月 9 日，一名 25 岁的妓女玛莉·珍·凯莉在出租房中被人杀害。警方闻讯赶到时发现，凯莉全身赤裸惨死在床上，颈部有勒痕，胸部和腹部都被剖开。当警方询问附近的居民有无发现异常情况时，有目击者称，在 11 月 8 日晚上 10 点时还曾看到凯莉出现在酒吧；还有人称，在案发当天凌晨 4 点左右听到一名女性凄惨的叫声。
连续的凶杀案让警方焦急万分，他们对所有目击证人的证词进行整理。经过整理发现，这一系列凶杀案存在很多共同的地方：被害人都是社会最底层的妓女，除了凯莉，她们都是居无定所；被害人都曾结过婚，但后来都离开了家庭而混迹在白教堂附近；除了凯莉外，其他被害人在遇害前都有目击者看到她们在街上活动，并喝得酩酊大醉；除了凯莉遇害时有邻居听到了叫声，其他被害人的案件中都没有任何异常的声音或可疑的人物出现；所有被害人在生前都没有剧烈的挣扎迹象。
随后，警方对每一条有可能的线索进行深入调查，可是，结果却不了了之。但在玛莉·珍·凯莉命案发生后，“开膛手杰克”似乎也销声匿迹了，伦敦再也没有出现过类似的命案，媒体对此案也渐渐失去兴趣。由于警方动用大批警力却迟迟无法侦破案件，导致维多利亚女王也备受批评。最后，在 1982年，警方宣布停止侦查“开膛手杰克”凶杀案。
但在白教堂连环杀人案发生 100 年后，很多心理画像专家和研究者通过对“开膛手杰克”的作案手法深入研究后，推断出关于罪犯的一些特征：由于犯罪时间大多是在周末或晚上，表明罪犯有固定的职业，而且是单身居住；罪犯对解剖学知识很了解，由于当时的环境没有任何照明而且时间紧迫，而从被害人受伤的程度来看，罪犯对用刀非常熟练，有可能是个有经验的医生或是解剖学者；罪犯的社会存在感比较弱，不会引人注目。
另外，在白教堂连环杀人案发生后，警方还收到“开膛手杰克”寄来的录音。虽然当时的警方认为这就是罪犯的声音，但在 100 年后，FBI心理画像专家罗伯特·K.雷斯勒和约翰·道格拉斯在听到那段录音后却认为，这段声音并不是凶手的。后来，声纹专家经过分析鉴定也认同雷斯勒与道格拉斯的观点。
1963 年，科学家劳伦斯·科尔斯塔通过对声音的音量、音高、共鸣等方面的研究，总结出一种使用频谱图的方法来识别声音的规律。频谱图主要分成 4 个部分：高质量的电磁录音机、频率过滤器、录音带的扫描滚筒、热敏纸上记录输出的电子针。频谱图的输出能够将其记录到电脑上，从而对其进行详细的分析。
科尔斯塔曾表示，每个人的声音都是非常独特的，其动态规律、吐字方法也各有不同，因此声纹分析专家会通过声纹来识别他人的声音。
在研究声音独特性的过程中，科尔斯塔曾记录 5 万人的声音，虽然很多人的声音听起来好像没什么不同，但频谱图却可以清楚地指出它们之间的区别。
在众多谋杀、勒索、贩毒、爆炸等案件中，美国声纹专家针对声纹已经处理过 5000 起案件。不过，声纹的使用需要在警方已经有了嫌疑人名单的基础上，否则用处不大。但同心理画像一样，声纹分析师在声音中发现的特点对调查工作可以起到很大的促进作用。