日语中有句俗语:“後ろ髪を引かれる”,字面上直译为:脑后的头发被拉拽,引申含义为“恋恋不舍”。日语里“髪”与“神”同音,“后神”的称谓就是从这句俗语中汲取灵感得来的。
后神(うしろがみ)是个头顶上有一只圆圆大眼、四周头发向后飘散、下半身无足的女妖,专门附身于胆小鬼或优柔寡断者身上。后神尤其喜欢吹走行人手中的伞,或吹散独身女子的发髻,令人惊慌失措又不明所以。
虽然喜欢拿凡人寻开心,但后神本质不坏。井原西鹤的《西鹤织留》卷四中,曾提到被供奉在三重县伊势神宫的后神,为了挽救来神宫参拜的父母和他们孩子即将破裂的关系,站在父母背后劝和,从而挽回了父母子女间珍贵亲情的故事。
后神 鸟山石燕 绘