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徐千屿未及反应，已经天旋地转，叫人反压在身下。随即，地上烽火狼烟一般的黑雾与沈溯微袖中金光同时飞出。
那尚未修得人形的魔，约莫是整个南陵最惨的一只：它前半截被魔气瞬间吞噬，后半截叫剑影灼烧成灰，还没来得及惨叫一声，便凭空消失，只剩几点余烬，缓缓地向上空飘飞。
谢妄真很难解释自己方才护住徐千屿的举动，小姐如此任性，死掉本来大快人心。但或许是因为，没有一只魔能在魔王面前撒野抢食，那一瞬他便被激发了血性，戾气横生。可惜王夫人出手太快，他只吞噬了一半的魔气，尚未饱餐。
他偏头，慢慢向身下看去。怀里的甜香，忽而变得千百倍诱人，叫他饥肠辘辘，需勉力才能克制。
小姐死死盯着他，脸色都白了。
在徐千屿看来，压着她的小乙此时两肩黑气冲天，眼珠的颜色变得像外祖父碗里的血燕，骇人至极。这一瞬间，她连“魔”这个词都吓忘了，这样的人，她只见过一次；这样的画面，也只有一个代称，那便是：
“谢妄……真……”
那一瞬间，又仿佛躺回到冰凉的溪水中，剧痛瞬间从胸口沿着四肢百骸迅速蔓延开来。她知道自己没受一点儿伤，那只是一种由于过度惊吓而导致的“幻痛”，但她此时无法控制自己颤抖脱力的身体，直挺挺地躺在地上，动不了指尖，也喊不出声。
好半天，她终于感觉自己手指的存在，以及还握在右手里的玉净瓶，便费劲全力地翻指将其掉了个个儿，捏紧瓶颈，奋力朝着小乙的脸砸过去。
救命啊！
瓶身还未靠近魔王便化成齑粉，但随即，一股力量飓风般将她一推，把她横扫出去。徐千屿不知道是小乙将她推出去、旁人将她拉过去，还是她自己慌乱中滚了出去，总之一眨眼，那团黑气忽而便在远处了。
她枕着柔软的布料，鼻尖有一股陌生的玉兰清香，头顶上也是这股香气，视线里一片模糊的垂落的白，好像是衣袖。
徐千屿回过神来，她是滚到了王夫人身侧。
然而谢妄真没有追来，他怔怔看着地面，小姐口中忽然吐出那三个字，宛如上天降下的谕旨，他喃喃道：“你知道我的名字？你认得我？”
他脑海里忽然回荡出一道声音，大喊他的名字，但是声音不是小姐，而属于另一个少女。
随着那道声音，有什么东西从他面前滚落，一坠而下。
那惊痛失落，好似一块血肉与他剥离。
而他面无表情，好半晌，垂眼向下看。
崖边白雪灿灿，圆圆的血点子如纸上红梅，崖下深不见底，只有松影重重，茫茫云雾。
他怀疑徐千屿知道什么，那黑雾便掉头朝她涌来：“她是谁？”
叫他名字的那个少女，和他有什么关系？
然而他还没靠近，徐见素忽而听得沈溯微传音：“二师兄身后有大功一件，何必与我纠缠。”徐见素没听完便已反应过来，蘧然扭身，徐千屿便眼睁睁看着扑过来的小乙被徐见素一剑洞穿。
那剑是徐见素的凌波宝剑。黑红二色，全由镂空交缠的藤蔓构成，每片藤叶都是一个尖角，造型华丽，嗜血凶悍。他反手一剑，露出原型的小乙就跟纸扎人儿似的，被噗嗤一下扎在了地板上。
然而小乙低头看看身上破洞，仍没什么表情，他犹如烟气化成的人，从破口处分散成了两道，随后皮囊消逝，彻底化了黑雾，竟擦着剑身轰隆流走，在空中又汇成一股，穿窗而出。
