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我们所谓的“绘画”练习，实际上是为了训练双手，以便准备书写。这些练习被当作复杂准备工作的一部分，通过这种准备，儿童的小手尽管动作还不稳定，但已经可以画出文字的笔画。正如我们在书写所需的动作练习中看到的那样，这些结构或笔画是彼此分离的，以便以后组合在一起。就写作的发展而言，这种组合能力是“爆炸式”的发展，有时我们可能会发现它与其他更一般性的组合能力结合在一起。我们已经描述过为写作做准备的特殊类型的描画，后来也成为艺术和绘画的基础和组成部分。就其本身而言，它既不是绘画，也不是写作，而是对两者的入门。
关于自由绘画，现在有许多不同的观点，很多人惊讶于我对儿童绘画设置的严格限制。我要求儿童画出几何图形，然后用一种特殊的方式拿着铅笔填涂，或者用彩色铅笔填涂已经画好的轮廓。为了更好地理解这一练习，我不得不强调这样一个事实，即我所描述的绘画过程只是书写分析的要素之一。
所谓的“自由绘画”在我的教育体系中并未有一席之地。我尽量避免开展那些无效的、不成熟的、耗费精力的绘画，尽管这些在今天所谓的“先进”学校很流行。尽管如此，我们的孩子仍然会画人物和装饰图案，但要比那些被称为“自由绘画”的奇怪涂鸦要清晰、和谐得多，后者那些难以理解的画作还需要儿童去解释它的含义。我们没有教过儿童绘画和构图，但是我们的孩子大都知道如何画出令人赞叹的花鸟、风景，甚至想象的场景。
我们的孩子经常用图画装饰书写或算术的纸张，有时还会在算术纸上添加一些文字符号，或用一个奇妙的装饰边框将其包围，甚至用几何形状作为页面的边框，或者在几何图形的轮廓加上装饰性的图案。因此，我们不得不得出这样的结论：手和感官的准备自然有助于书写和绘画的表达。我们教儿童画画不单单是为了画画，更是让他有机会锻炼表达方式。我认为这对自由绘画有很大的帮助，因为它高效简洁，于是我鼓励儿童继续画画。
绘画的另一种作用体现在对学习过程的帮助上，包括减小分析物体的难度。绘图本身包含各种元素，如轮廓和颜色。我们让儿童描绘出图形的轮廓，并用线条填涂图形，通过锻炼肌肉控制来让他的双手做好书写的准备。至于颜色，他可以选择使用画笔和水彩。有了这些工具，他甚至无须先画出轮廓就能作画。我们也给儿童提供粉彩，并教他们如何使用。最后，艺术作品也可以用彩纸剪出来，就像著名的维也纳物理学家奥斯瓦尔德所做的那样。至于纸张，我们也是根据颜色科学地准备，分类地使用，使儿童能够欣赏到和谐的配色。线条和色彩，这两个独立的元素在个体选择和使用过程中是相互独立的。个体成功地表达自己，最终需要将这两个元素结合起来。
因此，个体的教育是通过自身自发的努力而完善的，无须他人干预。事实上，干涉儿童已经完成的工作反而会对其发展产生阻碍，直接教儿童画画，会抑制儿童表达的内驱力。我们的教育方法被称为“间接教育法”，儿童接受这样的教育，就会变得越来越有能力表达自己。他们画了成百上千张画，有时一天画十多幅，像书写一样不知疲倦。
然而，这并不意味着儿童在绘画方面的进步会像书写上的进步一样无限期地持续下去，绘画也并不意味着儿童都会成为艺术家。儿童无一例外都会在某一时刻丧失对绘画的兴趣；而另一种兴趣，如书写，则会被他们优先选择。人们经常能观察到儿童绘画兴趣下降，特别是那些对艺术感兴趣的心理学家。例如，西泽克在维也纳著名的自由艺术学校注意到，许多儿童似乎对艺术工作有着真挚的热情，并且具有相当的艺术天赋，却突然失去了对艺术的兴趣，不再有进一步的发展。专门研究艺术的心理学家雷维斯博士根据自己的经验提出：“有些孩子，随着表达能力的提高，变得越来越成熟，甚至完全放弃绘画，要么是因为对绘画失去兴趣，要么是因为缺乏艺术天赋，或者是因为他们专注于其他事情。”
