现在，女士们、先生们

福特安排了一辆汽车在实验室前待命，把他的客人尽快接到“独立大厅”。当时是柏林时间凌晨两点多，爱因斯坦正等着通过广播发表他的贺词。但爱迪生倒在了路上。他被抬到门厅边凹室里的沙发上躺着，米娜和白宫的医生乔尔·T.布恩赶去照顾他。喝了一杯热牛奶后，他恢复过来，进入宴会厅，全场起立鼓掌。

胡佛无视礼节，坚持邀请爱迪生坐上荣誉之位，这让现场达到了高潮。米娜看到丈夫依旧脸色苍白，敦促当晚的演讲立即开始。宴会主持人，通用电气的欧文·扬，同意米娜的提议，并谈到了“精神的活力……在一点儿磷的帮助下”，70年前，年轻的爱迪生曾因为磷在史密斯溪站被赶下火车。他把磷比作镭发出的光芒，激发在场宾客又为居里夫人献上热烈的掌声。沃尔特·巴斯托，“爱迪生先驱”的主席，告诉客人，就在爱迪生点亮他们所在的大楼时，新泽西州有一座纪念塔也突然放光，地点就在1879年爱迪生战胜黑暗的地方。巴斯托引用了纪念塔基座上的题词：“灯光一旦点亮，就将永不熄灭，并且从始至终都会向他致敬。”接着，他笑着补充了爱迪生最喜欢说的一句话：“当一个人既能拼尽全力，又能耐心等待时，好运自然降临。”

扬宣读了伽利尔摩·马可尼、威尔士亲王、魏玛共和国总统兴登堡和海军上将伯德的贺电，伯德正在南极洲经受着更糟糕的天气。“现在，女士们、先生们……有请托马斯·阿尔瓦·爱迪生先生。”

爱迪生站了起来，现场宾客雷鸣般的掌声在他的右耳里只不过是沙沙作响。他对演讲的恐惧并非出于害羞，而是不确定自己声音的大小。他听不见其他人说话，他们能听见他说话吗？

大家听到的是一个男中音，由于用力过猛，声音显得沙哑，当爱迪生进一步对着摇摇晃晃的麦克风用力时，男中音破音了。

“总统先生，女士们、先生们，我了解到今晚我的声音将传到世界的每个角落……”

在油漆刷得发亮的墙壁和壁柱反射出的耀眼光线中，他能看到的范围内，光芒笼罩着一个大教堂般的空间，长桌整齐有序地排列其中，两边有更多的桌子一一排开。每桌前排站立着共约500位系着领带的达官显贵及其夫人——洛克菲勒家族、摩根索家族、罗森沃尔德家族和卡恩斯家族，奥维尔·莱特和李·德福雷斯特，乔治·伊斯曼和威尔·罗杰斯，以及大学校长和工业大亨们。他们所有人能使用电话、录音机、股票行情自动收录器（股票报价机）、留声机，能看电影，以及能从雇员和用人那里得到额外的工作时间（因为现在有数以亿计的灯泡照亮了世界），都要感谢爱迪生。

爱迪生继续说道：“在这毕生难忘的夜晚，对于授予我的荣誉，我感到羞愧，你们颂扬我，也是在颂扬过去大批的思想家和工人”——此时他的声音哽咽了——“和那些将继续发明事业的人，没有他们，我的工作就会打水漂。”

查尔斯、西奥多和他们的妻子，还有米娜的一大群亲戚，都担心爱迪生会崩溃。但他还是逼着自己把话说完，他把声音提高得令人恐慌。

“这次经历使我前所未有地认识到，美国人民多——多——多愁善感，而这件大事，白炽灯泡金禧庆典，”——他又哭了起——“让我充满感激之情。我想我要感谢我们的总统和你们所有人。”

爱迪生转向右边。“亨利·福特先生，语言已经不足以表达我的感情。我只能用最朴实无华却最饱含深情的字眼告诉大家，他是我的朋友。晚安。”

最后两个字是半吼着喊出来的，用掉了他最后一点儿力气。他无法留下来听总统的演讲，不得不在布恩医生的帮助下回到了接待室。由于身体虚弱，爱迪生躺在那里一动也不动，丝毫没有听到胡佛对他的电灯发明深情而诙谐的感谢。

电灯延长了我们能够使用眼镜的时间；它使在床上阅读变得极度舒适；只要摁下一个按钮，我们在对付窃贼时就多一分惊奇……它使城镇居民能够在夜晚穿上欢乐的衣服，无论他们白天显得多么悲伤。它的多种用途延长了我们享受生活的时间，减少了恐惧，用欢乐代替了黑暗，提高了安全性，减少了我们的辛劳，使我们能够阅读电话簿上的文字。它已成为成人和儿童的朋友。

此后，爱因斯坦通过广播念出了德语颂词，但没有几个人能听懂，尽管有些人可能听到了 Visionär （富有想象力的）， Ausgestalter （安排者）和 Organisator （组织者）这三个词。最后，他试着用英语说了几个词：“晚安，我的美国朋友。” hriRwUDu9hmYWk436ubA0h7JaHXNqoLTNxHPQjk+MzG0QEmUzLES2N7FXAHvW1tL