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我们只需要恰当地运用奖惩原则，就能看到儿童所有的行为表现都有序起来。因此，有的孩子在认知上会优于大多数被视为无助和无能的孩子，内心有一种全新的尊严感。这些孩子对征服自我感兴趣，对外部的小诱惑漠不关心，而这些小诱惑是过去较低认知水平的他无法抗拒的。
过去我也一直被一种传统教育中最荒谬的教育方式迷惑。我和其他人一样，认为有必要通过某种外在的奖励来鼓励孩子，去迎合他的低级情感，如贪食、虚荣或自恋，以培养他的工作能力，养成他平静的性格。当我得知一个自我教育的孩子真的会放弃这些低级的本能时，我很惊讶。然后，我敦促教师不再对孩子们进行不恰当的普通奖惩，而只是在工作中温和地指导他们。我必须承认，这样的转变让我有了惊喜的发现。
但是，对于一位教师来说，没有什么比放弃旧习和偏见更困难的事情了。有一位教师特别想改进我的教学方法，于是趁我不在的时候，使用了她惯常的教学方法。有一天，我意外地来到她的课堂时，看到一个聪明的孩子胸前戴着一个巨大的银色的希腊十字架，上面系着一条漂亮的白丝带，而另一个孩子坐在房间中间的扶手椅上。
后来，我才知道第一个孩子得到了奖赏，第二个孩子正在接受惩罚。至少在我在场的时候，教师不会去打扰孩子，所以一切都是我看到的样子。我静静地看着，戴着十字架的孩子在小桌子和教师的桌子之间来回跑，忙碌而专注地做着自己的事。他多次从那个坐在扶手椅里的男孩子面前走过，十字架碰巧掉在椅子前。第二个孩子捡了起来，仔细地看了看，然后对它的主人说：“你看到你的东西掉了吗？”第一个孩子转过身来，漠不关心地看着十字架，脸上的表情似乎在说“别打断我”，嘴上说：“这跟我有什么关系？”第二个孩子平静地问：“这对你不重要吗？”又接着说：“如果那样的话，我就戴上了。”第一个孩子回答说：“是的，是的，你戴吧！”语气好像在说“别烦我！”第二个孩子慢慢地把十字架戴在胸前，仔细地看了看，然后伸出双臂，放松地坐在椅子上。这个小插曲就这样结束了。十字架可以让被惩罚的人感到满足，但不能让主动工作的孩子感到满足。
有一天，一位女士在我的带领下去另一所“儿童之家”参观，她对孩子们的表现赞不绝口。最后，她打开一个盒子，从里面拿出许多闪闪发光的小铜牌，上面还系着红丝带。她说：“老师，我要把这些奖牌挂在最聪明、表现最好的孩子的胸前。”既然我没有义务用我的教育方法指导她，就只好保持沉默，让老师拿走了盒子。一个4岁的男孩，静静地坐在第一排，皱着眉头抗议了几句：“这不适合男孩子！不适合男孩子！”这件事提供了一个多好的启示！尽管没有人提示，但这个小家伙已经知道他会是受奖赏的人之一，他不想被这个奖品冒犯。他不知道如何为自己辩护，只能借助男孩不适合红丝带这一理由。
就惩罚而言，我们经常遇到一些孩子，他们会打扰别人，不听教师的教导。医生给他们做了检查，结果往往是一切正常。然后，我们在教室的角落里放了一张小桌子，把这类孩子安置在那里，让他坐在扶手椅上。小伙伴可以看到他，并把他想要的东西拿给他。这种隔离总能使孩子平静下来，他会从那个位置望出去，观察所有同伴的行为，这本身就是一门实践课。渐渐地，他意识到和其他人在一起的好处，渴望跟小伙伴们有同样的表现。
我们就用这样的方式管教那些看起来很叛逆的孩子。大多数情况下，隔离的孩子是会得到特殊照顾的，好像他生病了或很无助。每当走进教室，我都会径直走到他面前，像对待婴儿一样跟他说话。然后，我再转向其他人，关注他们的工作，就好像他们是大人一样。我不知道被隔离的孩子心里在想什么，但可以肯定的是，他的转变是真实和持久的。他为自己的工作和行为感到骄傲，对教师和我都抱有一种温柔的情感。