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第三章

裴砚昭折返归来,众官兵自觉分出一条路。

前方衙门口的石狮子旁站着几名大理寺衙役,抖抖索索撑着伞,统一低头看鞋,不敢抬头。

唯有谢揽依然躲在门楼下避雨,浑不在意玄影司守门官兵们的怒目相视。

伞收拢,被他斜着别在背后的皮革腰带上,隔着昏灯和雨幕,像是别了一柄剑。

从他表露出的气质,瞧得出他习过武。

却也没什么好奇怪的,冯阁老掌管大理寺的那二十多年里,做出了大量改革,几乎将大理寺改成一个全新机构。

但凡有资格外出办案的大理寺官员,多少都会些功夫,要的正是上公堂能断案,去现场敢抓贼。

为了方便,甚至连官服制式都改了,收腰紧袖,干净利索的说是武官都不为过。

如今七年过去,大理寺卿换了几任,这些改制倒还保留着。

“是谁指派你来的?”裴砚昭策马上前,仔细打量谢揽几眼,确定从前不曾见过他。

谢揽拱手行礼:“是陈司正。”

裴砚昭隐约想起来有这号人:“他指使你来堵门?”

“下官避雨而已,哪里敢堵门。”瞧着惶恐,谢揽脚下丝毫不动,“千户大人将人犯交给下官,下官立刻就走。”

裴砚昭面无表情,连话都懒得与他多说,吩咐凌涛:“将隋氏姐弟扛下来,先带去牢里帮他们醒一醒。”他翻身下马,兀自往衙门里走,准备将大理寺的人晾在门外,“既然是避雨,你们就在这待着吧,雨停之前,哪儿都不准去!”

话是对大理寺说的,玄影司众人却回应一声“是!”。

大理寺的衙役们打了个激灵,愈发颤巍巍。

裴砚昭越过谢揽,跨进大门槛。

谢揽转身面朝他的背影,拔高音量:“千户大人,你们玄影司当众抢我们大理寺的案子,这不太合适吧?”

“你说什么?”裴砚昭停住脚步,他猜这新来的不过是奉命行事,不想与他计较,他竟还敢咬着不放?

“胡说八道,谁抢你们案子了?”凌涛上前一步,拳头按捺不住,只想往谢揽身上招呼。

自家衙门口被大理寺指责抢案子,极有可能害他们被言官弹劾。

他们抢的案子多了,被弹劾的次数也多了,并不在意,但这回师出有名,岂肯受此污蔑?“廖小姐被杀害,廖侍郎是向玄影司报的案,我们也是第一个赶过去,依照大魏法典,不归我们管归谁管?”

“原来玄影司办案也讲究法典?那真是再好不过。”谢揽如释重负的笑了笑,反手往后腰摸,摸出一封信,“法典里是不是还有一条,以投案自首者为重?”

凌涛被他问的愣住,好像是有这么个说法。

仅限于京城内,只要不牵扯到通敌卖国,皇室宗亲,其他案件的案犯在被抓到之前,愿意去哪个衙门投案,就归哪个衙门管。

这是为了鼓励案犯选择一个信得过的衙门主动投案。

也不怕徇私,因为其它有关衙门,譬如先接到报案的,先赶去案犯地的,全都有权督促。

“你们玄影司赶到茶楼抓捕隋瑛和隋思源,是戌时两刻。”谢揽当着众人的面,扬了扬手中的信封,“而我们大理寺收到这封认罪书,是在戌时正,比你们早了两刻。”

“隋瑛先投案了?” 凌涛的脑子一时转不过来,视线追着谢揽夹在两指间的信封来回摇晃。

依照千户大人的判断,隋瑛不是冤枉的么?

不对,隋瑛是被凶手迷晕后一路带出去的,直到现在还没醒,几时写的认罪书啊?