“还敢跑？”徐见素化一道黑影急追而去。
庙里瞬间安静得惊人，徐千屿躺在地上，耳鸣嗡嗡，心还在狂跳，又像她醒来时那样，跳得难受。
她头脑纷乱，也很难想明白，怎么会在世上看到一个和梦里的二师兄很像、还拿了一样的凌波宝剑的人。
难道，那野鬼说的都是真的？
那么，难道她现在的生活是假的？
她亦有点儿伤心。不知是因为小乙的背叛，还是因他露出魔态，又叫她回忆了一遍梦中的情景。
徐千屿忽觉索然无味，而且心里孤单得很。这一晚上受到太多的刺激，连这前半夜使她兴奋的代班菩萨也不想当了，她迅速爬起来，拍拍裙子，想回家去，洗洗澡躺在被子里。
这会儿离天亮也没有几个时辰，应该算是尽到职责，想来后半夜也没有什么人来了吧？
但是她走了两步，便觉得被一股力拽住，回头一看，裙带绷得直直的，形成个斜角，将她牵着，另一端则在王夫人裙下。
想来刚才那么一滚，两人衣襟交叠。她裙带散了，慌乱中叫王夫人压住了。
徐千屿用手绕过裙带扯了两下，却没有拽出来。这裙带是缝在裙头的，卸不下来；她手上又无刀无铁，裁断不了。她本不想惊扰王夫人，省得王夫人又进一步惊动一屋子猎魔人，故而又试图拽了两下，拽不动，弯下腰拿牙啃了两下，也没有咬断。她恼了，在帷帽前挥挥手，以气声道：
“夫人。”
“夫人……”
“喂。”
“哎！”
王夫人静默坐在原地，一点儿反应也没有，像是沉睡。
可方才徐见素轻薄她的时候她不是还动弹吗，他接着又拔刀杀魔，动静那么大，她怎么可能睡得着？或许她是胆小懦弱，因为事关名节，怕醒了说不清，便刻意装作从头到尾没醒，好置身事外。
徐千屿冷沉沉地盯着王夫人。
怎么会有这种人？若不是为救她，她不会从莲台上摔下来，也不会差点儿又被魔给吃了，她不道一声谢也就算了，连眼睛都不敢睁开，话都不敢应一句。
想到这里，整晚的委屈全化成怒火，她面无表情地走到王夫人面前，一把掀开她的帷帽，把脸探了进去。
沈溯微这化形术极为耗神，徐见素又出手狠辣，将他伤口扯开。方才他在徐见素面前强撑，如今他走了，庙内其余人皆不构成威胁，他便松下气来，闭目调息，额上沁出一层薄汗，隐忍着将经脉内淤血冲开。
忽而面纱叫人掀开，风声一动，沈溯微蘧然睁眼。
那野狐精怪一双尖耳将白纱顶起。昏暗背光，探进来竟约莫是一张十几岁少女的生俏脸，她眼梢嫣红斜挑，红妆妖娆，似人非人，似兽非兽，额心绘制一朵端庄菩提，偏生眼带凶光，光怪陆离，从牙缝里挤出一句恐吓：“听见没有，你压到女菩萨的裙带了！”
“……”
徐千屿叫那王夫人抬眼一瞧，却怔住。
王夫人约莫二十许，那张面孔粉黛轻施，素净得几乎寡淡，然而一双眼睛，却极为沉静。她眼里无一丝忸怩躲闪，也无惧怕，瞥过来的时候，冷寂无情。
这样洁净而美丽的眼睛，徐千屿只在师兄脸上见过。只这一眼风情，王夫人整个人顿时气度拔群，端庄而冷傲，叫人不敢亵渎。
徐千屿先是暗自一惊，随即产生了一种同性之间自惭形秽的悻悻，她将白纱用力地放下，心想，都怪观娘跟她讲了帷帽的用途，叫她疑神疑鬼，疑这王夫人整日白纱覆面，安知不是怕世人丑到了她。
王夫人一动，徐千屿抽回裙带便走。王夫人却忽然从背后拉住她袖子。
