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汪淼是一名美术学院的学生，胖胖的她非常可爱，平日里总喜欢戴着圆圆的眼镜，性格比较内向，爱吃零食。在画画方面，虽然汪淼并不是很有天分，但很努力，经常会在画室中练习。可最近，汪淼却不将精力放在画画上，而是专注于减肥。
这源于学校组织的一次文艺会演活动。当时，舞蹈系的学生在台上表演了一段优美的芭蕾舞，台下的同学看得津津有味，一边看一边议论道：“你看看舞蹈系的女生，不仅舞蹈跳得好，而且身材那么苗条、匀称，个个就像光鲜亮丽的明星似的！再瞧瞧我们，五大三粗的。”汪淼听了同学的谈话，不禁看了看自己胖胖的肚子和大腿，手里的零食也不由得停了下来，不敢再往嘴里送，她觉得同学似乎是在说她。这让她突然意识到，自己的微胖身材是相当难看的，而瘦和苗条才是有魅力的、漂亮的。所以，她暗暗下定决心：自己也要变成瘦子，也要拥有苗条的身材。
首先，汪淼开始杜绝自己爱吃的零食，可一段时间过后，效果甚微。为了快速地将体重减下去，她开始不吃晚饭，而且早餐和中餐也吃得非常少，有时候甚至一日三餐都不吃。时间长了，汪淼变得非常注重饮食和体重，每天都会反复称好几遍体重，似乎体重成了她生活的重心。而且只要吃点东西，她都会担心发胖或是体重增加，抑或是在吃后再设法将其吐出来。
后来，汪淼虽然瘦了下来，却变得不爱吃饭，看到食物就感到恶心，这导致她身体非常虚弱，连走路的力气都没有了；头发大把大把地往下掉，浓密的头发变得稀疏。由于长时间没有吃东西，汪淼甚至一天晕倒好几次。家人得知这一情况，急忙将她送到医院中。后来，经检查得知，她患上了厌食症。
何谓厌食症？它是指个体通过节食等手段，有意地维持体重，从而导致体重明显低于正常标准的一种进食障碍，属于心理生理障碍。大多数患者由于长期控制进食，并会用手不断地刺激咽喉，让吃进去的食物吐出来，从而打乱了人的正常神经生理反射，最终导致大脑“看到”食物的信号不再产生兴奋，消化液分泌会随之减少，胃肠蠕动也会变慢；当个体再面对食物时也不会产生饥饿感，而是会感到恶心、痛苦。最后，生理、心理反应趋于一致，从而形成了病理性神经反射。这种病症大多发生于青少年身上，其发病的年龄大约在 13 ～ 25 岁，多发生于女性身上，女性患者与男性患者的比例大约是 9.5 ∶ 1。
一般来说，厌食症分为三类：神经性厌食症、小儿厌食症、青春期厌食症。神经性厌食症是指患者有意地造成体重明显地下降，以至低于正常生理标准，并极力地维持这种状况的一种心理生理障碍；小儿厌食症是指 3 ～ 6岁的幼儿在较长时间内食欲减退或是食欲缺乏而产生的症状，这属于消化功能紊乱，还会出现呕吐、腹泻、腹痛等症状；青春期厌食症是指处于青春期的女孩因为怕胖而严格控制进食，由于过分控制饭量而让体重降下来，这很容易发展成挑食、厌食等。而案例中的汪淼就属于神经性厌食症。
心理学专家表示，厌食症患者对体重增加和发胖产生强烈的恐惧感，对体重和体形极度关注，盲目地追求苗条。虽然体重会有所减轻，但常常会营养不良、内分泌发生紊乱。更有甚者，患者会因为极度的营养不良而出现机体功能衰竭等，从而发生生命危险。有调查显示，有 5%～ 15%的厌食症患者最后因为心脏并发症、多器官功能衰竭等而死亡。
在国外曾有这样一个真实的案例：瑞士苏黎世有一个名叫朱莉的女孩，年仅 24 岁的她却因为厌食症体重仅有 35.7 公斤，看起来瘦骨嶙峋。在她病情最严重的时候，为了逃避吃食物，会将食物偷偷地放在耳朵里，甚至连水都不敢喝。由于患有严重的厌食症，她变得相当虚弱，稍微做一点动作就会让她感到筋疲力尽。
厌食症是如何引起的呢？有专家总结出以下几点原因：
1.生理因素。 医学研究表明，厌食症与体内激素分泌失调有关，比如雌激素、甲状腺激素分泌下降等。
2.社会因素。 很多人都有过度追求身材苗条的心理，总是认为胖是不健康的、不漂亮的，而瘦才是有魅力、漂亮的表现，从而对身材过分苛求，非常注意饮食和体重，所以会尽量少吃或是不吃食物，抑或是在吃进去后再设法吐出来。一般来说，这类患者往往个性比较谨慎、内向、敏感等，而且自控能力比较强。
3.家庭环境因素。 比如，父母对孩子管教过于严格、孩子在幼年时遭到虐待或是生活在单亲家庭中；孩子对父母过分依赖。在这种家庭环境中成长的孩子往往性格比较敏感、偏激，而且心理承受能力很差。
4.情绪因素。 有的父母在给孩子喂食时会强迫其吃东西，引起幼儿的反感，从而影响孩子的情绪，也会导致厌食。另外，如果孩子有不良的饮食习惯，比如吃饭不定时、饭前吃零食等，也会导致没有食欲。
5.疾病因素。 心理学专家表示，一些急性或慢性疾病也可能导致胃肠动力不足，从而引起厌食。如果长期使用抗生素，会导致肠道菌群紊乱，从而出现腹胀、恶心、厌食等。
厌食症不仅会严重影响身体健康，削弱机体的免疫功能，导致身体变得非常虚弱，还会对生活和工作造成极大的影响。所以，厌食症患者要及时调理和治疗。那么，有哪些具体的方法呢？对此，有专家提出以下几点建议：
1.合理饮食，作息时间要规律。 由于很多女性为了追求苗条的身材而进行节食或是断食，这样不仅会伤害自己的身体，还有可能患上厌食症。所以，如果想要有效地预防厌食症，就要合理地安排饮食，养成规律的作息时间，以保护、促进食欲。
2.接受心理治疗。 比如对患者的心理压力进行疏导、让患者对环境和对自己有客观的认识等。另外，对患者进行行为矫正，这也是心理治疗的一种，主要是帮助患者恢复体重，在其体重逐步增加时，给予对方奖励性的积极反馈。
比如，案例中的汪淼在医院治疗时，心理医生对她进行心理治疗，让其认识到并不是瘦才是美的标准，有时候胖也能受到大家的喜爱的。同时，对其进行行为矫正，慢慢地，汪淼的体重逐渐有所增加，气色也好了很多。
3.药物和手术治疗。 如果患者的厌食症比较严重，则需要对其进行药物和手术治疗。一般来说，会采用口服等方式来补充钾、钠等。如果患者贫血，则会补充铁、维生素等。如果药物治疗效果不大，则采用手术治疗。