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因着温僖贵妃孝期未过，即使将近过年，这府里的年味也少了很多。每人都克制着，就算过年再开心，也怕露了笑模样，犯了忌讳。
过年这样的时节，总是会让人格外想家，元夕也不由得有些笑不出来，愈发想家。她思念的自然不会是原身的家人，而是她自己的家人。
每逢佳节倍思亲。
元夕素来是一个对节日无所谓的人，节日对她而言，意义就是放假。可这时节年味再少，也远胜现代，二十三，糖瓜粘，二十四，扫房子……这样的俗语，大家的口中总是念叨着，尤其是外院一些聘来的宫外的仆人纷纷请假回去过年，元夕便更觉落寞。
之前腊月二十五日，有些府外的人送了年礼过来。流苏也是出身包衣，家里约莫也有个小官职，年节她收到了家里人托门房送进来的东西，在茶水房里分享，似笑非笑地说了句：“都是些家里做的吃食，不值什么。对了，元夕姐姐，你家里送了什么来吗？”
元夕眼神一瞥：“怎么了，你很好奇。”
许是她当时脸色太难看，流苏突然一怵，干笑道：“没什么，我就是好奇。”她定了定神道，“虽然我和阿蓉叫你一声姐姐，但毕竟你年纪小，我们俩也很关心你。”
突然被拉下场的阿蓉干笑不说话。
她似笑非笑：“流苏姑娘通明，自然知道我什么都没有，靠着府里的俸禄度日，何必又问这么一句呢？”
她这么说，反而流苏没敢嘲笑她，说了句场面话遮掩过去。
元夕想到此情此景，躺在床上，觉得落寞。她以前过年就喜欢在家瘫着，平时把分享美食和生活当成工作，到了年节就越发不想做饭，瘫在沙发上等着到点吃饭。可家里人都在身边，过年总是快乐的。
这时候，夜里一个人躺在床上，裹着厚厚的棉被，烤着火炉，反而觉得愈发孤单寂寥。
元夕不由得想到原身，被送进宫都快两年了，都没收到过家里寄来的信件，继母是指望不上了，但亲生父亲纵使外放做官，寄一封信都可能要两三个月，也不至于两年时间都寄不来一封信吧。
而在原身的记忆里，父亲刚外放的前一两年，每一次给家里寄信，都会有她的一封——等等！
元夕突然从床上坐了起来，猛地想到自己忽略了什么。
原身因为写字粗陋，还远不如她这个刚练毛笔字不久的人，因此每次的信件都是由继母或者管家代笔，所以，即使她不在府中，却也能有人替她“回信”。原身亲生父亲官运还算恒通，却又像这时代很多男人一样，不管内宅事务，瓜尔佳府早就被继母收拾得铁桶一般，更没人会为了一个失母的小姐去与正室夫人作对，所以该不会……
原身父亲和哥哥都不知道她已经进宫了吧！
元夕越想越觉得有可能，难怪，她就觉得奇怪，明明其父外放，其兄跟着父亲在外地书院求学，俩人基本都是两三个月来一封信，如今两年都没有音信，就算感情不深，也不至于连表面功夫也不做吧。
所以，她要准备写一封信过去了。
功利点想，这时候的她不像初入宁寿宫时，不想与原身亲人扯上关系。现如今，她意识到有个亲人朋友到底有多重要，有个能依靠的后盾有多重要，至少，能有信件往来交流也是好的，让她也不至于觉得如此孤苦伶仃。
即使，那是原身的亲人，而不是她的。
要知道，因着上白旗的出身，她才能在一开始成为二等宫女。就算她不稀罕包衣的身份，也必须承认，她借着这个身份得到了一些福利。
元夕摸到纸笔的时候，突然心中一凉，她什么时候开始学会算计了？利用原身的亲情进行算计……
*
到底，元夕还是写好了那封信。只是过年，既没人愿意去外地，也遇到大雪封路，不便出行。
曾经挖空心思做点心，想法子来解决中西方饮食差异，让宫廷之中能更接受西式点心；曾经学着穿针绣花，如今连内裤都是自己缝制……这许许多多的改变，都没让她觉得自己融入这一时代，那些变化只是为了让自己活得更好。
可这封信却让她第一次清晰地意识到，她再也回不去了。
她会在这个时代长久地活下去，像一滴水融入大海，再无波澜。