这时满地的猎魔人纷纷醒来，大吃一惊，比起庙里多了一个少女，他们爬坐而起，对庙里窗洞破开、满地狼藉的景象更为惊骇。
“方才有修士来过，自称是仙门中人。”王夫人适时道，“已诛魔走了。”
“嗨呀！”猎魔人恍然，面面相觑，纷纷露出失落的神情。仙门中人神秘高傲，来去如风，将他们放倒后自行诛魔而去，也是正常。可蹲了这么久，却是白蹲，实在可惜。但，他们又怎么比得上修士呢？只得长吁短叹，自认倒霉。
王夫人却已一拽徐千屿的袖子轻盈站起身，又将她肩膀轻轻一揽，袖子不经意将她面孔遮住大半：“妾的侍女已经寻来，谢过诸位大人暂留，夜已深了，就此别过。我们回去了。”
徐千屿一听人敢将她当成“侍女”，顿时窝火。但转念一想，王夫人约是急着离开，她也急着回家，倒是目的一致，便面无表情领受了，待出去再说。
猎魔人不好再将她一个女子强留，只在身后道：“天黑路远，我们送夫人家去？”
“不必。”王夫人推着徐千屿出门，步履不停，裙角都飘起，“方才修士留下护身宝物，多谢。”
两人装模做样相扶而行，出得庙门有段距离，徐千屿鼻端那清净的玉兰香气还是萦绕着。她撒开了王夫人，但王夫人没有松开她，只是揽她肩膀的动作不知何时变了变。
变成提着小猫后颈一般攥着她后襟的衣裳，连推带提地带着她走。
这山道崎岖，又没有风灯，有好几次徐千屿险些踢到石块，王夫人便猛地将她一提，那力道极大，不着痕迹地叫她落在平地上，没有摔倒。
这王夫人比她高出不少，在庙中胆小怯懦，此时却终于显示出了一个长辈的样儿：沉稳又可依靠。徐千屿的气消了不少，人也静下来。但她却隐约觉察到身旁的人气息逐渐沉滞，步伐也比来时减慢，似是身体不适，在隐隐忍受。
徐千屿便又如在庙中一样，慢慢地贴近了她，面无表情地扶住了她的手臂。王夫人身子一僵，却没有推拒，只是仍然克制，似靠非靠。千屿刚想问她家住哪，她可以好事做到底，把她给送回去。便听得王夫人忽然开口，声音极为冷淡：“以后不要往身上涂抹白陶泥。”
他接着道：“你可知道，世上只有一样东西身上涂泥。”
“什么？”徐千屿不禁回头看她。
“叫花鸡。”
“……”徐千屿听观娘讲过，那街上的叫花子捉了活鸡，为了褪毛，便在外面抹厚厚一层泥巴，随后放在火上烤，直烤到泥巴变干变硬，再掰开泥块，烤出来的鸡不仅无毛，而且滋味销魂。
但是，这王夫人这样作比，她也敢？！她眉毛一拧，刚要骂人。王夫人忽又将她衣襟一提，随后轻轻一推，撒开了手，以一种轻而不容置疑的语气道：
“去洗干净。”
徐千屿一回头，风吹草低，脚下是山林中一汪浅水泊。水面显出厚而匀的靛青，那是天幕的颜色，中心萤萤地裹一轮颤抖的月牙。也不知王夫人黑灯瞎火摸着走，怎么能恰好寻到这处。
徐千屿忽见那池中星星点点，飞出好多萤火虫样的东西，伸手一抓一捻，再伸开手时，手心却空空，便蹲下用手拨弄池水，随着她的举动，水里飞出好多光点。她没见过这种景象，不禁眼巴巴望着。
沈溯微既已经辨出这不是狐狸，是个凡人小女孩，那“耳朵”不过是一双发髻，便不好将她一人留在庙中，顺手拎了出来。这少女性子极野，大约是仗着自己有点儿灵力，不知危险，全当顽耍，故而他这一路上都未曾松手。
此处是个灵池，他把徐千屿放开，自己也趁机缓一缓，借灵池以调息。不然这化形术若是撑不住，当场大变活人，那便吓人了。
