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谢揽看到那几枚铜板，脊背逐渐僵硬。
难堪过后，恨恨地捏起拳头，又在心里记了陈寺正一笔。
“自从来到京城，你长本事了，整日里挤兑我？”谢揽拍了拍松烟的肩膀，咬着牙道，“你认为我被这身官服拘住，不能随时收拾你了，是不是？”
松烟忙将铜板收起来求饶：“小的哪里敢啊，提醒您罢了。”
还真是，从前自己管不住嘴说风凉话，少主说踹就踹，可自从套上这身官服，像是被脖圈拴住的狼，野不起来了。
松烟甚至坏坏地想，倘若这脖圈能套一辈子，世界该多美好啊。
“你又在心里嘀咕什么？”谢揽一看他露出这副贱兮兮的表情，就知道他在腹诽自己，也不知上辈子造了多少孽，竟遇到这种仆人。
“……”松烟低头卖力洗官服，不敢再说话。
谢揽非要他说，正准备揪着他的衣领，将他提起来，背后房门“嘎吱”开启，虚弱的冯嘉幼小步迈出来。
谢揽迅速收手，尽量塑造出淡然的表情之后，转身看向她。
冯嘉幼道谢：“大人又帮了我一次……”
“不过是余毒，我不出手冯小姐也会安然无恙。”谢揽怕她下一句话是“无以为报，以身相许”，“崔少卿还在等着。”
催促她赶紧去办正事。
冯嘉幼眼下正被恨怒充斥，确实无心与他攀谈，吩咐珊瑚扶着她往议事厅去。
谢揽也是此刻才发现，冯嘉幼身体素质不错，挨了板子吐过血，哪怕脚下虚浮，脊背依然直挺。
冯嘉幼走到垂花门时，蓦地想起一件事：“谢司直，您不一起去？”
谢揽：“崔少卿准我今日休息。”
冯嘉幼：“那廖贞贞的案子您可有什么头绪？”
“此案由崔少卿亲自处理，我不便多言。”卷宗虽是谢揽从玄影司拿回来的，但他只翻看过目录，旁的一无所知。
冯嘉幼不再多问，绕过垂花门。
心中越想越狐疑，谢揽说崔少卿“准”他休息，证明是他提的要求，劳累一夜是该休息，但冯嘉幼瞧他并无半点疲倦的状态，单纯是不想参与。
以及他房间内那些卷轴，乃历年来大理寺处理过的影响较大的案子。
大理寺新上任的官员必须先熟读这些卷宗，属于不成文的规矩。
谢揽却从未打开过，还扔的到处都是。
冯嘉幼原本以为谢揽的升迁路线是这样的：司直、寺丞、少卿、正卿，随后入内阁，成为首辅。
她爷爷走的正是这条路，只不过爷爷仅仅成为内阁成员，距离首辅还远得很。
瞧谢揽的状态，似乎还有其他想法？
“冯小姐。”冯嘉幼正思忖着，谢揽追了上来，“我同你一起去议事厅。”
“嗯？”变得这样快？
“我先前认为这案子简单，不愿多费心思，现在忽然又有了兴趣。”谢揽朝她笑了一下，继续阔步朝前走，将她远远甩在身后，“我先行一步，你有伤，还是慢一些比较好。”
谢揽知道她起了疑心。
他对案子漠不关心，不像义兄。
以他义兄的为人处世，即使不喜欢官场那一套，也会在其位谋其职，所以宁愿远走北地，也不来赴任。
冯嘉幼望着他渐行渐远的挺拔背影，越发摸不着头脑。
他对案子突然上心，是因为她成了受害者么？
不像，更像是想一出是一出。
原本处于惊惧愤怒中的冯嘉幼被他给逗笑了，这人当真是有些……另类。
也许能干大事儿的人，或多或少都有些毛病？
……
谢揽先进入议事厅，厅内竟只剩沈时行一人。
两人客套几句，谢揽去他对面的位置坐下。
冯嘉幼随后进来，旋即被沈时行一张英俊却凝重的脸吸引。
“真少见。”少见的严肃。
他与廖贞贞的婚约，是廖贞贞执意、且沈邱硬塞给他的。她被杀，沈时行顶多和隋瑛一样唏嘘几声罢了。
如今得知廖贞贞许是因他而死，自然会有负疚感。
更何况冯嘉幼也险些没命。
沈时行看向冯嘉幼的眼神里塞满浓郁的歉意。
冯嘉幼赶在他长篇大论道歉之前，先问：“崔少卿他们人呢，怎么就你自己？
“他们都去二堂见客了。”沈时行解释，“我爹来了。”
“沈指挥使亲自来了？”冯嘉幼想想也是，昨天大理寺从玄影司手里抢了隋瑛，今天又将沈时行请来大理寺，沈邱坐不住是正常的。
她走去沈时行旁边的空位置坐下。
屁股刚挨着凳子，她“嘶”地抽气，微微侧身面向他坐：“和我说说你们都讨论了什么？”
