下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
1981 年，美国亚特兰大遭遇一场影响巨大的浩劫。这场浩劫持续了一年半的时间，让整个亚特兰大都陷入了恐惧之中。这场灾难是从一年半前悄悄开始的，几乎没有引起人们的注意。
1979 年夏天，13 岁的艾尔弗雷德·埃文斯离开家去看他非常喜欢的电影，可到了晚上家人也没有看见他的身影；与艾尔弗雷德·埃文斯同住在亚特兰大西南贫民区的 14 岁少年爱德华·霍普·史密斯也是如此，与朋友在溜冰场分手告别后，却一直没有回家。
7 月 28 日，有民众向警方投诉称，在尼斯基莱克路附近的树林中总是有一股恶臭味飘出来。于是，警方按照惯例去那里进行巡查。结果，他们发现了两具孩子的尸体。后来经检验得知，他们正是 13 岁的艾尔弗雷德·埃文斯和14 岁的爱德华·霍普·史密斯。
艾尔弗雷德身上仅穿着一件长裤，警方通过对现场的勘查推测，他在死前并没有反抗的迹象，经法医检查后证实，艾尔弗雷德是被凶手勒死的。而爱德华却是被枪击毙的，他的上衣和袜子也消失不见了。
随后，警方对这起案件展开了积极的调查。正在调查之际，警方接到了一名目击者的匿名电话，他声称自己曾看到艾尔弗雷德与爱德华遇害的场面。当时，艾尔弗雷德和爱德华发生了争执，于是，艾尔弗雷德用枪打死了爱德华。随后，艾尔弗雷德又被另外一个男孩勒死。
在调查的过程中，警方发现艾尔弗雷德和爱德华都有过吸毒史，而且又获得了目击者提供的线索。因此，他们将这起案件认定为黑人少年因为毒品发生争执而导致两人死亡。由于当时亚特兰大总是发生类似的案件，因此，警方对那个匿名电话也没有做细致的调查。
但不久，又有少年遭遇了不测。1979 年 9 月初，住在西北郊中产阶级社区的 14 岁少年米尔顿·哈维骑着自行车出门后再也没有回家。10 月底，9 岁的尤塞夫·贝尔在外出后，也没有回到家中。
警方介入调查时，有目击者提供线索称曾看见尤塞夫·贝尔跟着一个成年男子上了一辆轿车。而那个男子看起来像是尤塞夫母亲的前夫。但警方对尤塞夫母亲的前夫进行调查后发现，他有不在场的证据。尤塞夫的母亲非常着急，本以为儿子遭到了绑架。因此，她通过媒体向绑架者请求：请放回她年幼的孩子。可是，信息发布后并没有什么效果。
在 11 月 8 日，有人在一所废弃的学校中发现了尤塞夫·贝尔的尸体。经检查得知，他也是被人勒死的。紧接着，在 8 天后，14 岁的米尔顿·哈维的尸体在亚特兰大的伊斯特波因特区雷德瓦恩路与德瑟特大道附近被发现。由于他的尸体已经腐烂，检查不出外伤的痕迹，因此，警方无法判断其死因。
不过，可以确定的是，这两个孩子都是黑人。但警方并没有将他们的死亡与之前的儿童谋杀案联系在一起，因为他们找不到这些案件的关联性。因此，警方并没有将它们看成是连环谋杀案。
连续发生的少年失踪谋杀案不仅引起媒体的关注，也让亚特兰大黑人市长梅纳德·杰克逊和黑人公共安全局局长李·布朗非常重视。他们通过媒体对外宣称：将全面调查近期发生的少年谋杀案，将凶手缉拿归案。
虽然警方加大调查力度，但案情却没有实质性的进展。风平浪静一段时间后，凶手再次出来作案。
1980 年 5 月 5 日，12 岁的女孩安杰尔·拉尼尔离开家去上学，可是到了上课时间老师也没有看到她的身影。不幸的是，在 5 天后，有人在一条道路边发现了安杰尔·拉尼尔的尸体。
