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郑慧与男友相恋三年了，在外人的眼中，他们两个人的感情非常好，即使身处异地，每天都会打视频电话，一打就是三四个小时。可没想到，没过多长时间，郑慧与男友的通话时间变得越来越短。
男友向她解释，最近工作太忙了，每天都要加班，有时候回到家里没有洗澡换衣服就睡着了。郑慧听了非常心疼男友，就对他说：“以后少打电话吧，你多休息一下。”可不承想，之后男友的电话变成了一星期一次，有时候甚至一个月一次。
起初，郑慧并没有在意，但身边的朋友却提醒她：“你还是长点心吧，再忙的工作也不会连打电话的时间都没有。这两天正好放假，你可以去看看对方，看看到底是怎么回事儿。”郑慧听了朋友的提醒，内心也不由得有所触动。于是，她没有与男友打招呼，就去他工作的城市了。
谁知，当郑慧意外出现在男友面前时，她并没有看到任何惊喜和开心的表情，也没有半句慰问和关心，而是满脸的不耐烦。正在他们说话时，一个女生跑了过来，直接挽着男友的胳膊说：“今晚我们去看电影吧！咦？这是你朋友吗？”此时，郑慧才明白了一切，原来男友早已变了心。她故作镇定地说：“其实，我这次来的目的就是提分手的，祝你幸福。”然后假装很潇洒地转身离开了。
到了车站，郑慧的眼泪止不住地往下流，内心相当痛苦，一路上她都沉浸在悲伤中，要不是他人提醒，她差点坐过了站。回到住处已经晚上了，可她一点也没有饥饿感。此时，她才想起来自己已经一天没有吃东西了，但郑慧丝毫不感到饥饿，内心被悲伤和痛苦紧紧地包裹着。
第二天早上起床后，郑慧才突然感到非常饿，而且肚子“咕咕”作响。于是，她穿上衣服到楼下的超市买了一大包零食：方便面、火腿肠、面包等。回到家后，她开始不停地吃。但此时的肚子就像个无底洞，怎么也填不满。即使一大包零食吃完了，郑慧还是有些饿，于是她又下楼买了很多零食。
慢慢地，郑慧变得非常爱吃，虽然她明知道自己这样做不对，却控制不了自己的行为。有时候她也会担心自己这么吃会成为胖子，所以在吃后，她会用手抠自己的喉咙，拼命地将东西吐出来。但没多久，她就会忍不住再去吃，如果她不吃东西，就变得异常焦虑，唯有吃东西，才能让她的内心稍微平静些。
其实，郑慧的行为就属于贪食症，也可以称之为贪食癖，但这并不是一种普通的贪吃，而是一种进食行为的异常改变。一般来说，患有贪食症的人的进食欲望和行为会呈现发作性，一旦产生进食欲望便难以控制，而且每次进食量都比较大；患者会担心自己发胖，所以经常在进食后自行催吐或是服用催吐药物，抑或是通过运动来消除暴食后引起的发胖。这些现象会每星期发作两次以上，而且至少会持续出现三个月以上，患者还经常担心自己的体形和体重。
据调查发现，贪食症常常发生于青少年或是成年早期，以女性居多，而男性患者仅为女性患者的 1/10 左右。
英国的戴安娜王妃也曾患有贪食症。在 1977 年，英国王子查尔斯追求戴安娜的姐姐莎拉，可莎拉当时深受贪食症的困扰，于是，她便将 16 岁的妹妹戴安娜介绍给了查尔斯。可是，当媒体曝光这段恋情时，戴安娜感到压力相当大，因为时刻要面对皇室、媒体、公众，所以她要永远保持完美、高贵的形象，这常常会让她感到无所适从，而且时常默默地哭泣。
后来，她逐渐有了贪食症的表现。有时候一顿饭会吃掉一整块牛排、一大碗奶油冻、一磅糖果。但在吃完之后，她就会将其吐出去。
在她与查尔斯王子举行婚礼前夕，戴安娜发现王子竟然与卡米拉关系非常暧昧，而且她还在查尔斯的日记中发现了卡米拉的照片。从此之后，她的贪食症越来越厉害，每天都要吐三四次。当戴安娜与查尔斯在度蜜月时，因为查尔斯的一句“亲爱的，你有点胖”，导致她的蜜月都是在呕吐的气味中度过的。
心理学家分析，贪食症之所以会发生，往往存在一定的诱发因素，比如人际关系比较差或是感情受困，情绪长期处于压抑的状态中，抑或是对自己偏胖的体形感到不满，从而会采取过分的措施来逃避现实问题，但在饥饿难耐时又会不加控制地转为暴食。有时候，患者在暴食后往往能够暂时缓解内心的烦躁、抑郁等。可一旦出现焦虑、压抑的情绪，他们又会再次暴食，以排遣不良情绪。
很多贪食症患者起初会对自己的暴食行为感到害羞，所以，在暴饮暴食时会背着他人，在公众场合也会尽量克制。可到了后期，他们往往无法控制自己的行为。催吐则是他们控制体重最为常用的方法，即在暴食后立即用手或是其他物品刺激咽喉，以吐出胃中的食物。
心理学专家表示，如果长期采用一些不当的消食手段，会导致胃中的酸液和食物逆流到食道、口腔，从而会对胃、食道、牙齿造成很大的损害，最终会引发慢性胃炎、胃出血、烂牙等情况。另外，催吐还会让颅内压骤然上升，有的人会因此引发脑溢血，甚至会脑血管爆裂，这是相当危险的。
心理学家认为，贪食症不仅是一种不良的生活习惯，也是一种心理疾病，它往往是个人无法控制的，所以贪食症患者必须接受专业人士的帮助和治疗。那么，具体的治疗方法有哪些？对此，有专家为我们提出以下几种方法：
1.养成良好的饮食习惯，不受体重的影响。 专家建议，饮食时要做到营养均衡，避免在吃饭前吃零食以及一些高脂、高糖的食物。可以多吃一些高纤维的食物，以让消化系统更好地吸收，从而减缓对药物的依赖。另外，不要受到体重的影响，更不要以明星的瘦削身材为目标，与他人一起愉快地进食，这样才能避免患上贪食症。
2.找出不良情绪的来源。 如果是不良情绪而导致的暴食，应积极地寻求心理专业人士的帮助，找出不良情绪的来源，及时调整饮食习惯。比如，案例中的郑慧因为感情经历而让她内心极为压抑和痛苦，后来朋友带她去看专业的心理医生。经过专业人士的帮助，找到了不良情绪的来源，她的贪食症也渐渐有所好转。
3.认知疗法。 这种疗法是指通过对合理行为进行奖励或是模拟来教育患者，从而改变他们扭曲和僵化的思维模式。如果厌食症的情况比较严重，则需要在医生的建议下服用一定的药物，比如，抗抑郁药或者抗强迫药物。
4.亲朋好友的关心和鼓励。 对于贪食症患者的亲朋好友来说，当发现患者出现饮食紊乱的情况后，要及时地关心和鼓励他们，而不能妄议患者的身材、相貌。就像上文中的查尔斯王子，当戴安娜王妃出现厌食症状时，他不仅没有进一步的关心，还说“亲爱的，你有点胖”，导致戴安娜的贪食症更加严重。