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儿童经常表现出非凡的观察能力，注意到人们以前没有注意到的细节，似乎还会将眼前的事物和过去的记忆进行比较。儿童惊人的判断力表明，他们内心有一块试金石，这是成人所没有的。他们将外在事物与内心幻想进行比较，并做出极其准确的判断。
有一次，在巴塞罗那的“儿童之家”，工人们搬着一块玻璃走进教室，打算把它装在窗户上。一个5岁的儿童大声说：“那块玻璃不能用，太小了。”工人们试着把玻璃装进窗框时，才注意到它的确小了大约1/4英寸。
在柏林的一所“儿童之家”里，一个5岁的儿童和一个6岁的儿童在聊天，一个儿童问：“你觉得天花板是10英尺高吗？”另一个儿童回答说：“不是，大约10.9英尺高。”测量后，他们发现实际高度果然超过了10英尺。
还有一次，一个5岁的小女孩看到一位女士走进房间，就对她说：“你衣服的颜色和那边的花一样。”女士走进隔壁的房间，发现那里有一盆花，刚才走进房间时没有注意到。她对比了花朵和衣服的颜色，发现两者惊人地相似。
儿童的内心有一块试金石，让儿童与我们处于不同的认知层面，使他们能够完成许多引人注目的事情。这种情况背后的原因似乎是，生命的某些时期比其他时期更适合开展某些心理活动。儿童能够记住和模仿词语的发音，可以很好地证明上述观点。大自然赋予儿童一种非凡的敏感性，使他们能够调整自己的发音和口音，而一个人的语言正是在童年时期固定下来的。这个过程是不可逆的，儿童在敏感期获得的东西，是一生中永久性的习得，也是其他阶段永远学不会的。因此，童年时期是获得感官印象和固定习惯的敏感期，如果错过了这一阶段，就永远无法弥补。
一旦认识到这一事实，我们就会注意到儿童活动中的细微变化。3岁儿童能够连续重复40次固体插件的练习，6岁儿童不会重复超过五六次。然而，6岁儿童能做的事情，要比3岁儿童能做的事情，甚至比他能意识到的事情，要高级得多。
这一有趣的事实也存在于道德发展的过程中。儿童早期是建立服从感的敏感期，其外在表现与模仿类似。但是，我们在研究这一现象时发现，当周围的环境对儿童发展有利时，儿童就会有一种天然的倾向，以一种惊人的方式适应周围的人。在这一趋势下，我们应该努力为全人类的爱和团结建立基础。除此之外，我们再也找不到类似的服从，而只会看到一种理性的依附或一种被迫的服从。