卷宗是玄影司写的，他们交给大理寺的那份，肯定会藏着掖着一些细节，沈时行知道的应该比裴少卿还多。
沈时行道：“杀害廖贞贞的凶手，和下毒害你的凶徒并非同一人，也不是同伙。”
冯嘉幼微讶，如此一来，她与廖贞贞之间失去了沈时行这个关联：“那你内疚什么？”
“事情有些复杂。”沈时行也微微侧身坐，面向她说，“廖贞贞死于利器穿胸，对方下手干净利索。”沈时行指了指自己的胸口，又比划起凶器的形状，“凶器应是一柄这样的匕首，现场并无任何争执打斗的痕迹。廖贞贞之前还特意支开了侍女，将自己关在房中……”
沈时行点到为止，递给冯嘉幼一个眼神。
冯嘉幼挑挑眉毛。
他点头，又耸了下肩膀。
谢揽坐在对面目望两人眉来眼去，没兴趣知道他们到底在打什么哑谜，只明白传言不真，他二人怎么看都不像情人。
冯嘉幼总算知道玄影司不去抓凶手，非要嫁祸给隋瑛的原因了。
不全是冲着镇国公。
廖贞贞认识凶手，出嫁之前还约了在房中见面，且凶手为男性。
无论她与凶手到底是哪种关系，传出去之后，廖侍郎和沈邱两家都会难堪。
冯嘉幼不懂的是：“ 你怎么就判断我的毒不是那人下的呢？他会用匕首，也可以用毒。”
口中问着，心中通了，眼眸中立马流露出不可思议的神色。
她被诊断出中毒之后，崔少卿应是秉着排除的心思，去与廖侍郎商议，重新检视了廖贞贞的尸体：“廖贞贞也中了毒，只是她尚未毒发就被杀害？”
沈时行默认，担忧地看向她：“杀她的凶手不难抓，此人留下太多线索，不知崔少卿怎么想的，我大哥心中早已有谱。”
见冯嘉幼脸色瞬间变黑，沈时行忙揭过去，“但谁是下毒之人完全没有头绪，此毒稀罕，每个人毒发的时间不同，少则十几个时辰，多则十几日，范围实在过大，难以锁定凶手究竟何时下的毒。”
冯嘉幼敛眉沉思，说起来，她也未必是在花朝会上中的毒：“你知不知这到底是什么毒药？”
太医院说不上来，拥有架格库的玄影司未必不知。
沈时行眼神有些闪躲：“这个……”
“我或许是因为你才中毒的。”冯嘉幼横他一眼。他一定知道，这家伙从小泡在架格库里，又有着出众的记忆力，不说上知天文下知地理，至少聊起八卦来，鲜有他一无所知的事儿。
但私自进入架格库是违规的，不敢放在明面上说。
沈时行禁不住冯嘉幼的眼神压力，压低声音道：“此毒名叫赤鎏金。”
一直悠然自得的谢揽听见“赤鎏金”三个字，不由稍稍侧耳。
似乎曾在哪里听过？
有些口渴，他端起手边的茶盏。
沈时行打开了话匣子：“赤鎏金最初是从西域流入中原的，后来逐渐失传。最后一次留有记载，是在二十三年前，南疆动|乱期间，春州城内有几名商户死于此毒。”
下毒的是一名女郎中。
“当年南疆王叛乱，距离春州城尚远，城内好些商户过早囤积粮食，准备坐地起价，那女郎中便逐一给他们下了这种随时可能暴毙的毒药。”
逼着他们不得不将粮食以低价卖给百姓。
可这女郎中仿制了赤鎏金，却仿制不出解药，被她下毒的商户全部因七孔流血而死。
冯嘉幼心中敬她是位女英雄，但她的行为极难逃出律法制裁：“后来呢？”
“后来她被判流放，押送去往黑水城。三年后朝廷丢掉了黑水河流域的统治权，架格库也失去了关于赤鎏金的记载。”
谢揽提着茶盖的手一颤，盖子落回瓷杯上，发出清脆一声响。
沈时行的话匣子被打断，看向他：“谢兄，怎么了？”
冯嘉幼也望过去。
“手麻了。”谢揽重新提起茶盖，低头喝茶，将自己纷乱的情绪隐藏于袅袅茶雾之中，“两位继续。”
沈时行大抵是发现两人只顾着聊天，一直将谢揽晾在一边，随口问道：“谢兄知不知道黑水城以及十八寨？”
谢揽故作镇定：“岂会不知，朝廷年年都要声讨的贼寇，一群乌合之众罢了。”
“他们真不是乌合之众。”沈时行连声叹息，“朝中年年有人上书，希望尽早攻打/黑水城，将整个黑水河流域的统治权夺回来，可惜啊……”
包括他父亲在内，那几个有资格做决定的高官全都目光短浅，不知这黑水之地乃是大魏的心腹大患。
冯嘉幼都不记得听沈时行感叹过多少次了。
以往她属于闲着无聊随便听听 ，因为北地太远，且朝局如何与她关系不大。
今日自己所中之毒牵连到黑水城，她便要仔细回想一下沈时行讲过的内容。
