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失之东隅，收之桑榆。这话一点儿也不假。
谁能想象，作为香港流行乐坛的代表人物，自打1979年发行了首张粤语专辑《情人箭》之后，未来的天王巨星张国荣，在人生的黄金岁月里，居然将近4年没出唱片。
但幸运的是，在这4年时间里，张国荣不光接拍了多部剧集，还在大银幕上留下了不少经典形象。
1980年和1981年，他还只能演戏份很少的配角；1982年和1983年，在青春片和新浪潮最繁荣的年份，他一口气出演了6部电影，全部都是男一号。这个成绩，绝对不算太差，说是小有成就，应该也不算夸张。
《红楼春上春》是张国荣参演的第一部电影，而且是男一号，但他自己并不认可。至于《狗咬狗骨》，他出演的是配角中的配角，影片质量也相当一般。
1980年的《喝彩》和次年的《失业生》，也许很多荣迷不愿意提及，风头都是别人的嘛！但对张国荣来说，却有着特别重大的意义。
这既是他大银幕生涯真正的开始，又见证了他抓住不算机会的机会，尽力表现自己的表演才能与专业精神的认真。这两部电影，对之后一系列经典的出现，有着重大意义。
两部电影的男一号都是陈百强。巧合的是，这位才子一生之中，“一番”【注：从日语中引进，即演员表中排列第一的角色】电影也仅仅就这两部。
当时，陈百强、钟保罗和张国荣三人，都签约在了著名经纪人谭国基门下。1980年，在谭老板主导之下，福山影业公司开拍青春励志片《喝彩》，由蔡基光执导。影片主演，当然是这三位大男孩，影迷称呼他们为“中环三剑客”，女主角则为年仅16岁的翁静晶。
在片中，陈百强饰演的Ken，是个家境优越的富二代，并有出挑的外在形象与出色的音乐才华。
他没有不少富二代与生俱来的专横与狂妄，却有着邻家大男孩一般的率真与善良。
Ken还有个叔叔（陈欣健饰），是个落魄的画家，没有女人，没有积蓄，没有社会地位，按说Ken尽管衣食无忧，Ken并不愿意接受父母安排的“金光大道”，而是坚持自己的音乐理想。他很有主见，一旦认准，绝对不会轻易放弃。
张国荣饰演的Gigo名义上是男二号，直到二十多分钟之后才“姗姗”来迟。
Gigo这个角色并不符合主流价值观，是一个才华横溢却过于自负，甚至有些霸道的问题少年。他成绩很好，可完全不是书呆子，根本不愁没姑娘喜欢，身后还跟着一帮小弟。
影片中，英语老师数落了半天，把一个个学生说得跟废物没有区别，然后，他突然话锋一转：“不过Gigo却不同，他考试成绩甚佳。”随后将试卷递给这孩子。
而Gigo完全没有受宠若惊，非常平静又相当霸气地接过试卷。显然，他对成绩的优秀、对老师的青睐、对同学的羡慕，早已习以为常了。张国荣在电影中留下的第一个镜头，就与陈百强形成了鲜明的反差，似乎也预示了他们不同的道路。
但此时的张国荣，时时有用力过猛的痕迹，与30岁之后的举重若轻完全不同。大家应该清楚，即便是他这样的表演天才，依然需要大小屏幕的反复磨炼，依然需要一个从量变到质变的突破过程，谁也别想一步登天。
在篮球场边的歌手比赛海报前，Gigo和Ken撞上了，火药味十足。当Gigo冷冷地说出：“我和你不一样，我是不能输的。”旁边的跟班们一阵哄笑。Ken的大块头哥们儿看不下去，一把抓住了Gigo的衬衣。哪料到这伙计一点不慌乱，淡定甚至有些轻蔑地说：“干什么你，你欠我的200元什么时候还给我？”
然后，他又回过头，轻描淡写教训Ken：“有时候靠运气是不成的，要有talent（天赋），懂演戏，还要八字生得好。到时见吧！”这种跋扈不吝让张国荣诠释得非常到位，自然给导演留下了深刻印象。相比之下，男一号就显得过于木讷了。
在夜店里，Gigo与Ken兄弟再起冲突。当时，Paul正在这里当班，Gigo嫌他播的歌节奏慢，要求换个快歌。双方很快起了摩擦，终至打成一团。
在歌唱比赛前，Ken因为一些烦心事迟迟无法安心。而Gigo和他的乐队却志在必得。在舞台上，Gigo穿着白色西装，怀抱吉他，边弹边唱，活力四射，很快引燃了现场的气氛。
唱到兴起时，他随手脱下外套扔向观众席，引起一片骚动的场景非常吸睛，又巧妙“致敬”了张国荣在酒吧唱歌时，扔帽子给客人又被扔回的尴尬。哈哈，看来对于这个尴尬，不服输的他一直无法释怀。
结果，5个评委居然一致打出了10分，给男主出了一道似乎不可克服的难题。还能翻盘吗？怎么翻？这种“正衬”，显然比反衬的效果要好，更能抓住观众的情绪。
就在这样的氛围中，Ken出场了，一曲《鼓舞》旋律优美，情真意切，确实充满正能量。
为什么受苦痛的煎熬快快走上快乐的跑道
剩一分钟热仍要发光抓住美好
一山更比一山高，强中更有强中手。这样的青春励志电影，不可能让配角拿冠军。Ken的成长与成熟令人欣慰，而Gigo也出色完成了自己的任务。
显然，这部电影的高潮戏份，致敬了张国荣1977年参加的亚洲业余歌手大赛。
凡事力求完美的张国荣，对于自己的角色安排肯定是不甘心的，但他却出色地配合了导演的安排，用自己的表演为影片增色，也给自己赢得了更多机会。
《喝彩》于10月2日开画【注：电影行业说法，开画指影片上映，落画指影片下映】，两周时间拿下296万票房，高居年度第十五，超过了谭家明的武侠片《名剑》和徐克的成名作《第一类型危险》，可以说表现抢眼。遗憾的是，这部影片没能进入大中学生的观影高峰——暑期档，否则成绩一定会更好。看到这样的市场潜力之后，谭国基岂能不再接再厉？