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前段时间，王涛的妈妈不幸遭遇了车祸，在医院经过一番抢救后总算是脱离了生命危险，可是由于伤得比较重，所以需要留在医院进行治疗。王涛非常担心妈妈会留下什么后遗症，所以这段时间里他一直都很焦虑，慢慢地在工作中开始多次出错，记忆力也开始减退。一开始是开会时忘了带材料，后来是签合同时忘了带合同，慢慢地领导交代办的事他也会忘，再后来他居然连与客户约定的见面时间也忘了，甚至还会忘记客户的名字，弄得客户挺不高兴的。在这样的情况下，公司领导觉得他没办法正常地工作了，就给他放了假，让他好好照顾妈妈，等妈妈的病彻底好了再来上班。
从上面的故事中我们可以看出：当一个人处于焦虑情绪中时，记忆力就会减退，由此可见情绪会对记忆力产生影响。那么，人的情绪变化会对记忆产生怎样的影响呢？
研究表明，当一个人生气时，他会倾向于记忆那些与阻碍他实现目标有关的信息。比如两个相爱的人因为家长的阻挠而没能在一起，那他们两个就一定会记住当初家长是因为什么阻止他们在一起的，对于这些信息，他们的记忆会非常深刻。一个快乐的人则很容易就觉察到快乐信号，并且会回忆起与快乐信息有关的各种情境，而不是一些具体的细节。
研究者在对经历了持枪抢劫事件的目击证人进行调查后发现：消极情绪会对他们的注意力和记忆造成限制，他们会倾向于回忆关于枪的细节，而不是犯罪者具体的外貌特征。因为当时他们更关注的是武器是否对准了他们，所以他们的注意力才会聚焦到武器上。所以当一个人在经历消极情绪时，他就会倾向于将注意力集中于事件的具体细节上。
当一个人处于恐惧情绪中时，记忆力会得到增强，美国新泽西州立大学的研究者利用小白鼠做了一项实验，结果发现当小白鼠学会将一种气味与一种让它感到害怕的记忆联系在一起的时候，它的嗅觉神经元能够让他对这种气味的恐惧记忆增强，而我们平时常说的“不打不长记性”，讲的也是恐惧情绪可以增强记忆力。
一个人如果长期处于焦虑情绪中，那么不但他的身体健康会受到影响，比如导致失眠、增加心脏负担、提高癌症发病率等，还会造成记忆力的下降。因为当一个人焦虑时，他只会将注意力放在自己的身上，对其他事则毫不关心，可是注意力又是记忆力的基础，所以如果我们长时间不关注外部事物，那记忆力肯定会下降。
当一个人经历了重大变故或是挫折时，通常都会被悲伤和痛苦的情绪所包围，这时他同样很难将注意力放在自己之外的事情上，这样一来他的记忆力自然就会下降。一项有9000人参与的研究报告称，那些长期抑郁的人的大脑中的海马体的体积与健康人相比要明显小很多，而海马体是大脑中负责记忆与学习的主要区域。
此外，杜克大学的一位心理学教授研究发现，当一个人回忆自己生活中的某一段情节时，会更加倾向于回忆那些更为生动的情绪记忆。不过，这位教授提出，我们所回忆起的这些情绪记忆的细节特征很有可能是虚假的，因为人们会主观地将自己缺失的记忆填满。
美国斯坦福大学的心理学家波卫尔通过研究发现，一个人的记忆力与情绪状态之间有着密切的关系。人们从记忆深处回忆某一事物的结果，往往由回忆者此时的心情是否与回忆者在这件事发生时的心情相一致来决定。他曾让学校的6个学生小组参加了一次情绪与记忆的测验。
在这次测验中，他要求学生在催眠状态下对自己亲身经历过的欢乐、愉快的情景进行回忆，然后让这些学生在快乐的情绪中学习一张列成16项的、相互之间没有任何关联的单词表，等学生学完之后，他让其中一部分人继续在欢乐的情绪中学习第二张单词表，让另一部分学生用同样的方法进入忧伤情绪，然后让他们在忧伤的情绪中学习新的单词表，最后再对所有学生记忆第一张单词表的情况进行测验。
结果发现，如果回忆时学生的情绪与记忆第一张单词表时的情绪相同，那么他对第一张单词表的记忆成绩就会比较好。比如如果学生对单词表的记忆是在快乐情绪下获得的，而且又是在一种高兴的状态下进行回忆，那他能够回想起来的内容就会比较多；但是如果学生是在忧伤的情绪下进行回忆，那么他回忆的成绩就会比较差。
同时，波卫尔还发现，一个人对童年经历或是个人经历的回忆，很大程度上取决于回忆时的情绪。一个快乐的人所能回忆起的快乐的事要比不快乐的事多得多，而一个容易发怒的人在面对一些不带感情色彩的言语时就经常会产生愤怒的联想。