为了弥补缺少亲朋好友而带来的孤寂，她用记忆里原身的口吻给父亲和兄长写了信，那一刻，她感受到一种难以言喻的恶心。她变得开始不像自己了。
过年太子和太子妃、大格格都进宫过节去了，太子没时间进后院，后院也安宁了许多。前院也因为过年，有些外聘的宫外人回去过年，前院人少了，争斗也更少了。
朱砂姑姑是内务府出身，但年纪稍长，颇有些分量，也被许了假，过年几日能回家，偶尔挑两日回茶水房看看，别出了篓子即可。
流苏也安静了许多，可能是因为年节高兴，而且也几乎不用当值，毕竟前院的正经主子每日回来天都黑了，每人当值时奉上一杯茶就成，上班轻松，就没了嚼舌根的心思。
虽然元夕学了泡茶，但毕竟只有一个月，朱砂姑姑委婉地表示她还需要再练练才能给太子爷奉茶。流苏在一边偷笑，殊不知元夕也表示很庆幸。
到底是做美食博主的，她的舌头很叼，一尝就知道自己的泡茶技艺比之流苏尚且都有差距，更别提朱砂姑姑。这样的茶送上去，她怕自己命都没了。
幸好茶水房旁的不多，茶叶最多，多得是好茶让她练手艺。泡好的茶也不会浪费，分给周围的小太监们喝，元夕胆战心惊，朱砂姑姑只道是常事。当时她笑道：“这样的事常有发生，我们在内务府时，那些小太监们都是喝了水饱的。那时我们练手的茶叶还一般，这会儿倒都是好茶，便宜他们了！”
果然，人都是会习惯的，曾经金贵的好茶，那些曾经只存在于新闻和书籍里的好茶叶，被元夕泡出大叶茶的口感，全都分给了小太监们。一开始她还心疼得不行，后来就淡定了，瞟一眼茶色，就端出去分人。
元夕自己还以为，以她的手艺起码要练上半载才能端上去，却不想，这么快她的手艺就要端上去丢人现眼。
那日是初九，太子早早进了宫，茶水房人都想着太子晚上才会回来，流苏和阿蓉就想着晚上再来当值，这几日大家都是这么做的，元夕也觉得平常。她也想待在屋子里混日子，只是房间里的白梨都快放蔫了，她想了法子吃掉它，便到了茶水房。
天气太冷了，虽然宫人会及时清扫积雪，但地面还是滑溜，若非她想吃掉白梨，必不会在寒冬不当值时出门。
这年代冬天吃点新鲜果蔬不容易，大部分宫人都在啃白菜，也有反季节蔬菜，称作“洞子货”，但也多是黄瓜、扁豆等，都是进给皇亲国戚的。元夕每每看着膳房里的蔫黄瓜都馋得慌，偏又可望不可即。
这颗白梨，平时元夕都是放在包好了放在被窝里，生怕它被冻得硬邦邦的。只是天气太冷，空口吃水果又觉得冻，终于她想到了雪梨白茶，准备到茶水房去煮。
雪梨白茶口味清甜，有带着清淡的茶香，又能清润养肺。元夕打开装满茶叶的柜子，找出贴下福建白茶的罐子，选出一等茶叶，挑出一只精致的小锅，将雪梨块、干白茶叶、陈皮放进去，她便开始煮水。
午膳用得油腻，这会儿闻着清甜的梨香，元夕不由觉得舒爽。只是即便茶水房里坐着火炉，她又是用热水洗手、洗梨，但碰到冰凉的梨肉时，还是觉得手指有些僵硬，差一点就能达到宋濂文中“手指僵劲不能动”的地步。
元夕原是南方人，南方几度的时候她便觉得冰冷刺骨，如今在京城，约莫也有零下十度吧，她更是恨不得埋在被窝里烤火。
唉，生存不易。
她性喜洁，夏天沐浴再艰难，元夕至少也要每日擦拭身体。但到了寒冬……告辞！
难怪以前在网上看到北方朋友们许久不洗澡，洗澡就去澡堂还要搓澡，她现在每次洗澡也是要搓泥的。幸好她年纪小，初潮还没来，否则想想都觉得窒息。
元夕坐在火炉旁仔细地盯着锅中的雪梨，煮得软而不烂即可。其实这道茶饮还应该加一些甘草的，只是她觉得甜度够了，无需加甘草。
当白茶在水中慢慢地舒展开来，雪梨边缘也变得半透明，整间茶水房里都弥漫着清甜温润的雪梨气味的时候，这锅雪梨白茶煮好了。
元夕才刚把小锅拿下火炉，便听见外边的脚步声，她忙小心又迅速地放下小锅，外间便有人隔着厚厚的门帘说道：“茶水房里有人在吗？太子爷回来了，另有九爷、十爷来做客，快些上茶！”