一时间场面似乎被凝固了,大理寺衙役一看这形势,终于稍稍抬了抬头。

“原来她打的这样的算盘。”裴砚昭又跨一次门槛,走回来门楼下,信封上的字迹,一看便是冯嘉幼所写。

主意不错,直接让隋瑛和隋思远认罪,被大理寺带走,再反悔喊冤,只会因此而受些杖刑。姐弟俩都是习武之人,并无大碍。

裴砚昭哂笑:“我朝律法中还能替人认罪投案?”

谢揽却像听不见,没有回应他的问话。

裴砚昭顺着他的视线望过去,原来是冯嘉幼正绕过人群,走上前来。

冯嘉幼自从想起谢揽是谁,便加快了脚步,能看到他之后,一直目不转睛。可惜隔着厚重雨幕,冯嘉幼看不真切他的容貌,只知他的肤色较之周围军官,非常白皙。

这就是未来的首辅?

说起来,冯嘉幼也不知道谢揽将来到底是个什么官位。

她的预知梦极模糊,任何画面都回忆不起来,好像有人在耳边说书,将故事娓娓道来。

谢揽这个名字,反复在故事里出现,但她能回忆起的关键词只有三个:官居一品,权倾朝野,海晏河清。

一品在本朝基本属于虚衔,官居一品应该只是一个形容词,文有内阁首辅,武有天下兵马大都督。

谢揽既能补大理寺司直的缺,应是科举出身,她猜是首辅,且还是位能令四海升平,名留青史的首辅。

这才是最难能可贵的。

再说谢揽的站位最容易瞧见冯嘉幼,原本只略看一眼,见她目光过于热烈,以为她在担心自己来堵门会危害到隋氏姐弟,便微微笑了下,表明自己心中有谱,以示安抚。

冯嘉幼猜到他对自己微笑的含义,也稍稍牵起唇角,虽是礼貌回应,却遮掩不住其中的熟络。

宛如故人重逢,令谢揽颇感迷惑。

“谢司直。”裴砚昭面如寒玉,“我在问你话。”

谢揽恍然回神,拱手致歉:“不知大人方才问的什么?”

裴砚昭不语,冷冷睨着他,此刻散发出的气场与先前已是大不相同。

大理寺的人感知不出,凌涛几人待在裴砚昭手下数年,此时汗毛都竖了起来,总觉得下一秒便要血溅三尺了。

这里可是衙门正门口,京城从七品官职再小,那也是个官啊!

凌涛硬着头皮上前一步:“大人……”

裴砚昭沉沉开口:“谢司直是新来的,有所不知,今日我且教教你,律法中从来没有替人投案的规矩,你手中这封认罪书不能视为投案,应算是隋瑛杀人的证据!”

谢揽却问:“大人看过这封认罪书么?是谁告诉您,冯嘉幼是替人投案的?”

“她不是替人投案……?”裴砚昭闻言微愕片刻,心道不妙,伸手便将谢揽指尖夹着的信封夺来,展开一瞧,脸色越来越难看。

他看信的同时,冯嘉幼凄风苦雨地上前几步:“这封信是民女的认罪书。”

众人诧异。

“我与廖贞贞之间的恩怨,想必各位官爷略有耳闻。”她开始咬牙切齿,愤怒不已,“廖贞贞夺我所爱,且曾当众对我大肆羞辱,我怀恨在心,便和隋瑛一起潜入廖侍郎府,手刃廖贞贞!当我们准备离开时,仅剩下一口气的廖贞贞竟突然跳起,将隋瑛打晕,我唯有背着隋瑛逃出廖侍郎府。”

顿了顿,说起认罪书上不曾写的内容,“隋思源年纪小,武艺不济,负责在外接应,见隋瑛晕倒,便在附近巷子里抢夺一辆马车,载着我们前往茶楼,路上我为一时冲动后悔不已,于是写下认罪书,花钱雇一名乞丐送往大理寺。”

这一番胡扯,说书似的声情并茂,听得谢揽的眉毛挑了又挑,玄影司众人更是脸都绿了。

错漏百出,一时竟不知从哪儿反驳。

凌涛气笑了,又碍着沈时行的面子不好发作:“冯小姐,你这样信口胡诌,藐视律法,不怕挨板子吗?”