当警方与法医赶到后发现，安杰尔·拉尼尔的手脚被电线捆绑着。她的衣着完整，内衣也没有被动过的痕迹，但嘴巴中却被塞着一条不属于她的内裤。经过法医检查发现，安杰尔是被电线勒死的。
与之前几起案件不同的是，这次被害人是个女孩，凶手的作案手法也有明显的差异。当警方调查安杰尔·拉尼尔遇害案时，又有父母前来报案，11 岁的杰弗里·马西斯在 3 月 12 日失踪后，至今下落不明。虽然已经有 6 名黑人少年儿童失踪或被害，但警方仍然没有将它们联系在一起，也没有对案件进行仔细的分析，找出这些案件的相同或差异之处。当时，很多黑人家庭每天都生活在恐惧之中，他们认为这些孩子的失踪或遇害可能是一些极端分子由于种族仇视而肆意报复。
令人恐惧的事情依然没有停止，不断有少年失踪或遇害。5 月 19 日，14 岁的埃里克·米德尔·布鲁克在距离家不远的地方遇害，是遭钝器重击头部而身亡；6 月 9 日，12 岁的克里斯托弗·理查森失踪不见了；6 月 22 日，8 岁的小女孩拉脱妮娅·威尔逊在卧室中玩耍时却遭到他人的绑架；6 月 24 日，10 岁的阿伦·威齐的尸体在一座桥梁上被人发现，死因是窒息和颈折；7 月 6 日，安东尼·托尼·卡特的尸体在一座仓库后面被人发现，他的脸朝下，身上有多处刀伤。通过对现场的勘查发现，尸体是从其他地方搬运过来的。
此时，案情已经发展到骇人听闻的地步，公共安全局局长李·布朗认为再也不能忽视这些案件了。他成立了“失踪者与被害人专案小组”，成员达到50 人。可是，正在警方筹划之际，案件却还在继续发生。
7 月 31 日，10 岁的厄尔·特雷尔在雷德瓦恩路附近失踪，这一地点正是发现米尔顿·哈维尸体现场不远的地方。不久，12 岁的克利福德·琼斯的尸体被人在一条巷子中发现，死因是勒扼窒息而死。至此，警方才将这些案件联系在一起，认为这些黑人儿童失踪或遇害是有关联的。
而在厄尔·特雷尔失踪之后，他的父母曾几次接到绑匪的电话，要求他们交出赎金，还声称他已经将厄尔·特雷尔带到亚拉巴马州。由于案件已经跨越了州际界线，联邦调查局也介入了调查。与此同时，他们还请求犯罪心理画像专家约翰·道格拉斯与罗伊·黑兹尔伍德协助破案。
道格拉斯与罗伊不仅仔细查看了卷帙浩繁的案情资料、现场照片、验尸报告等，还走访了被害人的家人以及每一个被害人被发现的地方，以此找出这些案件存在哪些共同点与差异。另外，他们还将自己假设成凶手，以此准确地分析罪犯的心理。虽然在此过程中他们没有过任何交流，但两人所做出的心理画像几乎一模一样。
首先，他们一致认为凶手肯定是黑人。因为发现尸体或是抛尸的地方大部分都是黑人居住的地区。如果是一个白人出现在这些地区，必然会引起众人的注意。另外，警方在对案件进行全面调查时也从没有收到过白人去过案发现场的消息。
其次，很多被害人存在相同的地方：幼小、喜欢在外面玩耍、不谙世事等，这些特点导致他们很容易上当、受骗。对于凶手来说，他必须有一辆车，才会成功地将那些孩子绑走。
