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专注地想那些糟糕事，会陷入思维沉迷与情绪紊乱状态，如果你将注意力转移，对原来痛苦的体验便会被阻隔。情绪的帆船需要自己来为它掌舵，在遇到坏情绪的时候，转向另一个方向可以避免情绪触礁，保持好的心情状态。
一天，米尔顿的小儿子罗伯特生气地回到家，他重重地把门摔上，对爸爸抱怨道：“杰克真是太讨厌了，总是喜欢和我唱反调！”米尔顿看着儿子说：“哦，唱反调！听说了吗？最近流行唱反调，我想这种唱法不会流行太长时间。”
儿子奇怪地看着爸爸问：“爸爸，你居然还关心流行乐坛，我就很喜欢听摇滚，不过杰克喜欢布兰妮，他总说我听的摇滚太吵了！”
米尔顿听儿子这么一说，就马上转身看着儿子说：“亲爱的，你晚上会不会被吵醒？我这几天一直在看午夜的电视节目，希望不要打扰到你休息才好。”
罗伯特认真地想了想说：“我确定没有，因为我都不知道你看的什么节目。我睡得很好，放心吧！对了，你都看什么呢？”这个时候罗伯特的注意力被爸爸看的节目吸引过去了，完全把和杰克吵架的事情忘记了，于是他们开始讨论什么节目有意思。
吃晚饭的时候，罗伯特假装生气地对爸爸说：“你一直都在和我说别的事，我都忘了生杰克的气了。”
这个时候米尔顿笑着说：“亲爱的，这不是很好吗？我们可以随时把坏情绪赶跑，不要让坏心情一直困扰着我们。”
这个聪明的爸爸很轻易地就帮助儿子把坏心情给转移走了。其实情绪只是很短暂的一个过程，但是如果我们总是把注意力放在它身上，那它会一直盘踞在我们心头，好心情自然就不会出现了。用成本理论来计算的话，因为坏心情的盘踞已经让我们很不舒服了，好心情又不能来到，那不是损失更多吗？
当我们长时间把思维与注意力集中在给自己带来不良情绪的事情上时，消极因素就会不断累积，从而使我们钻入思维与情绪的牛角尖。如果此时能够想办法把注意力从不良情绪转移到其他事物、其他活动中去，让新的思维占据大脑，这种不良情绪就会减弱甚至消失。
转移注意力是一种非常有效的自我控制法，但是很多人并不真正理解要如何进行转移。其实转移注意力可以通过以下几个途径：
（1）当出现坏情绪的时候，把注意力转移到使自己感兴趣的事情上去
例如散步、看电影、看电视、读书、打球、聊天，这些让人觉得轻松的事情可以在很大程度上转移你的注意力。它不仅有效地中止了不良情绪的作用，防止不良情绪蔓延，还能够通过参与新的活动特别是自己感兴趣的活动而达到增强积极情绪的目的。
（2）把注意力转移到这件事的另一个方面去，即换一个角度看同一件事同样的一句话，在寻找讨厌的理由时，这句话就是坏话，没安好心；在寻找喜欢的理由时，这句话就是好话，肺腑之言。产生如此大差别的根源就在一个点上，就是你的注意力。所以，改变情绪最有效且最简单的一种方法就是改变我们看这件事的角度。
（3）通过吟诗来转移注意力
据说在意大利的不少药店里，有的药盒里装的不是药，而是由心理学家及文学家共同设计选编的诗歌，患者通过大声吟诵就能缓解疼痛。
（4）数颜色也是一个不错的转移注意力的办法
当你感到怒不可遏的时候，尽快停下手中的事情，独自找一个没有人的地方。首先，环顾四周的景物，然后在心里自言自语：那是一面白色的墙壁，那是一张浅黄色的桌子，那是一把深色的椅子，那是一个绿色的文件柜……一直数到 12，大约疏导 30 秒左右。通过这种办法，可以把你的注意力从坏情绪中解脱出来，以免你在坏情绪里越陷越深。
不要为拥挤的交通焦躁，尝试看看路边的大树、小草、行人，也许你会发现更多有趣的事情。沉浸在坏情绪中并不能让你更好地解决问题，而转移了注意力也许会给你更多的启发以及更开阔的视角去看待这个世界。