即使大理寺手下留情,尚未出嫁的闺阁女子受杖刑,往后名声指不定就臭了。

她还真是豁得出去。

冯嘉幼:“所以民女哪敢说谎,句句属实。”

凌涛怒道:“行,那我先来请教请教,冯小姐瞧着柔柔弱弱,是如何背着一个成年人,在廖府来去自如的?”

那可是守卫森严的兵部侍郎府!

“有何不可?民女自幼习武,十八般武艺样样精通,还曾与裴千户过过招。”眼尾扫向裴砚昭,冯嘉幼意味深长地道,“民女的武功底子如何,裴千户应当有所了解。”

若说荒诞,这句话才是众人听来最荒诞的,无数双眼睛齐刷刷望向裴砚昭。

裴砚昭紧绷着双唇,脸上阴云密布。

冯嘉幼面色淡然,攥着雨伞的手却满是黏黏腻腻的冷汗。

玄影司正门口将事情闹至这般程度,裴砚昭若一意孤行,想要拉拢镇国公的那一派,势必是要弹劾沈邱的。

换做其他人,会去请示沈邱,裴砚昭用不着。

此时,他正在心中掂量得失,冯嘉幼不能给他这个机会。

谢揽的视线在裴砚昭和冯嘉幼身上跳了几个来回,嘴角不经意的向上提了下,才对凌涛说道:“凌大人,案犯武艺如何,应由我们大理寺调查,便不劳您费心了。”

他取出伞,走入雨中,对那几个看戏的衙役说道:“还不做事?”

衙役们刚挪动脚步,便被玄影司众人怒目而视,再次缩了回去。

眼看又要僵持,裴砚昭硬邦邦撂下一句:“将隋瑛和隋思源交给大理寺!”便头也不回的进了衙门。

凌涛咬牙喝了一声“走!”,玄影司众人怨愤着列队进入衙门,将载着隋氏姐弟的马车留在原地。

看着大理寺将马车牵走,冯嘉幼像是被抽干了力气,向后趔趄两步,被珊瑚扶住。

珊瑚碰到她的手腕,烫得吓人:“小姐,您好像有些发热。”本就病着,天气这样冷,还淋了雨,怕是又要大病一场。

“放心,我好得很!”冯嘉幼此言不假,之前没来由的病症是真折磨,如今云散雨霁,心情舒坦多了。

尤其还占了裴砚昭的上风,甭提多解气!

说起来多亏了谢揽,他有胆量来玄影司堵门,才能进行的这样顺利,真不愧是日后权倾朝野的大人物。

“谢司直?”冯嘉幼去寻找谢揽的身影,想向他道声谢,才发现他已经走远了。

一名衙役来到冯嘉幼身边,犯了难,不知该怎样将她“押走”。

冯嘉幼自己拿主意,坐上隋瑛那辆马车,珊瑚陪着一起。

稍作检查,隋瑛依然昏沉沉,隋思源瞧着就快醒了。

起初她觉得将隋思源砸的够狠,大概能抵了他的血光之灾。

刚才临时决定,还是送他进大理寺牢房里先蹲着吧。

马车脚程快,快要追上谢揽的时候,放缓了一些速度。

冯嘉幼听见谢揽说:“你们先回衙门,我还有其他事情做。”

赶车的衙役:“是。”

冯嘉幼忍耐不住掀开车帘子,想近距离瞧瞧谢揽,与刚才的心情不同,纯属好奇,想看看这位未来的当朝一品,此时的模样。

谢揽正侧身让路,惊鸿一瞥间,冯嘉幼只来得及欣赏他一双清亮的眼睛。

或许是才刚度过一劫,心中喜悦,随着雨丝将两人越拉越远,她俏皮地向后探身,笑容似春日里扑蝶的少女:“谢司直,真是百闻不如一见呀。”