另外，大多数被害人都生活在贫困的环境中，而且有些孩子家中既没有电，也没有自来水可供使用。因此，对于不谙世事的孩子们来说，即使很小的诱饵就能让他们上钩。为此，他们还做了一个实验：让一位亚特兰大的警官伪装成工人进入这些地区，出示 5 美元让小孩子跟他去干点活。结果，不管是白人警官还是黑人警官要求这些孩子做什么事情，他们都欣然前往。同时，这个实验表明，白人一旦进入黑人社区是相当引人注意的。
至此，道格拉斯与罗伊为罪犯做了初步的心理画像：罪犯是个黑人男性，年龄在 25 ～ 29 岁；他可能是警察迷，经常驾驶一辆警式汽车，在警方调查此案时他总是想方设法参与进来；凶手可能养着一条警犬类型的狗，可能是德国牧羊犬，也可能是短毛猎犬。
凶手很会哄骗小孩子，可能与他从事的工作有关，可能是做音乐或是发挥表演才能方面的工作；在与孩子们接触时，起初他会好言好语地哄骗，孩子们一旦拒绝他，就会将他们杀死；罪犯没有女朋友，可能比较喜欢男孩子，虽然很多被害人没有遭到性侵犯或性虐待，但他可能是个恋童癖者或是一个有性犯罪记录的人。
针对道格拉斯与罗伊对罪犯所做的心理画像和分析，警方将犯罪嫌疑人的名单缩小到了 1500 人。同时，警察与联邦调查局的特工走访被害人的学校、家庭、朋友等以获取有用的线索。
在调查的过程中，警察与调查局虽然遇到一些“冒牌”嫌疑人，但经过深入查证，他们又及时地调整了调查方向。不过，他们发现导致调查出现问题的原因是媒体对案件的广泛报道，这让凶手感到很满足。
不久，凶手再次作案了！15 岁的特里·皮尤的尸体被人在罗克代尔县的西格蒙路上发现。这个地方距离 20 号州际公路仅有不到 2500 米，车辆来往非常频繁。在作案手法上，它与之前的几起案件大致相同：都是将被害人勒住导致窒息身亡。有目击者称，曾看到特里跟着一名黑人男子上了一辆绿色轿车。
对此，心理画像专家道格拉斯认为，这表明凶手密切关注媒体的报道。同时，他也是在向警方发出挑衅：只要自己愿意，可以在西格蒙路上抛尸。
特里·皮尤的尸体被发现后不久，在迪卡尔布县的比福德公路附近又发现了一具尸体——11 岁的帕特里克·巴尔塔泽。同样，他也是被勒死的。另外，法医经过检查发现，在帕特里克身上发现的毛发和纤维与之前几名被害人身上找到的完全吻合，这表明这些被害人都是同一个凶手所杀。
随后，媒体又对案件进行了广泛的报道。这让道格拉斯为之警觉：凶手在看完报道后知悉警方会从被害人身上寻找毛发和纤维，他必然会将尸体抛进河里。因此，他建议警方和联邦调查局的特工密切监视河流，尤其是查特胡奇河，它是亚特兰大市与毗邻的科布县之间的西北分界线。
事情的发展果然在道格拉斯的意料之内，不久，警方在绍斯河中发现了13 岁的黑人男孩柯蒂斯·沃克。有目击者称，曾看见他跟着一名黑人男子上了车。紧接着，一天之内，警方又发现两具尸体：13 岁的蒂米·希尔和 21 岁的埃迪·邓肯。而埃迪·邓肯是案发以来年龄最大的被害人。
与之前的被害人不同，这 3 名被害人都被脱得只剩下内衣。道格拉斯推测，这可能是凶手为了消除被害人身上的毛发和纤维。
随后，监视小组秘密监视沿河可能存在的抛尸地点。可是，凶手似乎知道警方已经布下天罗地网，突然停止了他疯狂而残暴的“猎杀”。因此，警方的监视行动一无所获。
而在此时，一位犯罪心理分析专家提出了关键性的问题，他分析，随着案情的发展，罪犯选定的目标年龄也越来越大，从八九岁到十二三岁、十四五岁，现如今又出现了 21 岁的被害人。从犯罪心理学上来看，罪犯杀死这么多的孩子，心理却得不到满足，可以看出其相当猖狂和残忍。随着经验的增加和作案次数的增多，罪犯变得越来越疯狂大胆，再加上警方一直未抓获他，他的心理需求也会逐渐增加，就会冒险对成年男子出手，以此获得成就感。
