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研究运动发展的机制被认为非常重要，因为这是一个复杂的机器，每个部分都具有很大的价值。这就是为什么儿童运动的研究受到了极大的关注，因为没什么隐藏的，所有的操作都可以通过外部表现观察到，可以很清晰地遵循。
所有动物的四肢都是一起发展的，但是对于人类而言，上肢和下肢的发展并不一样。这显示出它们的功能是不一样的。腿部的功能和上臂的功能很不相同。另一个事实是走路和平衡的发展在所有的人身上都是固定不变的，我们可以称之为生物学上的事实。我们可以说，每个人出生后都会走路，几乎所有人的脚部发展都是一致的，但我们无法预知一个人会怎样使用他的双手。我们不知道他的双手可能从事哪项特殊活动，或者曾经从事什么活动，手部的功能并不是固定的。因此谈到手部和双足的运动类型，它们的含义是不一样的。
可以肯定，双足的功能是生物学的，但仍然与大脑的内部发展相联系。只有人类是靠双足行走，而所有的哺乳动物都是靠四肢行走的。一旦人类掌握了双足行走的艺术，他就只会持续用双足行走，并持续保持这种直立平衡的困难状态。这种平衡是很难实现的，这是一项真正的征服。这需要一个人将他的整个足部放置在地面上，尽管多数动物都是靠脚趾行走，因为用四肢行走时，很小的一部分力量就足够了。用于行走的脚可以从物理学、生物学和解剖学的角度进行研究；它与所有这些都有联系。
如果手的发展并非受生物学的指引，因为手的行为并非是固定的，那么与之相联系的究竟是什么呢？如果不是与生物学、物理学相关，那一定是与心理学有联系。手的发展依赖于心理的发展，不仅是个体自我的心理发展，同时与不同时代精神生活的发展相关。我们发现，手部的发展与人类的智慧发展相关，并且，如果我们回顾历史，会发现手部的发展与文明的发展也相联系。我们可以说，人在思考的时候，是用手来思考和行动的。几乎从人出现在地球上开始，就留下了用手制作工具的痕迹。在伟大的古代文明中，总有一些手工作品的标本。在印度，我们可以找到非常好的作品，它们几乎不可被模仿，在古埃及也有非常精细的作品痕迹。如果文明是一种不那么精致的类型，那么遗留下来的手工制品也是相对比较粗糙的类型。
因此，手的发展与智慧的发展几乎同步。当然精细的手工需要智慧的注意和引导才能完成。在中世纪的欧洲，许多伟大的知识分子觉醒，他们撰写了很多美好的作品，用文字传达着新思想。即使是精神生命，似乎是离地球和地球上的事物如此遥远，也受到了影响，因为我们可以在人们崇拜的庙宇中看到这种影响，只要有精神生命，就可以看到这样的结果。
阿西西的圣弗朗西斯，他的精神也许是最简单和最纯洁的，他曾说过“你看到的这些山，是我们的教堂，我们必须从中寻找灵感”。然而，当他和他那些贫穷的弟兄们被要求建造一座教堂时，他们却使用了便捷的粗糙的石头。他们用这些石头建造了教堂，这是为什么？因为如果有一个自由的灵魂需要在某种工作中具体化，手就必须发挥作用。所有地方都可以看到人类手工劳作的痕迹，从这些痕迹中，我们可以读出人类的精神以及他所处时代的思想。
如果我们讨论基督教，可能很难展示出它的影响，但当我们看到城市到处都有教堂、有艺术品、有不同种类的漂亮布匹、有医院、有教育机构时，我们可以意识到它在精神上和文化上的影响。