谢揽的视线追着她,陷入迷惑之中。

……

再说裴砚昭迈入仪门,立刻派人前往架格库,询问“谢揽”相关。

玄影司的架格库,是太|祖开国时特别设立的秘密库房,专属于历代帝王。

其内不仅存放着全国重大案件的卷宗,还封存着各种不传于世的隐秘。

玄影司这个衙门,正是围绕着架格库逐渐建立起来的。

从幕后一步步走到台前,发展至今,已是权势滔天,架格库也逐渐膨胀,其中不断更新的大小官员的档案,比吏部还更详细。

这便是举国上下的官员们谈论起玄影司,人人色变的一个重要原因。

架格库书吏得令,查阅过罢匆匆赶来:“这个谢揽,籍贯是西蜀保宁府,出身军户,祖上曾在蜀王府做过护卫统领,因此有些武术根基。十六岁中举人,名列前茅,赴京赶考的路上,遇到一名匪徒抢掠他人,谢揽仗义出手,结果……”

右手腕筋骨受伤,提笔写字无碍,但想写好字是不可能了,科举无望。

“前年,他第二次赴京赶考,遇到两拨商贩互殴,再次仗义出手……”

右手新伤加旧伤,想恢复至少五六年。

万幸的是,在本朝举人也有做官的资格,只不过要等,等几年十几年也是有的,且通常被派去边远贫瘠之地任职。

“谢揽运气好,被崔少卿看中,直接补缺进入大理寺。”

裴砚昭皱起眉头,原本他觉得这谢揽胆识过人,在他的气场下,从头至尾面不改色,或许是位深藏不露的高手。

倒是高看他了,分明是个二愣子。

裴砚昭冷凝的脸色刚要缓和,想起冯嘉幼看谢揽的眼神:“他以前来没来过京城?”

“应该没有,西蜀距离京城路途遥远,而他在京城并无任何关系。”

“他的家族与冯阁老可有渊源?”

“冯阁老出身江南大族,而谢家只是西蜀普通军户,似乎牵扯不上。”

“知道了,下去吧。”裴砚昭想了想,又喊住他,“等等,去做件事。”

*

载着“案犯”的马车比谢揽先抵达大理寺,陈寺正负责接待,亲自将几人送去特别准备的牢房。

三人伤的伤,病的病,便没走流程问案,先请大夫。

大夫也是现成的,陈寺正今晚出门摔的鼻青脸肿,早将大夫请了来。

安顿妥,他前往正院等待谢揽。

等了一刻钟,才瞧见谢揽回来。

陈寺正喝道:“命你押送案犯回衙门,你跑哪儿去了!”

谢揽连忙上前:“是这样的,卑职走半路忽然想起来,冯嘉幼那封认罪书还在裴千户手里,回去拿了。”

陈寺正瞪大双眼:“你、你还敢回去?”

谢揽气恼:“他们竟不给卑职开门。”

陈寺正颤抖着手指,“你你你”了好半天:“谢揽!我正要问你,是谁让你去玄影司堵门的?还敢当着裴千户报我的官名!你区区一个举人,这辈子升迁无望,就乱来,想害我也同你一样吗?”

谢揽大呼冤枉:“您这说的哪里话,卑职只是想不通,咱们和玄影司仅仅相隔两个街口,干嘛舍近求远,非要跑去城南拦截?”

“你……!”

谢揽打了个喷嚏:“您若还有训示,能不能等卑职先回房将这身官服换下来?”

他手中雨伞老旧破损,漏雨严重,官服湿透了。

陈寺正心里骂一声“穷鬼”:“不必换了,眼下这案子到了咱们手里,多少双眼睛盯着,上面虽未指示,依照惯例,你应先带队前往廖侍郎府。”

“不能等卑职……”

“等什么等?等会儿说不定少卿会来,若问起案情,你让他等吗?”

陈寺正刚训完,一名衙役匆匆跑来禀告:“两位大人,玄影司派人来了,说廖侍郎悲伤过度,身体抱恙,让咱们今晚勿再前往打扰。本案的卷宗,玄影司正在整理,估摸着子时三刻便能理好,连带着冯嘉幼的认罪书,请咱们谢司直亲自去取。”

衙役忧心忡忡的看向谢揽,玄影司做卷宗是出了名的迅速,哪里要等到半夜三更,明摆着是报复。

真去取,不知会被折腾成什么模样。

但若不去取,玄影司这口气出不来,稍后恐怕会变本加厉的针对大理寺。

“如此省事儿多了。”谢揽挺高兴的模样,“大人,属下现在可以回房换衣裳了?”

