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婴儿出生的第三天叫“三朝”，北方一些地区要给孩子洗第一次澡，称为“洗三”。古俗讲究很多，对洗澡盆、洗澡水、主持洗澡的人都有要求。洗澡盆，一般用铜盆。洗澡水，要用艾叶、槐枝熬开的水，取名“长寿汤”，说此水可“灭毒祛病”，使孩子日后身体健康。洗澡的人，要选德高望重的中老年妇女。洗澡时，一边洗还要一边唱祝词：“先洗头，作王侯；后洗腰，一辈倒比一辈高；洗洗蛋，做知县；洗洗沟，做知州。”
显而易见，这一民俗的用意是为孩子求吉祥的，反映了我国人民爱护下一代、希望下一代健康成人的美好愿望。其中有两点是符合科学的，一是洗澡讲卫生的习惯，二是用中药熬水洗澡防病的做法。
据有关部门对儿童身高情况的抽查结果看，新中国成立70多年来，由于营养、卫生保健、科学育儿三个方面工作的不断改善，7周岁以下小儿的身高和体重普遍比新中国建立初期有所增加，胸围、臂围等指标也均有程度不同的优化，儿童的体形更加匀称、体态更趋完美。有人建议，有关部门要修改儿童身高线的标准，以适应“一辈比一辈高”的情况。
在小儿“洗三”风俗中，忽视了一个重要问题，那就是洗澡的科学方法。大家知道，洗澡最主要的目的是清洁皮肤和调节体温，在汗水淋漓的夏天尤显得重要。人的体表存在着汗腺和皮脂腺，前者分泌的是机体新陈代谢过程中的废物，后者分泌的是对皮肤有保护、营养作用的脂肪酸。洗澡能除去体表层的灰尘和废物，保持汗腺通畅和皮肤卫生。特别是在夏天，洗澡能有效地保护浸泡在汗水中的皮肤角质层，对提高机体抵御外邪的能力、减少一些疾病的发生，都有无可替代的作用。同时，洗澡还给人带来凉爽感，避免机体中暑。冬天如能坚持洗冷水澡，好处更大，它对活化血管、改善血液循环、提高机体免疫力有重要作用。但经常洗澡会造成脂肪酸的损失，使水分在人的体表过度挥发和透入，并使其具有的中和碱性物质、抑制细菌、病毒生长的屏障作用减弱，同样会造成许多疾病的发生，直接或间接累及皮肤和通过皮肤这个通道连接的体内组织、器官。小儿皮脂腺尚未发育完备，脂肪酸分泌很少。因此不能给小儿洗澡过多过勤，平时身上有汗可用清洁布多揩几次就行了。经常洗澡的孩子，只要身上不是太脏，就不一定每次都用香皂之类的清洁剂。常用水清洗，基本可以达到既清洁体表又不过多损失脂肪酸的双重目的。此外，小儿皮肤娇嫩，要严格控制水温，过冷过热的刺激都会使孩子的机体不能适应，特别要注意不可用温度太高的水烫伤孩子的皮肤。也不能用力揉搓，导致孩子皮肤充血、破损，生出更大的毛病来。在热天，每天一般洗1次澡足矣，寒冷的冬天可5～7天洗1次。爱清洁更要爱健康，许多孩子皮肤干燥，秋后疮疖不断，殊不知很大关系就在于家长不懂洗澡科学，是热天过多给孩子洗澡、过多使用清洁剂造成的后果。
小儿“洗三”的“长寿汤”中运用艾叶、槐枝“灭毒祛病”说法的道理在于，艾叶、槐枝都是防治疾病的中药，也的确具备这方面的作用，用现代的话说，就是抑菌、抗菌作用。在古医籍中，艾叶具有理气血、逐寒湿、治腹胀、疗疮癣、除瘴疟的功效。现代研究已作出了肯定性的结论：它对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、肺炎双球菌、大肠杆菌、变形杆菌、白喉杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、痢疾杆菌、结核杆菌、霍乱双弧菌等，都有不同程度的抑制或杀灭效果，对多种真菌及皮肤外伤创面的细菌也有作用。槐枝的这一作用，在古医籍中是用祛风除湿、消肿止痛、“洗皮肤疥癞，去皮肤瘙痒之风”来表述的。现代研究对其抗菌作用也有肯定性的结论：它主要是拮抗葡萄球菌和大肠杆菌，对某些真菌亦有效果。另外，槐枝有明显的抗炎作用，对耳郭炎、结膜炎、皮肤及关节过敏性炎症有效。
欧美一些国家在洗澡水中加入一些色彩，通过人在洗澡中的视觉感受使机体的功能得到更有效的调节。据说，蓝色洗澡水能恢复控制力，绿色洗澡水能安抚情绪，紫色洗澡水能发挥创造性，红色洗澡水能增添生命活力，黄色洗澡水能使人兴奋，橙色洗澡水能缓解被压抑的情感，紫青色洗澡水能提高大脑的敏感性，土耳其蓝绿色洗澡水能增强成功的信心。