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生命的第一年绝对与众不同，它的影响贯穿一生。健康、幸福感，甚至寿命，都以初始的一年为基础。显然，宝宝的第一年非常重要。
就拿生长发育来说，宝宝在出生20周后，体重就能达到出生时的2倍；一岁时，体重可以达到出生时的3倍，身长（或者叫身高，一岁时宝宝就可以站起来了）可增加50%，头围可增大30%。
一岁宝宝的身高已经有他们成年后身高的40%，大脑几乎可以达到成年后的80%大小。除了婴儿，还有哪个成长阶段能一年长高25厘米呢？身体上的生长发育还不是最显著的变化。出生后的几小时甚至几分钟内，婴儿的生理机能就会发生显著的转变，从仅适应子宫内的生活，到离开母体和胎盘也能生存。出生前，宝宝的氧气来自母体流向胎盘的血液，而不是空气。宝宝还能从中获得营养，而不需要使用消化道。同样，他们新陈代谢的产物也通过母体排出。但是，一旦脐带被剪断，血液流动就突然从胎盘转移到肺部，呼吸系统随之建立，开始进行氧气和二氧化碳的气体交换。从宝宝吃奶开始，消化道正式启用。
幸运的是，这些都不太需要帮忙。新生儿的这些转变大都遵循自然规律，自动又完美。怀孕、阵痛和分娩已令人精疲力竭，但妈妈们（还有爸爸们）很快就会意识到即将面临更大的挑战——呵护新生儿的成长。
新生儿的大多数本领都是与生俱来的。他们的大脑和神经系统早已根据生存和生长需求预先“设定”，至少最初是这样。宝宝们生来就会哭，会吸吮，会受到惊吓，需要安抚。他们会不假思索地寻找爸爸妈妈的目光。还有，谢天谢地，他们生来就会笑。宝宝们无师自通就会倾听、欣赏爸爸妈妈说话和唱歌，而且体内的生物钟最终会让他们适应爸爸妈妈的作息时间，尽管可能没那么快。
如果说新生儿的大脑犹如机器预设的“线路”，那么在最初的几个月里，大脑的发育就像“线路重组”。这种重组发生在生命早期，持续的时间很长，现代神经科学研究将其视为学界的重大发现。婴儿或学步期幼儿大脑的神经通道可塑性非常高，无论是学习语言和运动技巧、发展社交技能，还是利用各种感官探索世界获得信息，特别是聆听人类声音，这些都有助于大脑“线路重组”。当父母给宝宝读故事，陪宝宝在客厅地板上玩耍时，改变就在发生。父母是重塑和微调神经通道的主力军。3岁之前婴儿的大脑发育非常重要，而第一年是关键所在。在这期间，父母需要满足宝宝的物质和情感需求，确保孩子的安全与健康，并为早期学习提供便利。
这看起来责任重大到不像普通成年人的责任，而更像专家的责任。作为新手父母，你会发现很多人像你一样，经常感到准备不足、措手不及。既然宝宝的第一年如此重要，那么，没有经验的新手父母要如何承担起看护的重任呢？
幸好，就像新生儿天生就有求生技能一样，新手父母也是如此。为人父母的本能虽然不像新生儿的本能一样快速、自动地出现，但是当新手父母开始向家人、朋友、在线社群和专业人员学习育儿知识（以及获取支持和建议）时，他们的转变会非常迅速。
越了解你即将要做的工作，这种转变就越快。1989年，第1版《海蒂育儿大百科》一经出版，很快成为育儿“圣经”。如今，虽然每个人只要动动手指就能在手机上查到需要的育儿知识，但我相信全新的第3版会得到新一代父母的认可，这一点是其他媒介无法做到的。
并不是每一位父母都有时间从头到尾翻看这么厚的一本书。幸运的是，你不需要这么做。照顾宝宝遇到困难时，可以随时翻开这本书，我们独特的版式设计清晰明了，将帮助你很快找到亟需的信息。《海蒂育儿大百科》将陪伴你迈出为人父母的第一步。书中的每一章都是一个月龄阶段，并在每章的开头“宝宝的基本情况”介绍了该阶段宝宝的睡眠、饮食和玩耍情况。希望能为你可能想了解的育儿知识搭建一个框架。然后，你可以阅读“宝宝的饮食”和“你可能疑惑的问题”这两部分的详细内容。关于父母的生活和需求的讨论贯穿全书，旨在帮助父母适应养育宝宝的第一年。这部分内容包括产后抑郁、安排二人世界的时间、是否重返工作岗位及帮助家中其他孩子适应新宝宝的到来等话题。在母乳喂养和配方奶喂养、应对宝宝受伤与急救、为宝宝选择合适的医生、养成睡眠习惯等方面，本书提供了实用的知识，但并不反对你合理利用其他各种渠道的信息来养育自己的孩子。父母们当然会通过网络（如论坛、医疗门户网站及社交媒体）来补充知识，也理应如此。但是，即便在这样一个信息化的时代，《海蒂育儿大百科》依旧是独一无二的。关于育儿和孩子健康的信息充斥网络，良莠不齐，这本书就像组织管理者，筛选其中最好的（最相关、最有用和最能引起兴趣的）信息，让你能摊开在大腿上阅读、摆在你的书架上或在餐桌上翻看。它提供的信息和指南简明可靠，令人安心。每一章都有信息的分享、解释和指导。我需要在药箱中备些什么药（参见第2章）？母乳的储存方式有哪些（参见第6章）？为不会走路和会走路的宝宝挑选鞋子，要注意什么（分别参见第11章和第16章）？我应不应该学习或教宝宝做手势（参见第13章）？为什么宝宝咬我（参见第15章）？我担心疫苗的安全性（参见19章，它会让你安心）。
书中的经验会让父母们受益匪浅。海蒂不仅是育儿专家，也是一位母亲、外祖母，还是一位很棒的沟通者，她了解父母们的需求，知道他们的阅读喜好。书中很多重要内容都以专栏（即文字框中的内容）的形式列出，突出了重点，另外还有大家熟悉的问答模式。这些形式广受读者喜爱。本书的目录非常详尽，无论你想了解哪方面的内容，都能快速找到，而这种效率（及搜索结果的可靠性）是任何搜索引擎都比不上的。重要的是，本书旨在补充，而不是替代其他渠道提供的建议和信息。这些渠道包括：亲人、朋友、医生及未经组织和管理的庞大的互联网。
《海蒂育儿大百科》之所以能取得成功，要归功于它一直以来的可靠性，更重要的是它能顺应时代的变化。它得到了一批又一批父母的信任。不论你对育儿一无所知还是经验丰富，这本全新的《海蒂育儿大百科》都会是你可靠的助手。
美国宾夕法尼亚大学赫希儿童医院
儿科学教授，医学博士、公共卫生硕士
马克·威登