“去吧去吧。”陈寺正看傻子似的看他,突然觉着都不必自己赶他走,指不定哪天他就从京城这潭深水里消失了。

“卑职告退。”谢揽躬身拱手。

向后稍退两步,他才敢转身,腰板挺直那一刻,伏低做小的笑容死在脸上。

经游廊回到暂住的东厢,谢揽进入卧房,立刻扯掉身上的官服。

倒也不是因为湿着难受,纯粹觉得厌恶。

“少主。”松烟迎上来,“听说您今晚和裴砚昭对上啦?”

“先去打水。”

“早给您备好了。”松烟指向窗下的浴桶。

自从来到京城,寒冬腊月里少主也要沐浴。

穿上这身官服混在大理寺,在少主的感官里,应该就像是掉进了猪圈中,每天臭烘烘的。

还得用冷水洗,说热气一蒸腾,那股子臭气更浓,都快将他腌入味了。

谢揽同松烟讲着今日的遭遇,边往窗边走,边解开束发带,甩甩湿漉漉打绺的头发,转了话题:“京城的雨真大,倒豆子似的。”

“可不是么,京城不止雨大,人也多,食物花样更多。”松烟感叹,“不过小的还是喜欢咱们北地,星星亮,月亮圆,还没有这么多乌烟瘴气。”

谢揽:“更没有这么多狗官。”

松烟心说:别忘了您现在也是官,虽然只是个冒牌货,也不能骂自己啊。

谢揽入水,三月里京城依然透着寒气,井水冰的刺骨,他眉头都没皱一下:“等事情办完,头一个就把陈寺正杀了!”

这姓陈的私下受贿,将司直一职卖掉,没想到名额竟被占了,反赔一大笔钱,才处处刁难他。

松烟连连点头,少主纵横北地,哪个见了不低头,何时受过这种委屈?

“快了。”谢揽安抚自己。

等了两个月,终于等到一个接近“架格库”的机会。

今晚得知要去裴砚昭手上抢人,他暗中给陈寺正使袢子,换成自己去。

前往玄影司堵门,以及遗忘、回取那封认罪书,全在他的计算之中。

目的正是得到玄影司的报复,让他半夜亲自去取。

依照惯用的伎俩,无非是将卷宗与认罪书藏在一个浩瀚的库房里,折腾他去大海捞针。

“玄影司的“海”,应是靠近架格库的地方。”谢揽准备今夜先去探探路。

“您千万小心那个裴砚昭,听说演武场上百八十个人都拿不下他。”

“啰嗦。”谢揽从来不曾掉以轻心过,不然岂会采取这种令他生厌的、迂回的方式。

不过若有机会,他还真想和裴砚昭一较高下。

松烟最清楚自家少主的本事,并不太担心,但依然老生常谈地劝:“其实,那件事老爷既然不愿您知道,肯定有他的道理,您又何必冒险来闯……”

谢揽一眼瞥过去。

松烟不敢再提了,少主这臭脾气有时候比老爷还倔,除了二爷,谁也说不动他。

“别吵我。”谢揽闭目养神,为稍后的探路做准备。

却有衙役跑来东厢,在外门禀告:“谢司直,冯小姐这会儿发了高热。”

“陈寺正没请大夫?”

“请了,大夫开好药,抓了,也吃下去了。”

定是陈寺正又找麻烦,谢揽压着心头腾起的烦躁问:“那还来找我做什么?”

衙役道:“冯小姐烧的迷迷糊糊,口中一直喊着您的名字,属下寻思着,她是不是有些重要案情想对您说?” j0rP+KEdiRKDyY3QWyT7e6qyEq+oowjU8QUWTXxXp04JM4outgxwZRPa4rAEFcME

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