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江盆丢了半年，穆不沉也寻了她半年，小小寅江县让他折腾得底朝天，知县大老爷苦不堪言，一听到穆家来人了恨不得一头扎进地里躲起来。穆不沉不甘心，沿着寅江向南寻出三百多里去，自从那日后再没人见过她，这人就这样平白无故没了。
穆不沉有些绝望了，想起之前种种，不觉得苦笑连连，大概老天和他开玩笑，让他上了心儿，又想让他死心？这平日里恣意任性的小侯爷仿佛钻进了牛角尖儿，他想不通，便扔下所有的事，只想这一件事。
这几日，穆不沉将自己关在屋里，吃了睡，睡了吃，就是不肯出来走动，京中好友来邀，干脆瞧不见人，美酒美食美人都提不起他的兴趣。
侯夫人瞧见心疼，侯爷远在边关，儿子又弄这一出，让她跟着操心受累，整日唉声叹气。夜里睡不踏实，半夜起夜时正撞见一人静静坐在廊下，瞧着月亮发呆，吓得侯夫人“妈呀”一声见了鬼般。
俊俏的少年郎，蓬头垢面，下巴上的胡须荒草般肆意生长，糊了五官，若不是亲妈，谁能瞧出这对面的野人是谁？
侯夫人一见儿子如此模样，从心里往外难过，也顾不得大半夜里夜深人静，坐在廊下痛哭流涕。穆不沉瞧见母亲这般模样，也跟着掉了几点眼泪，只可以胡子太过蓬松，眼泪尽数淹没在了胡子里。
“娘，你可别哭了，我......”穆不沉眼圈发红，“我只是心里难过，还没过了这个坎儿，您再给我两日，我一准还和往常一般活蹦乱跳讨人嫌。”
“儿子，人和人讲究缘分，也许是你和那江娘子缘分没到，等缘分一到，不用你寻她，她自然便会出现在你面前。没准你往南去寻她，她偏偏来了一个南辕北辙，说不准人已将到了京中，来了一个灯下黑，也未可知。你说你这样是不是傻？若是这江娘子真来了京中，你不肯出门哪里去与她偶遇？你不修边幅，胡子邋遢，她如何能认出你？若是好不容易遇到，被你这鬼模样吓得再跑了，你说你后悔不？若是......”
穆不沉知道他娘说得多半是宽慰他，骗他的谎话，可他细细一琢磨又觉得十分有理。
江盆是个犟种，心里又藏了不少鬼主意，是个闷声干大事的人，她娘说得种种，她是干得出的。
大半夜她娘的一番教导仿佛醍醐灌顶，穆不沉突然觉得心里通了路，转身便回了屋。
“干什么去？”
“睡觉，娘你也早点睡。要是明早瞧不见我也别担心，我定是出去偶遇了。”
侯夫人一听这话，心里的倒安稳几分，她这混不吝的儿子多说几句话来气她，总比变个闷葫芦强。
穆不沉从小到大没什么长性，对于江娘子多半也是贪新鲜，本以为时间久了，自然可以让儿子忘了那个江娘子。谁知道自己这儿子在这个小娘子身上，多少有些痴情种子的模样，算算人都不见半年多了，还不见这小子消停。
“要不......试试......”侯夫人自言自语，相国夫人曾经为这事给她出了几个鬼主意，要不试试看，没准瞎猫碰了死耗子？
夜风忽而来，半月悬天幕。
侯夫人抬头瞧了一眼，这月亮实在也没什么好看的，连连打了几个哈欠，由小丫头搀扶着回屋补眠去了。她是个雷厉风行的性子，说干就干。第二日话传了出去，不过半天的功夫，侯府门口已经排起了长队。牙婆，丫头，小娘子挤了一屋子。
侯夫人出手大方，院子里架起一张桌子，黄澄澄的金子摆了一盘子，耀人双目。二管家传出话来，哪位送来满意的丫头，便将金子悉数相赠。一时间人声鼎沸，简直要拱开了侯府的房顶。莺歌燕舞，美人翩翩的阵仗堪比陛下选妃。
“哈！侯府好久没这么热闹了。”侯夫人坐在厅堂，瞧着面前的美人跟走马灯般，面带笑容，有感而发。
闹腾了大半天，眼瞧着日坠西上，侯夫人只觉得坐得腰眼僵直，双腿发涨，美人瞧多了也觉得双眼发花。
侯夫人又是一阵感慨，想来陛下选妃也是如此辛劳呀！生怕穆不沉挑剔，从中选了十个丫头，环肥燕瘦，个顶个的都是出挑的美人。看得侯夫人啧啧赞叹，京中真是卧虎藏龙，这些女子出身不高，可容貌却是比得上宫里的娘娘。这些各式美女，总有一款能让儿子满意吧?
下人来报相国夫人到访。侯夫人面上一喜，献宝似地扯着相国夫人瞧瞧这些美人。
两人自小便玩在一处，几十年的闺中密友，自然无话不说，好得恨不得穿一条裤子。
姜相国和夫人柳平二膝下无子无女，早年间相国夫人生过一个女孩，只是还没满月时便丢了，这是相国家的隐痛。侯夫人自己也时常感慨，自己也只得了一个穆不沉，要是再多一个孩子定然给了她。
相国夫人瞧过这些美人，也很是赞叹，“个个娇花一般的年纪，我就不信那小混球没一个瞧上眼的。”
穆不沉在街上闲逛了一天，溜得脚底板发酸也没盼到他的偶遇。回了侯府时，天色大黑，一进屋便喊了下人赶紧打了洗脚水来，随即往后一倒歪在榻上闭目养神。
门口窸窸窣窣，下人轻手轻脚打了洗脚水，脱了鞋袜，将他的脚放在热水中，微微有些热，但又不烫，这打水的人把水温拿捏的很好，穆不沉只觉得脚底舒畅，舒服得直喊，“乖乖，好舒服。”
“小侯爷，奴婢给您按按，可缓解疲劳。”打水的人见他心情愉悦，伸手在他脚底的穴位，轻轻按了按。
一双柔夷抚上他的脚，穆不沉突地诈尸般挺立而起，慌乱中踩翻了水盆，一把扯过低着头的女子，口中惊喜地喊道：“江盆？”
那女子抬起头，瞧见俊俏的穆小侯爷正扯着自己的手，虽说是今日才进府，可她心里明白自己进府伺候是为了什么？刚一露面这小侯爷便来了这么一出，想来对自己定是十分满意，一想到此处也不禁又惊又喜，旋即低了头，“小侯爷，这是洗脚盆。奴婢来伺候小侯爷......”
穆不沉一见不是他心里念叨的那个人，松开那女子的手，见她羞答答模样，不禁有些烦，摆了摆手示意她出去，心道：“端个洗脚水罢了，怎么扭捏地好像我要吃了你。”
那女子一瞧自己不得小侯爷喜欢，咬着下唇，悬泪欲滴。
“你这是做什么？一点小事，不罚你便是，下去吧。”
“小侯爷瞧不上奴婢，奴婢自去换了旁人来。”
穆不沉一听这话搞得他一头雾水，可屋里前后来了八九位美貌佳人，他心里已经想得通透，她娘竟然比他还不靠谱，这简直是在他不怎么地的名声上雪上加霜，搞不好自明日起他穆家的小侯爷便要多了一条好色的恶名了。