例如，人们经常注意到，那些对音乐有特殊天赋、对数学和逻辑等抽象学科有强烈兴趣的儿童根本不会成功地绘画，或者干脆就放弃了绘画。从心理学的角度对一个真正的音乐天才的孩子进行深入研究，我们就会发现他的绘画作品与同一时期创作的音乐作品相比明显逊色多了，这清楚地证明了我们刚才的说法。
这可能就是为什么我们的孩子在对书写产生强烈兴趣时，会放弃之前长时间的绘画。直到后来，掌握了书写后，他们才会重新开始在书页的空白处画上装饰。但是，如果儿童被赋予了艺术天赋，那么他就会完全被艺术吸引，成长为一名艺术家，就像乔托一样。原始人在洞穴的墙壁上画出令人惊叹的动物彩画，已经向我们表明，人类绘画的艺术天赋自人类诞生之初就存在。所以，这些美丽的图画不仅仅是一种表达方式或交流思想的手段。
正如人们普遍认为的那样，绘画是思想的表达。简而言之，自我表达的本能寻找一种表现自己的方式，并且可能至少选择两种不同方式中的一种。一种是通过书写，另一种是通过表达性的艺术形式。但是，在大多数情况下，儿童的绘画是一种无法否认的倾向，与任何先天的艺术天赋或对艺术的极端热爱无关。这是一种用图形完成的书写，当儿童无法表达他与周围环境接触过程中产生的想法和感受时，就会借助图形来完成。正如我们所见，儿童的双手成为一种交流工具，用双手来绘画，就像用嘴不断地说话一样。他会用自己的声带和双手来表达自己，展现自己都没有意识到的潜在倾向。
历史表明，书写最初就是绘画，即象形文字。史前人类最初的象形文字与儿童的自由绘画类似，特别是在人物形象的表现上。这些奇怪的图画有一个非常明确的目的，那就是通过一种不同于人类声音的方式与其他人交流。原始象形文字之后是一个过渡时期。在逐渐发展的过程中，人们发明了音节符号的绘制方法。许多符号是难以理解的，就像许多儿童的图画那样，因此，这种文字也是很难理解的。每一种文化都在不断发展的过程中创造了自己的符号体系，文字也最终成为种族的特色，正如我们在埃及和赫梯的象形文字中看到的那样。最后，随着字母表的出现，图形被简化了，它们不再代表思想或音节，而是构成口语的简单音节。一种简单的书写方式被固定下来，准确地再现了口语。这就好像大脑传承了用手和嘴表达自己的全部能力。
我们可以得出结论，教儿童画画的最好方法不是让他完全自由，而是训练他的双手，为其自然发展提供外在辅助。真正的天赋会自发地显现出来，儿童的绘画不会受到帮助他的课程的阻碍，不会扼杀他对绘画的天然兴趣。儿童放弃用手表达自己，就会妨碍绘画的自由发展。为了避免这种损失，我们应该丰富他的环境，并间接地让他的手以最好的方式来履行它的功能。眼睛更准确地观察事物，发现隐藏在自然物体中的美，手则变得更加熟练和灵活。儿童将实现自然的发展目标，通过进行绘画技巧所需的锻炼来使他更加幸福地生活。
雷维斯博士谈到我们的方法，并回应了在“自由绘画”这一问题上遭受的普遍批评，他认为：“蒙台梭利学校并不抑制自由绘画，而是让儿童在发展色彩感和形式感、不断锻炼手和眼睛的过程中，找到最大的乐趣。”手的教育尤为重要，因为手是心灵的器官，是人类智力用来表达自己的手段。
卡茨博士对手的功能进行了一项特殊的心理学研究，他观察到：“蒙台梭利方法致力于发展手的功能，非常清楚地彰显了这个器官惊人的多功能性。经过十几年的研究，我意识到了这一触摸和运动器官的非凡敏感性。手是人类智力得以表达和文明得以进步的途径。没有手，任何智慧生物，即使比其他生物具有天然的优越性，也不可能在地球上生存下来。手是一种表达器官，在艺术创作领域，它几乎占据了第一位。在婴儿早期，手帮助智力发展，而对一个成熟的人而言，这是控制他在地球上的命运的工具。”