下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
盘古开天辟地，将混沌一分为二，天为阳，地为阴。
古人根据生产、生活实践和对自然现象长期观察的事实，逐步把太阳、男性、力量、光亮、热等带有向上的、积极的、肯定的、善意的、热情的属性归为阳；把月亮、女性、软弱、黑暗、冷等带有下沉的、静止的、消极的、否定的、恶意的、冷淡的属性归为阴。并由此总结出一套阴阳相互作用的学说，以解析说明世上万事万物的产生和发展。把它应用到自然界、人类及生老病死中，就有了后来的阴阳五行学说。
五行是指火、木、土、金、水五种物质及它们的运动。五行的概念早在战国时期就已出现，它是阴阳相互作用的产物。
火、木和金、水分别位于土地上、下，前两者属阳，后两者属阴，火比木更活跃属至阳，水比金位置更下，属至阴，土地处中间属于中性，因水为树木生长所必需，故水又与木相互依存，这样就构成了木生火，火生土，土生金，金生水，水生木的五行循环，称为“五行相生”。顺着这种循环，物质就相生，违逆了就会相克，木克土，土克水，水克火，火克金，金克木，称为“五行相克”。
但是，事物的发展变化存在着反常现象，这就有了“相乘”和“相侮”。“相乘”就是过度的相克，其次序与相克是一致的，比如，木气偏亢，太过的木便去乘土，使土气虚弱。“相侮”又叫反克，即本来是自己可以克胜的一方，却反而被它克胜，其次序正好和相克相反。比如，正常的相克关系是木克土，然而木气偏亢，土就会反过来侮木。我国古代哲学家把自然界一切事物的性质，分别列入这五大类的范畴，并以此说明世界万物的起源。
《黄帝内经》巧妙地把“阴阳”和“五行”结合到一块，形成了比较完整的中医五行理论，并以此指导医学实践和疾病防治。古人认为五行在天上对应金、木、水、火、土五星，在地上就是金、木、水、火、土五种物质，在人就是仁、义、礼、智、信五种德性，这五类物质在天、地、人之间形成串联，如果天上的木星发生了变化，地上的木类和人的仁心都随之产生变异。古代迷信就是以这种天、地、人三界相互影响和五行相生相克的道理来推算人的命运的。