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胡思乱想的时候，那姑娘拎着食盒回来了，她又是端茶递水，又是整理被褥的，很勤快。
“那个……，你怎么称呼？”朱蕊小心地试探着。
女子一愣，旋即释然了，“姑娘许是伤了头，所以不记得了。不妨事，大夫说伤到头偶尔会有这种情况，等头上的淤血化了，就无碍了。姑娘不必太担忧。叫我小莲就可以。”
“小莲？那你姓什么呢？”
原本一脸笑意的小莲，听了脸色暗淡下来，连眼睛也没了神采。“我……我家原是内务府的包衣奴才，因爹娘死得早，所以八岁时就被叔叔婶婶送进宫里当差了。后来万岁爷赐给四贝勒爷的府邸开府，我就被内务府拨到这府里来当差了，如今也有六年了。我们这些做奴才的，哪有什么姓氏，只有一个贱名，方便主子们使唤罢了。”
朱蕊一时语塞，她不停地在心中唾弃着自己，怎么刚开头就把话题给说死了呢？两人默默地对坐着，半响，还是小莲率先打破了僵局，“姑娘饿了吧，我刚刚去小厨房给姑娘熬了米粥。贝勒爷已经就寝了，所以厨子们也都歇了，我们这些做下人的，想吃东西，也只能自己动手了。这还是念着姑娘生病，我才敢生火熬粥，换做平时我们也只能吃些冷馍剩饭充饥。姑娘快吃吧，一会儿凉了，也不好再生火了。”
朱蕊反倒不觉得饿了，她得先和小莲搞好关系，才能套出更多她想知道的。于是，她笑着说，“我也不太饿了，要不咱们一起吃吧。”
小莲脸红了，踌躇片刻，还是用力地点了点头。两人一起坐在桌前，打开了食盒，里面依旧是一碗细粥，几碟小菜，此外还有一个包子。朱蕊记得小莲说过，大夫嘱咐说自己近期只能吃些流食。她一脸不解地望向小莲，此时小莲的脸又红了，两只手不停地绞着衣服，诺诺地说：“我，我晚上去晚了，没赶上吃饭。刚才给姑娘熬粥时，就……就跟厨房的管事多要了一个包子。”说完，小莲的脸更加红了，连眼神也开始有些闪烁。
朱蕊连忙说：“正好我也不饿，不如你都吃了吧。吃完我们说说话。”小莲感激得看了朱蕊一眼，再没有推辞，开始慢慢地吃了起来。
朱蕊正好借着这个机会仔细打量着眼前的这个可人，年纪约莫十四、五，好看的眉眼，脸颊处有几处细小的雀斑，辫子梳得一丝不苟，仅用砖红色的绒线固定住，此外周身再无半点饰物。在自己的那个年代还不过是懵懂的孩子，如画的容貌，如花的年纪，可是端碗的双手，关节粗大，皮肤有些干枯粗黄。朱蕊不禁在想，小小年纪就这样，自己要是她的爹娘，不得心疼死了吗？
大约一盏茶的时间，小莲吃好了，她歉意地向朱蕊笑了笑，起身开始收拾那些碗碟。
“小莲，你先别急，我们说说话。现在是哪年？”
“姑娘连这个也不记得了吗？今年是康熙四十年。”
“那你说的四贝勒爷就是……就是雍正了？”朱蕊又惊又喜，惊得是她现在就住在大名鼎鼎的雍正皇帝的潜龙邸，喜的是她没有错过最精彩的九王夺嫡，还有机会见见像电视剧里那些帅得一塌糊涂的各位皇子，更重要的是她这个学期的研究课题就是雍正。真是天助我也，拜托拜托，如果这只是个梦，也请让我都做完了再醒啊！
“永正？那是什么？咱们四贝勒爷的名讳是……”小莲顿了顿，小声地说道：“胤禛。”毕竟在那个时期，说出自己主子的名讳是大不敬。
“哦，没事，没事。我胡说的。”朱蕊也意识到了自己的失态，连忙打着哈哈试图混过去，“对了，小莲，我是为什么撞到了脑袋？”
“你是……是因为被十三爷的狗追，所以失足掉进了池塘里。也不知是先晕倒了再撞到了脑袋，还是先撞到了头才晕过去的，总之您被救起来时已经晕了。”
“纳尼！？”朱蕊大叫起来，“我被十三爷的狗追？怎么可以这样啊？”
“不是您的错，也……也不是十三爷的错，是……”小莲试图安慰朱蕊，但是似乎效果不大。
朱蕊已经处于暴走边缘，自己堂堂一个人大历史系的高材生居然被狗追着乱跑，还掉进了池塘里，真是让人无语了。我在那个时代，可是最牲畜无害的了，那些流浪猫呀，流浪狗的都跟我亲着呢。况且，况且自己还是属狗的，见面三分情嘛，怎么那么不给面子呢？
“姑娘，歇了吧，明天还要早起呢。”
朱蕊被小莲的话唤回神来，只见小莲已经睡下，“那个……那个，我们住一起吗？”
“是啊，姑娘是上月刚来的，原是为了内务府一年一次的采选宫侍。姑娘是嬷嬷的亲侄女，所以进京后，自然是要来拜见的。谁知道姑娘来了还不足二日，就出了这档子事，您这一伤一晕又是七日，已经过了采选之期，只怕明年您还得再重头来过。”
