儿童阴阳稚嫩,脾胃尚弱,生长发育很快,往往处于代谢旺盛而营养相对不足的状态,舌质纹理多细腻而淡嫩,舌苔偏少易剥落;老年人精气渐衰,脏腑功能渐弱,气血运行迟缓,舌色较暗红。
由于体质禀赋的差异,舌象可有不同。例如,先天性裂纹舌、齿痕舌、地图舌等;肥胖之人舌多偏胖,形体偏瘦者舌多略瘦等。这些情况舌象虽见异常,但一般无临床意义。
性别不同一般舌象无明显差异。但是,女性经前期可以出现蕈状乳头充血而舌质偏红,或舌尖部的点刺增大,月经过后可恢复正常,属生理现象。
如进食后舌苔可由厚变薄,饮水可使舌苔由燥变润,饮酒或食入辛热之品可使舌色变红或绛,食绿色蔬菜可染绿苔等。应用肾上腺皮质激素、甲状腺激素,可使舌质较红;黄连、核黄素可使舌苔染黄;服用大量镇静剂后舌苔可厚腻;长期服用抗生素,舌苔可见黑腻或霉腐等。
夏季暑湿盛而苔易厚,易淡黄;秋季燥胜,舌苔多略干燥;冬季严寒,舌常湿润。
此外,牙齿残缺、镶牙、睡觉时张口呼吸、长期吸烟等因素也可致舌象异常,应当注意结合问诊或刮舌、揩舌方法予以鉴别。