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开心是有层次的，低级的层次是快感所带来的临时满足感；高一点的层次是快乐或者是当下做某一件事情带来的愉悦；再高一点的层次就是幸福，是可以持续的一种幸福感。
如何让开心可以持续？其实这就是追求快乐更高层次的话题。
我们要有一个快乐的源泉。根据积极心理学家和幸福心理学家的研究，感恩是快乐的根源之一。如果我们要获得幸福感，就一定要有感恩的能力。感恩可以让我们更加快乐，感恩是心里的幸福资源打开的一种状态。在这里，感恩不是一个道德的词语，而是一个心理学的词语。
当一个人开始感恩，说明他已经体验到了因为他人的帮助和外部的人们对他的爱而生发出的一种喜悦感。他感觉到从心底有一种泉水涌上来，由衷地觉得自己被别人关注和关爱到了，也能感受到自己是有价值的，这就是一种感恩的状态，于是他就会给予回报，生出一种福流一般的情绪，这就是感恩。
感恩不是外部要求“你应该做出什么样的行为来回应”或者是“我觉得我作为一个人，我应该要如何行动”，这些都是外部或者内心的道德施加的压力下产生的行为，这只是一种认知和情绪体验等浅层面产生的行为驱动力，而不是发自内心的主动的行为。
要保持持久的快乐，就要打开我们内心的快乐之源，要把感恩的能力彻底地培养出来。能够做到这样，就相当于把我们内心的真善美的“水渠”打通了。快乐这种情绪状态就像是山泉通过水渠往下灌溉一样，而感恩就像是这一湾山泉的“泉眼”，我们需要找到“泉眼”，然后打通“水渠”，不是只取一杯水，喝完之后就没有了，而是需要装一个自来水管，连接打通的水渠，这样，我们随时都可以品尝甘甜的山泉，我们时刻都会有“我被别人爱了”“我是有价值的”等一系列的感觉。
我们要获得快乐，就要去做很多积极的事情。比如，通过学习获得收获知识的快乐，和亲人一起玩耍，享受亲人间的天伦之乐，在工作中得到一个奖章，等等。这些价值感和积极体验都会让我们快乐。
所以我们要多做一些让自己有价值感的事情，这样我们才会有持续的快乐。
那么，什么是让自己有价值感的事情呢？奉献和利他性质的事情就能让人产生价值感，让他人因为你的行为而获益就是助人；如果你去帮助别人，别人能因为你的行为而受益，你其实也能获得一种价值感。这种价值感一旦产生了，就像种下了一棵树，它在无形中发芽和生长，你做的利他和奉献的事情越多，就像是你在不断地为它浇水施肥，你种下的树就越枝繁叶茂，然后你就可以在树底下乘凉了，关键的时候，它还能为你遮风挡雨。“浇水施肥”的意思就是你不断地去做帮助他人的事情，心里就会产生出力量和价值感，还会生发出一些美好的体验。
快感是短暂的，快乐又需要不停地去做积极的行为，只有追求精神层面的自我实现，你才会获得高层次的、更多的快乐。所谓“朝闻道，夕死可矣”，“闻道”就是了解生命的真谛、事物的规律，即遵循生命的意义。从社会现状来看，人类对于“意义”的追寻，态度显得空前的淡漠。人们不幸福的体验越来越多，也导致了一系列心理问题的产生，所以我们在吃饱穿暖之后应该多追求一些“意义”。
“意义”有时候是苦的，有时候是难受的，有时候是困难的，但它却是幸福和快乐的。所以，幸福并不一定是舒服。比如，你照顾不听话的孩子，可能有时候会很抓狂，但是你更多地感受到的是作为母亲的幸福，这种痛苦和幸福之间并不冲突。这就是意义的追求。再比如，照顾生病的父母需要耐心和孝心，但是那种“意义感”和责任感油然而生，我们的存在和行为，对父母的影响也很重大。
在追求“意义”的过程中，我们虽然也经历过平坦，但也要经历挫折；我们在日常的生活中经历过阳光大道，但也会经历一定的艰难险阻，如果我们在人生的过程中，把那些不舒服的人、事和体验全部避开了，也就失去了很多让自己转变和成长的契机。人之所以为人，就是因为有人性中对于精神自我和意义的追求。所以，一个人想要长期的、永久的快乐，最终还是要有对意义的追求。
很多时候，人们只是在追求表面层次的快感，而投入一件事，在学习中体验到寻求知识的满足感，这就是快乐。然后去做一些超越自我的事情，追求一种生命的状态，在科学世界、人文世界、社会事务以及慈善事业等各个领域，在这些领域去寻找生命的意义和价值，这就是高层次的幸福感。
如何获得永久的快乐，就要从这三个方面下功夫：打通“感恩”山泉的水渠；多做助人的积极行为；追求自我的实现和意义的高度。这样，你的人生就会一直快乐下去。