“采选宫侍？是选秀吗？”朱蕊立刻来了精神。
“不是，那个选秀是三年一选，是从八旗中甄选，择血统纯正的官员女子入宫，是由户部主持，可备妃嫔之选，或者赐婚宗室。咱们出自内务府包衣三旗，由内务府来主持的遴选，择品行敦厚之女，入内廷以充宫女。”
“哦，那就是说我是去选宫女，不是皇上的嫔妃了。”朱蕊心说，好险好险，要是被那个康熙看中了，我还怎么去勾引四四啊。“对了，小莲，你不是内务府拨过来的吗？那你以前是在宫里当差吗？你有没有见过皇上？当今万岁爷长什么样子？各宫的娘娘是不是都沉鱼落雁，闭月羞花的？”
“姑娘，不早了。”
“哦，好吧。”见小莲扭过身去不再言语，朱蕊只好悻悻地吹熄了蜡烛，也和衣躺下。
夜，一片的寂静，大地沉静了，万物也沉沉地睡去了……
破晓时分，天边微亮。小莲已经起床了，她无声地穿戴好，拎着食盒蹑手蹑脚地离开了屋子。但是开门的吱呀声，还是把朱蕊给吵醒了，她睡眼稀松地看看了屋外，不知现在是几点，外面还是黑秃秃的。想想小莲的辛苦，朱蕊不仅暗叹，自己要是进宫去当了侍女，也就没好日子过了。唉，还是看过四四和那几个皇子就走吧，绝不能在这个万恶的旧社会多呆半分钟！
灿烂的阳光透过门窗的缝隙，一缕缕地洒满了整个房间。朱蕊早早地穿好了衣服，她特意来到了镜子前，映入眼帘的是一个极美的女子，标准的瓜子脸，皮肤白皙细腻，眼睛晶莹澄澈，恰似汪着一片水甚是灵动，睫毛很长，高挺的鼻子，配上一张小嘴，嘴唇虽薄，但胜在牙齿如珍珠般洁白整齐，身形苗条，又不显单薄。天啊，这是怎么样一个美女啊！朱蕊自己都不禁看呆了，此等容貌就是放在整容行业盛行的今天，也是一等一的美人啊，什么神仙姐姐，小龙女的，和她比起来那都是浮云。唯一碍眼的，则是额头上的绷带，朱蕊左看右晃地，嘴里嘟囔着：“也不知会不会留下伤疤？别破了相，叫我怎么去勾引四四啊？”
朱蕊在镜前，挤眉弄眼地摆了半天pose。“有这样的容貌，还怕勾引不到四四？”朱蕊轻抚着面颊，轻声笑了，“要是我也能长这样，早就投身娱乐圈了，也演个王妃、福晋什么的，还用得着冒险在这过干瘾？”
“雯杨，你起来了，看来是大好了。”
背后忽然传来的声音，惊得朱蕊险些一屁股坐在地上。她忙转过身来，看见小莲口中的嬷嬷，她所谓的姑姑和小莲正在门口看着自己。一时间，朱蕊有些不好意思，也不知道该叫什么，就愣愣地站在那里。
“这孩子，怎么傻站着，你大病初愈，快来坐下。”这位妇人边说，边拉着朱蕊坐到了桌边，“雯杨，府里不比外头，规矩多，你刚来什么都不懂，尽量不要出去，闷了就在这院了走走，不能出垂花门，知道吗？我会多让小莲陪着你，提点你，什么事看着她怎么做，你照做就是了。”她慈爱地拉起朱蕊的手，轻轻地拍了拍，“我听小莲说，你因为撞到了头，有些事情不记得了。有什么想问的，现在可以问姑姑。”
“我，叫什么？”这其实是朱蕊目前最想知道的还是什么时候可以见到四四，那可是自己长期以来的梦中情人啊。
老妇人一惊，看着迷茫的朱蕊，旋即又释然了，“你叫耿雯杨，是汉军镶白旗包衣耿徳金之女，我的亲侄女。你此次进京是来应选，原本这个月初二，你就该进宫。可是你这一病，耿家只能奏请内务府将你备选，留至明年再应选了。”
耿雯杨姑姑的一番话，惊得朱蕊一身的冷汗，这么漂亮的女孩才十四岁啊，发育得这么好？看来古代的人都早熟，长大了会怎么样呢，可千万别长咧吧了。
老妇人看了看正在胡思乱想的朱蕊，接着说：“姑姑是四贝勒爷的乳母，当年万岁爷将我放出宫归家，可是我夫家已家破人亡，无可归处。好在贝勒爷体恤，准我在府中居住，帮着福晋料理些事务，也算因祸得福吧。以后人前人后，你也要像小莲一样喊我‘嬷嬷’，越发谦恭谨慎才好。贝勒爷素来最恨奴才仗势欺人了。”
“是，嬷嬷。我知道了。”朱蕊连忙答应道。
“错了！从现在起，你不能再自称‘我’了，你是汉军镶白旗包衣之女，你是奴才生的奴才。以后在各位主子面前，即使是在姑姑面前，你也只能称奴才。记住了，若因这个，遭到主子们的责罚，姑姑也保不住你。”
“是，奴……奴才知道了。”朱蕊边说边跪了下来，心想着：跪下，总不会错了吧？
这时，嬷嬷的脸色沉了下来，她接过了小莲递过来的茶，慢慢地喝了几口，说道：“又错了。我们同是奴才，即使我是你的姑姑，你也不能给我下跪。看来，你得重新学习礼仪，这两天先让小莲教导你好了。”
“是，奴才知道了，奴才知道了。”朱蕊忙爬了起来，恭恭敬敬地送嬷嬷出了门。
