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资本主义总是与种族压迫深深联结在一起。这一主张显然对应于17至19世纪以奴隶制为基础的种植园资本主义。但对于20世纪的吉姆·克劳法 [1] （Jim Crow）下的工业化资本主义来说，这也同样是事实。任何人都不能合理地怀疑种族压迫在当今时代的非工业化、次贷化、大规模监禁的资本主义中继续存在。尽管它们之间有明显的区别，但这些“实际存在”的资本主义形式没有一个是不涉及种族问题的。在其迄今为止的所有化身中，资本主义社会都与种族压迫联结在一起。
这种联结的性质是什么？它是偶然的还是结构性的？资本主义和种族主义之间的联系是偶然产生的吗，在原则上，是否不会是这样？还是资本主义从一开始就准备按种族来区分不同的人了？那么今天呢？种族主义是否被硬塞回到当代资本主义之中了？或者说，在21世纪的今天，是否可能出现一个非种族的资本主义？
这些问题绝不是新问题。恰恰相反，这些都是十分深刻但未被重视的批判理论潮流，它们被称为黑人马克思主义。这一传统从20世纪30年代到80年代蓬勃发展，包括C.L.R.詹姆斯（C．L．R．James）、W.E.B.杜波依斯（W．E．B．Du Bois）、埃里克·威廉姆斯（Eric Williams）、奥利弗·克伦威尔·考克斯（Oliver Cromwell Cox）、斯图尔特·霍尔（Stuart Hall）、沃尔特·罗德尼（Walter Rodney）、安吉拉·戴维斯（Angela Davis）、曼宁·马拉布尔（Manning Marable）、芭芭拉·菲尔德（Barbara Fields）、罗宾·D.G.凯利（Robin D．G．Kelley）和科内尔·韦斯特（Cornel West）这些杰出人物。 [2] 尽管他们在具体细节上有分歧，但这些思想家都深入地探讨了资本主义与种族主义的关系。至少在20世纪80年代，他们的思考处于现在许多人所说的批判种族主义理论的最前沿。 [3]
然而，随后，资本主义与种族问题的关联就从批判理论中消失了。随着新左派激进主义的衰落和真正存在的共产主义的崩溃，资本主义在许多地方不再被看作是一个严肃话题，而越来越多人也不再关心马克思主义，因为他们认为马克思主义已经过时了。因此，种族和种族主义的问题实际上让位于自由主义和后结构主义的思想家。尽管这些思想家也对主流和批判种族理论作出了一些十分重要的贡献，但他们并没有说明资本主义和种族压迫之间的关系。
然而，今天，新一代的批判性种族理论家正在为这个问题注入新的活力。由迈克尔·道森（Michael Dawson）、鲁特·威尔森·吉尔摩（Ruth Wilson Gilmore）、塞德里克·约翰逊（Cedric Johnson）、芭芭拉·蓝思必（Barbara Ransby）和基安加-亚玛塔·泰勒（Keeanga-Yamahtta Taylor）等思想家组成的这一代人正在根据21世纪的发展 [4] ，重新思考资本主义和种族歧视的关系。一方面是新一代的极端种族主义激进分子的崛起，另一方面是咄咄逼人的民族主义和极右的白人至上的民粹主义的崛起，这极大地提高了批判性种族理论的风险。在这种情况下，许多人现在觉得应当更好地理解他们正在与什么东西战斗。许多人现在也意识到，这两种发展的大背景是当代资本主义社会危机日益加深，这种危机同时加剧了种族压迫的形式，并使其越来越明显。最后，“资本主义”不再是一个禁忌词，马克思主义正在经历着复兴。在这种情况下，黑人马克思主义的主要问题再次变得十分重要。资本主义是否一定与种族主义相关？在资本主义社会中能克服种族压迫吗？
在前一章中，我提出了一个扩展版的资本主义的观点，在这里，我借此推进这一问题。我提出的方法打乱了结构与历史、必然性与偶然性之间通常的尖锐对立，这些对立掩盖了资本主义与种族主义之间关系的复杂性。与那些认为资本主义和种族主义的关系是偶然的人相反，他们认为种族主义不是资本主义所必需的，资本主义体系与种族压迫始终存在着关联，我坚持认为，这种关联有一个结构性的基础。正如我们所看到的，这一基础就是资本主义体系依赖两个资本积累的过程，这两个资本积累过程判若云泥但彼此纠缠在一起，即剥削过程和掠夺过程。正是剥削和掠夺的区分，让我们可以区分两群不同的人，从而支撑着资本主义社会的种族压迫。
然而，有人坚持认为不可能存在不带种族压迫的资本主义，对于这样的拥趸，我将论证资本主义的剥削和掠夺关系并不是一成不变的。相反，它在资本主义发展的过程中发生了历史性的变化，可以被看作是一系列不同性质的种族化资本积累制度。在每个阶段，剥削和掠夺的历史性具体配置支撑着独特的种族区分的景观。若我们按照这个思路走下去，我们会发现一些新东西：有一种资本主义形式，它模糊了剥削和掠夺的历史区分。这种形式不再把人们区分成两个不同的人群，这似乎正在消解四百年来资本主义社会所固有的种族压迫的结构。不过，我认为，种族压迫仍然会以既非严格必要，亦非纯然的形式继续存在。其结果是，它为21世纪的黑人马克思主义理论和反种族主义行动派带来了一系列新的难题。
在本章中，我分三步来阐述这一论点。首先，我为这样一个论点辩护：鉴于资本主义依赖掠夺作为剥削的必要条件，这就为种族压迫提供了结构性基础。然后，我描绘出剥削和掠夺在资本主义历史的主要阶段的变化形态，从历史上来思考这一结构。最后，我思考了一个新资本主义社会形式下，克服种族压迫的前景，这个社会仍然以剥削和掠夺为基础，但不把人们区分成两个不同的人群。自始至终，我阐明了这个系统带有将人口种族化的倾向，以便更好地吞噬他们——因此，我们应该把资本主义理解为对他们贪食的惩戒。