如果我们回顾那些连骨头都没有留下的模糊的过去，是什么让我们了解这些民族和他们的时代？是他们的艺术品。当我们审视这些史前时代，我们看到的是以力量为基础的粗犷文明：雕像和艺术品都是由巨大的石块砌成的，我们很好奇它们是如何到达那里的。在其他地方，我们看到更精致的艺术品，我们会说：“这是一个更精致的种族。”我们是怎么知道的呢？他们已全都不在了，所以不是他们的人告诉我们，而是他们的作品告诉我们的。因此，我们可以看到，手跟随了智慧、精神和情感，触摸了这一切，给我们留下了人类的痕迹。即便我们并未从心理学的角度去看，可我们仍然看到了人类依靠双手所带来的环境的改变。真的，拥有智慧的目的几乎和拥有双手一样，这将是很有意义的，因为如果人类的智慧仅仅是为了和别人交流而建立起他的口语，那么当这一种族的人类离世，就不会留下任何东西。他们仅能通过呼吸表达他们的智慧。正是因为有了手，文明才得以建立起来。因此，我们可以很好地说，手是赋予人类巨大财富的器官。
因此，手与精神生活联系在一起。事实上，那些关于手的研究显示，有一种直觉倾向于认为人类的历史是印在手上的，它是一种心灵器官。因此，关于儿童心理发展的研究应当与手部发展的研究紧密相连。儿童清晰地呈现出他的发展与手紧密联系，反映了他所处的心理阶段。我们可以这样表达：儿童如果不使用手，他的智慧将停留在某个特定的水平，使用手的情况下可以达到一个更高的水平，那些使用手的儿童也有更坚强的性格。因此我们可以看到，即便是性格的发展，看起来完全是心理领域的，如果没有机会在环境中使用手进行练习，同样也只能处于较低的发展水平。儿童已经向我们清晰地呈现出，如果他不能在他所处的环境中使用手，他的性格就始终处于一个较低的水平，不能服从、不会主动，懒惰、忧伤，而能够使用双手工作的儿童显示出性格的不断发展性，趋于坚定。这让我们想起了埃及文明中一个有趣的现象，当时手工工作无处不在，无论是在艺术、建筑还是宗教领域；如果我们读到当时墓葬上的铭文，称赞墓主人是一个有个性的人，那是最高的赞美。对他们来说，个性的发展是非常重要的，而他们是靠双手完成伟大事业的人。这更进一步说明了手部的活动遵循了历史上个性和文明的发展。这显示了手与个性是如何联系在一起的。如果我们再研究一下所有这些人是如何行走的，当然，我们会发现，他们都是靠两条腿站立、平衡、行走。可能他们跳舞、跑步有一点不一样，但他们平时走路都是用两条腿。
因此，我们可以清晰地发现，运动的发展具有两方面功能：一方面是生物功能；另一方面，虽然使用的是肌肉，但仍然与内在生命相关。如果我们研究儿童就会发现有两方面的发展：手部的发展，以及平衡和行走的发展。此时当儿童想要搬运较重的东西时，他的双腿必须提供帮助，否则这之间就没有联系。双足可以行走，可以将他带到地球上的任意地方，他可以到那些地方用双手进行工作。一个人不停地行走，他的足迹逐渐覆盖了地球的表面，在不停地行走中他存在并死去，但他通过双手做的工作，留下了他存在的痕迹。
当我们研究语言时，我们会发现语言与听力是联系在一起的，而在运动的发展过程中，我们发现语言和视觉是联系在一起的；首先，因为我们必须通过眼睛观察在哪里放置我们的双足，当我们用双手工作时，我们必须观察我我们在做什么。这两种感觉与发展联系紧密：听力和视力。儿童发展的是对环境的观察，因为他必须知道他要活动的环境是怎样的。这种观察在他可以活动前就进行了，之后他将自己安置在里面；因此，在环境中的定位和运动都与心理发展有关。这就是为什么新生儿最初不能活动，当他活动时，他遵循着心理的引导。
运动最初的发展是抓握的发展，一旦手抓住某样东西，意识就会注意到能够这样做的手。抓握一开始是无意识的，之后是有意识的。手能够唤起意识的注意，而双足却无法实现。当意识关注到这一事实时，理解就发展了，由此，一开始是本能的抓握变成了主动的抓握，6 个月的儿童就展示了这方面的发展。到 10 个月大的时候，对环境的观察唤起了儿童的兴趣，他想要抓住某样东西；有意的理解伴随着欲望，单纯的理解停止了。在这之后，就开始了手的锻炼，他想要改变物体的位置。对环境进行观察之后，就有了需要，手就开始在环境中做些什么。1 岁之前，儿童运用双手可以做出许多行为，可以做出不同类型的工作。他开关门、开关抽屉，将塞子塞进瓶子里，把东西放在一边，然后再放回去，等等。通过这些锻炼，儿童掌握了技能。
