2009年,新的清华大学国学研究院成立。在一定的意义上说,新的清华国学研究院当然是对老清华国学研究院的继承和重建。因此,要建设好新的清华国学研究院,正确掌握清华国学研究院的基本方向,就需要全面、深刻地认识老清华国学研究院的学术典范和历史意义。
若要全面认识老清华国学研究院的历史意义,则必须对近代国学观念的嬗变有一个总体的了解,并在此总体了解的前提下,对国学概念实际流行的复合层次作出基本分析。而晚近学者对近代国学概念及其讨论的梳理,资料收集甚为丰富,但较缺少概念的辨析和理论的把握。 为此,本文将从几个大的方面展开论述。第一,分析“国学”的观念意识。关注国学语词之使用所从出发的时代观念及其意识,注重其在早期的变化以及与社会文化思潮的联结,并将其区分为三个阶段。第二,阐明“国学”概念定义的几个基本意义。以往学者的国学定义主要在国学的对象范围上着眼,本文强调的是把“国学”作为一个近代研究体系的意义。因为很明显,所谓“新国学”的提法和讨论,当然是指研究体系而言,研究的对象范围则无所谓新旧。第三,区分国学研究体系在近代演进的几个阶段。需要说明的是,本文只论述到1920年代末期,即整理国故运动的后期为止。第四,关于近代国学大家的几个主要形态,这和国学研究演进的阶段是相对应的。以上的不同分析最后都归向老清华国学研究院,以求呈现和理解其在“国学”领域作为学术典范的意义。