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那年6月，爱迪生在实验室发布了一项新的日常命令，要求开展“从各种植物中提取类似橡胶汁液物质的实验工作”。实验进度报告看起来很古怪，因为它还追踪了人在机器上的操作情况。更奇怪的是——除了在爱迪生看来——他的口袋笔记本上随心所欲的记录，其中歌名与植物名、化学物质和其他数据糅合在一起：
获取大量蓟叶马利筋并做实验
脱去胶乳和填充物
当燕子飞回家的时候
我美丽的报春花
Guylue[这里爱迪生出现拼写错误，应该是“guayule”（银胶菊）]干重8株3.638磅
他很快就学会了如何正确地拼写“guayule”这个单词，并撇开马利筋，转而把注意力集中在银胶菊上面，因为它可作为一种国内橡胶来源被研究。它生长在格兰德河南北的干旱地带，很容易连根拔起，并能立即再生。夏末，在他心爱的《沃茨化学词典》的帮助下，他发明了一种提取该植物中大量聚异戊二烯分子的方法。他研究了一些来自墨西哥的样本，计算出他可以从每株植物中提取7.5克橡胶。他在给亨利·福特的信中写道：“单株占据大约一英尺的横向空间，因此每英亩
土地大概能生长4万株。这相当于每英亩产出680磅橡胶，价值183美元。”
如果爱迪生的计算准确（并非总是如此），那么可以想象，美国国内的银胶菊橡胶可能会以每磅27美分的价格出售，与当时外国生胶的价格相当。但他警告福特，仍需要大量的实验来确定银胶菊能否像橡胶树适应东印度群岛一样适应美国的种植园。他打算尝试在佛罗里达的庄园里种三叶橡胶树，这是一种产胶量惊人的植物，虽然它从来没有在北美茁壮成长过。与此同时，他也在佛罗里达的庄园和格伦蒙特的温室里种植银胶菊。
那里通常是米娜种植玫瑰和兰花的地方，但既然她成长于俄亥俄州阿克伦——“世界橡胶之都”，她应该能容忍这种含胶物种对她领地的入侵。