认识黄时鉴先生是在1991年。那年我还是筹建中的中国丝绸博物馆的副馆长,正主持全馆的陈列布展工作,特别是布置一进门的博物馆序厅。当时我们决定在序厅里布置三个展项,居中的一台宋代提花罗织机表明中国丝绸的工艺高度,左侧的大事年表代表中国丝绸的时间走向,而右侧的丝绸之路地图则代表中国丝绸的空间定位。
那应该是6月夏日的某一天,陈桥驿先生的高足阙维民带我去见黄时鉴先生。淡淡的记忆中,他住在体育场路上的杭大新村(现在称为御跸社区),小小的巷子,低矮的房子,家里排满了书,而黄先生高高的个子,白晰的肤色,儒雅的风度,一下子就让我产生仰视的感觉。说实话,我提出的要求令他为难,因为我想要一幅包括草原、绿洲、海洋三大丝绸之路的总图,到那时为止,这样的地图一直未有过。虽然这是我们从科普的角度提出的要求,但对一个严谨的学者来说,每个历史时期的丝绸之路的起点和走向不同,所涉历史地名也不尽相同,这种图例和格式,都令他多少有些为难。
一段时间之后,黄先生给我看了他收集的一些丝绸之路的相关地图,特别是夏鼐先生的地图。他与我商量了用现代地名标注地点,没有现代地名的点则括注古代地名。草原、绿洲、海洋三条路线,分别用绿、蓝、红三种色彩表示,主线和辅线之间,又有粗细之分。就这样,大约花了一两个月的时间,黄先生在A3大小的纸上,为我们画出了这幅完整的丝绸之路图。据我所知,这应该是第一幅把不同时代的所有路线画在一张图上的完整版丝绸之路地图。2005年5月14日,站在这幅地图前,我为时任浙江省委书记的习近平讲解了丝绸之路。2020年6月22日,经国家地图信息测绘局审定后的这幅丝绸之路地图正式由中国丝绸博物馆国际丝绸之路与跨文化交流中心和北京大学中国古代史研究中心共同发布。与后来我们在其他展览中看到的丝绸之路图相比,这是唯一一幅明确由学者绘制的丝绸之路全图。(赵丰)