只记得十八寨的大寨主和少寨主，玄影司连真名都没探出来。
那位大寨主好像勇猛过人，而他那相貌丑陋喜欢带面具的儿子则青出于蓝而胜于蓝，刀锋所划之处无不跪服，近年来已经接替他父亲，逐渐成为十八寨的主力。
她问：“与他们交界的北戎国，是不是已经被他们父子俩打下来一半了？”
“何止。”沈时行说道，“好几年前，他们还荡平了与西域通商线路上的一切障碍，架构起新的桥梁，做起正当买卖。”
今日情绪不佳，他的语气逐渐愤慨，“十八寨的大寨主有着自立为王的野心，也有实力，如今俨然已是西北最大的祸端，如同当年的南疆王。但他比南疆王聪明太多，朝廷说他是贼寇，他就自认是贼寇，从不越界。”
他承认是贼寇，那黑水河流域依然还是大魏的国土，是家务事。
大魏早些年动乱的厉害，新帝登基之后，一直在休养生息。因此不想大动干戈，先防着外敌要紧。
“然而依我之见，攘外必先安内，早将十八寨剿灭方为正途！”
谢揽垂眸听着，再多用一分力，手中的骨瓷就得碎成齑粉。
他是看不惯自己的爹，却也听不得别人在他面前中伤他爹。
自立为王的野心？胡扯。
也不看看这鬼朝廷从前烂成了什么样子，现如今也就比从前好上那么一点罢了。
新帝年幼，掌印太监和辅政大臣整日里争权夺利，还有一个玄影司指挥使疯子似的四处杀人。
他们父子若真接受诏安，和上杆子送死有区别？
“咱们不是在说冯小姐中毒的事儿，聊那么多黑水城十八寨做什么？”谢揽劝他珍惜生命。
“顺口说到了而已。”沈时行又回到原来的话题，“总之，找不到毒是谁下的，京城中我的爱慕者众多，排查不过来。除非寻到当年那位女郎中，问她制毒的药方都给过谁。不过她不懂武功，当年黑水城暴|乱时，说不定已经死了。”
放心，你死我姚姑姑都不会死。谢揽丢开茶盏，抓住太师椅的扶手。
毕竟扶手硬一点，不容易碎裂。
不抓点东西，他担心自己会起身去扭沈时行的脖子，看看谁先剿灭谁。
谢揽的性格并不暴躁，因为从小到大没人敢惹他。
谁让他受气，他当场就撒了。
如今却要一忍再忍，全部堆积于心中，憋得他苦闷。
感知到冯嘉幼的灼灼视线，心知又被怀疑，他调整呼吸，缓慢松开扶手，再次端起茶盏。
冯嘉幼不言语，正是在观察他，发现此人不只思维跳脱，连性格也颇为复杂善变。
他原先书法极佳，却因手腕受伤止步于举人，莫不是生了什么心病？
“公子，指挥使大人来接您了。”议事厅外，玄影司的人来报。
沈时行朝谢揽拱手，本想寒暄两句再出去见他父亲。
沈邱竟大步迈了进来。
只他自己，没带一个玄影司护卫。
“父亲。”沈时行心头一惊，连忙迎上前。他的站位恰好将冯嘉幼挡在身后。
不曾想沈邱竟绕过他，无视谢揽，目标直指冯嘉幼：“你就是冯阁老的孙女？”
冯嘉幼从他入内便站起身，心中同样惊疑不定，不知沈邱是何用意。
她与沈家纠葛多年，今日是第一次见到沈邱。
四十出头的样貌，颇为英武。传闻将他渲染的极恐怖，但两个儿子的样貌摆在那里，冯嘉幼心知他的皮相不会太差。
“民女见过沈大人。”冯嘉幼仗着有伤在身，点到即止的行礼。
沈邱颇感慨地叹息：“当年本官曾受过冯阁老提携，多年来忙于政务，也没顾得上照顾你，如今因为犬子，反令你有性命之忧，实在愧对阁老。”
冯嘉幼沉默不语，真没料到他比裴砚昭还恶心。
但她敢呛裴砚昭，却不能在沈邱面前太过放肆。
正三品的玄影司指挥使，对从五品以下的官员都有权先斩后奏，何况她。
冯嘉幼怕死得很，更怕连累到她在城外清修的母亲。
“父亲。”沈时行替她解围，“冯小姐身体不适，不宜久站，您若真心疼她，咱们还是赶紧离开，让她好生休息才是。”
沈邱微微颔首，深以为然，却笑着询问冯嘉幼：“我刚才正与崔少卿商议，冯小姐此番死里逃生，不知凶徒是否还会下手。此事或与犬子相关，你不如暂来我们衙门养病，大理寺负责彻查，而我玄影司则负责你的安全，不知你意下如何？”
冯嘉幼面色如常，反倒是沈时行先变了脸色：“父亲……”
沈邱缓慢扬起手臂，示意他闭嘴。
沈时行不敢再多言，担忧地望向冯嘉幼，给她使眼色，告诫她千万要斟酌过后再回话。