在双足上发生了什么呢？不管是智慧还是意识都没有被唤起。然而有一些却是自动发生的：小脑迅速发展，主导平衡。就好像铃声响了，让内部身体赶紧起来，获得平衡。环境与此无关，小脑发出指令，儿童通过努力和帮助坐起来，之后又能自己站起来。心理学家们说，人类经过四个阶段站起来。幼儿翻过身，开始用四肢爬行，如果当他开始爬行的阶段，你给他两个手指，他会让脚一个一个地逐步向前，但用的是脚趾。在这之前，即便有了两个手指的帮助，他还是不会走路，不是环境，而是小脑还没准备好。
最终儿童能够自己站立，他依靠自己的双足站立在地面上，他能够达到一个人正常的直立位置，并能够通过抓握些东西（妈妈的裙子）行走。不久之后，他可以独立行走。此时会有一个这样的趋势“再见，我有自己的双腿，我要走了！”另一个独立的阶段实现了，因为独立的获得是能够自己做些事情。这些发展步骤的哲学告诉我们，人类的发展和独立都是通过努力获得的。能够没有他人的帮助自己就做到独立，这并不舒服。如果儿童能够独立，那么他们的进步会非常快；如果没有它，进展会非常缓慢。因此，如果我们能记住这一点，我们就会知道如何对待儿童，这是一个有用的指引。我们总被教育不要帮助他，然而我们总是想要帮助他。已经学会自己走路的儿童应当自己走路，因为所有的发展都是通过锻炼得以强化，所有获得的技能都是通过锻炼得以稳固。就像我经常看到的，3 岁的儿童还被抱着，他的发展并未得到帮助，而是受到了阻碍。儿童已经获得了独立，成人却继续帮助的，成为儿童发展的障碍。因此，我们不应当再抱着孩子，而是鼓励他自己行走，如果他想要双手工作，我们应当给他智力活动的动力。儿童的行为能够获得更多的独立。
人们已经注意到儿童 1 岁半时，手和脚的发育有一个非常重要和明显的因素，那就是力量。儿童已经掌握了敏捷和能力，现在是一个强壮的人。他的第一个冲动就是用他最大的力量做些事，不仅仅是锻炼，而是要用最大的努力（与成人不同）。这是大自然给我们带来的，它似乎在告诫我们：“你有行动的可能性和敏捷性，现在要变得强壮，否则就毫无用处。”现在双手和平衡的联系发生了。我们看到了什么呢？儿童不仅仅喜欢行走，还喜欢走得远远的，拿着重重的东西。人类不仅仅需要走路，还要负重。已经学会抓握的手需要通过负重和拿东西锻炼。因此，我们可以看到 1 岁半的儿童拿着一大壶水，适应着他的平衡、缓慢地行走。也存在着打破和克服万有引力定律的趋势。已经学会走路了，为什么不能满足于走路？不！他要爬，并且需要用手抓住一些东西，将自己拉上去。此时儿童不再只是想要抓握，而是想要抓着东西向上。这是力量的锻炼，是持续整个阶段的力量的锻炼。之后是什么呢？这个已经会行走的儿童，有了力量，看到了他周围人的行为，想要去模仿他们。对他来说，大自然的第一个任务就是吸收，吸收他这个阶段的人的行为。因此有一个模仿的阶段，儿童会模仿他周围的行为，不是有人告诉他这么做，而是受他的内部驱动。只有当儿童可以自由行动时，我们可以看到这种模仿。我们可以看到自然的逻辑。
（1）让他直立站立。
（2）让他四处行走，获得力量。
（3）让他学会周围人的行为。
在行动之前有一个准备阶段。首先，他自己以及相应的设备必须准备好，之后他要变得强壮，再看看其他人，开始做些事情。当他这样做的时候，大自然也告诉他通过一些体育运动做准备，比如爬椅子、爬台阶。其次当他想要自己做一些事的时候就来到了下一阶段。“我已经准备好了，现在我想要自由，谢谢你！”尚未有心理学家对儿童想要成为伟大的行走者，想要走很远的路，进行充分的思考。通常，我们抱着他，或把他放在婴儿车里，可怜的孩子就只能在想象中行走了。
他不会走，我们抱着他；他不会工作，我们帮他做——在生命的最初阶段，我们就给了他一种自卑情结。