对此，警方和联邦调查局认为，调查的重点不能仅仅局限于少年谋杀案上，凶手有可能已经转变了目标。这也解释了为什么这段时间没有儿童失踪或遇害的消息。随后，他们开始调查近一个月内的所有犯罪案件。
同时，道格拉斯也总结出与连环谋杀案类似的作案手法：被害人窒息而亡、颈部有勒痕等。很快，就有几起案件与道格拉斯所总结的内容符合，除了抛尸地点稍微有些不同。在这些案件中，有的尸体被扔在灌木丛中，有的被抛弃在废弃的公寓楼中，还有的则是在被害人住处不远的地方。
不久，一个名叫韦恩·伯特伦·威廉斯的黑人嫌疑人进入警方的视线。有警官表示，在杰克逊路大桥底下监视的时候曾看见他驾驶着汽车经过，并在桥中央停留了片刻。同时，还听到重物“扑通”落水的声音。当警方对其进行调查时，他态度非常好，而且很合作，声称是个唱片推销商。随后，警方又按照惯例询问了他一些问题，才将其放走。
两天后，在杰克逊路大桥附近，27 岁的纳撒尼尔·卡特的尸体在下游浮出水面，与之前的几起谋杀案相同，他也是被人勒死的。而发现尸体的地方正是 21 岁的埃迪·邓肯的尸体被发现地点不远处。可是，由于证据不足，警方只能对韦恩·伯特伦·威廉斯进行严密的监视。
另外，韦恩·伯特伦·威廉斯与道格拉斯和罗伊所做的心理画像非常相似：黑人男性，23 岁，养了一只牧羊犬；是个警察迷，还有一辆淘汰的警车，几年前曾因为冒充执法人员而被拘捕。现如今，他住在亚特兰大的希尔斯，而在这一地区曾发生多起儿童谋杀案。还有目击者称，曾在一些被害人遇害的地方见过他在那里停留。
随后，警方获得搜查令，他们对威廉斯的卧室、汽车进行了仔细的搜查。虽然他的车子有清洗过的痕迹，但警方还是在车中和卧室中找到与被害人身上相同的毛发和纤维。最终，韦恩·伯特伦·威廉斯谋杀罪名成立，被判终身监禁。
心理画像专家表示，很多连环杀手的真实身份往往是我们周围的邻居、同事等，而大多数的连环杀手都有反社会倾向，有可能独居或与他们的寡妇母亲生活在一起，抑或是与“保姆型”的女性同住。另外，大多数的连环杀手除了有强大的控制欲外，还会试图从被害人身上获得他们需要的其他满足，比如，虐待、被害人的乞求、性等。
在现实生活中，很多连环杀手都会将他们的时间用在反侦查上，他们设法制造假的证据或是将作案的线索清除掉，以免被警方发现。当很多凶案发生后，他们的冲动与过度膨胀的自信会一步步毁掉他们原来那种谨慎的态度，从而在作案时留下线索，最终被警方抓住。
有些连环杀手往往相当狡猾，他们会在作案前制订周密的计划，所选择的被害人也是易于得手的或是与他们有很大的实力悬殊的，比如，孩子、女性等。他们会在比较偏僻的地方作案，不易被他人发现。
大多数连环杀手不会收藏与被害人有关的信息或个人物品，即使有强迫症倾向的罪犯也知道，这些信息或物品若是被警方发现，就可以证明他们与被害人有某些关联。所以，有些连环杀手在犯案后还会重返犯罪现场或是在警方查案时混在人群中。由于他们对案件高涨的自我意识和渴望情绪有可能会导致他们假装成证人，以向警方提供线索，或是自愿加入搜寻凶手的行列中。