一则警告

我想让你先对自己的处境有所认知，所以我先给你交个底。我既是不可知论者，又是一名异教徒。我从未加入过任何有组织的宗教，也从未有过加入任何宗教的想法。不过，我对宗教信仰本身倒并不反感。科学存在局限性，而人类一直在尝试突破这些局限性去寻求意义，只是方式各异。有些人通过学习宗教经典文本，有些人通过冥想，有些人从哲学中汲取养分，有些人则会吸食各种奇怪的东西。这些方式在我看来都可以，只是要强调一个前提，探索的过程要尊重科学事实——这是最关键的。

如果你的信念与有经验事实支撑的知识相冲突，那么你所做的就不能被称为寻求意义，而是痴人说梦。也许你宁愿坚持自己的错觉，那么这本书不适合你——虽然我对此真的很遗憾。在随后的章节中，我们将会讨论自由意志、来世以及对意义的终极探索，这很可能会让我们心力交瘁。我本人花了一番功夫才接受我所知道的那些已得到充分证实的自然规律所引出的结论，我估计你们中的一些人也会发现这同样是一件苦差事。

你可能认为我是在夸大其词，好让枯燥乏味的物理学听起来更加令人兴奋。大家都知道我希望这本书能够大卖，所以我也不装了。不过我特意发出这则警告的主要原因是，我真的很担心这本书会对一些读者的心理健康产生负面影响。有时候会有人联系到我，告诉我他们在偶然读到我的某篇文章之后大受震撼，以至于不知道该如何继续生活下去。他们看上去相当不安：没有自由意志的生命有什么意义？如果人类的存在只是偶然和侥幸的结果，那么人类的存在还有什么意义？在知道宇宙随时都有可能毁灭之后，你怎么可能不惊慌失措呢？

确实，有些科学事实令人难以接受，而更糟糕的是，心理学家基本帮不上忙。我曾经接受过心理治疗，因此我深知这一点。不过，你也可以仔细想一想，其实科学所给予我们的，远比我们为其付出的要多。最后，我希望你们可以因以下事实而感到宽慰：你并不需要为了给希望、信念和信仰腾出空间而压制自己的理性思维。