但他本意是叫徐千屿去洗洗手臂，这一路上她蹭来蹭去，将他袖子都抹得到处都是泥。听得窸窣声音，睁眼一瞧，徐千屿已经利落地解了裙带，脱得只剩中衣，不禁一梗：“你……”
“干嘛。”徐千屿瞥过来，扬起下巴不悦道，“不是你叫我洗的吗？”
说着，利落地将衬裙一扔，小腿已经淌进池里，身子一矮，噗通一声便游进水中，长呼了一口气，白生生的手臂一划，便不见了。
夏天徐千屿极为怕热，房间里放了水车，还要人打扇，不封城的时候，她常去南边避暑玩水，但今年没去成。如今见这水中有光点，捡一块石头一丢，测出池子清浅，便心动意动，想跳下去沐浴。
观娘也婉言提醒过她，家里的池子，爱怎么玩儿怎么玩儿；但深夜野外，下水不妥，万一叫人看见。
但她想玩儿啊。后半夜里无人上山，想必不会被看见；至于那个半天说不了一句话的王夫人，应不至于无聊到到处和人说水家小姐野外游泳吧？她都不知道她是谁呢。
沈溯微见她一眨眼便如鸭子一般凫到了湖心，唤是唤不回了，也是无言。再确认一遍四周无人，便随手捡一根树枝将她丢在池边的衣裳拨到一处。
徐千屿的衣裙是上好料子，指尖触碰上去，又薄又软。她年少好动，体温比旁人要高，那衣料摸起来，竟还隐隐带着些温热。沈溯微顿了顿，捏住衣角，手腕一抖，衣裳上沾着的所有白陶泥瞬间化灰湮灭。
沈溯微坐在水边，一面运转灵力，一面分一缕神看顾水中的人。他深知凡人脆弱如蝼蚁，好不容易带出来，若是不慎溺死了，那便是阴沟翻船。
运转了一个完整的小周天，徐千屿还在池心拍水戏耍；再做完一个，他睁眼，她已经捡了几个空壳儿的干果子穿成一串当浮标，乐此不疲。没见过这么贪玩的少女，默了默，他柔和开口道：“游了有一会儿了，水冷否？”
徐千屿知道王夫人约莫是等急了，婉言催促她上岸，观娘就时常这样子。也是扫兴，便故意道：“不冷。”
虽这样说着，看在王夫人还撑着病体的份儿上，一个猛子扎下去，再冒出头时，已不知何时游到王夫人脚下，两手扒着岸边，水淋淋地仰头挑衅道：“夫人来吗？”
沈溯微忽而直直地盯着她看。
却不是因为这话。
徐千屿自水中冒出脑袋，发上红菱和湿发一起贴在鬓边，脸上嫣红掉了个干净，洗出原本的面庞。她竟比徐芊芊还小好几岁，看起来只有十四五。她头上那一朵画出来的菩提花往下掉着彩，扭化半边，露出了额心一点朱砂。
朱砂艳红，和灵池之水的交相辉映，隐隐生光。
若没看错，这是他蓬莱仙宗，太上长老剑下法蛊，莲子连心咒。
太上长老有一把宝器轻红剑，刻毒至极。若是为其所伤，会留下一片经久不消的绯红印记，若是以剑尖儿轻轻一点，那便成一朵绮艳朱砂。
就和徐千屿额头上这朱砂一般模样。
听到徐芊芊婚事的那日，沈溯微听徐冰来和太上长老的侍下折鹤先是讲，掌门在凡间留有个本不该有的小儿。太上长老已闭关百年，将宗门事全权交由掌门，此次却专程传话，不让找了，但掌门还是想找回她。
后来徐冰来说：“按说也不该这样难寻。我走时除了本命剑，身上仅带着四件的法器都留下了，随便溯着一样气息都能找到位置。”
“那为何找不到呢？”
“呵。”徐冰来轻轻冷笑一声，难掩鄙薄之色，“倒是一样样搜了，五湖四海分散在四个地方。果然凡人商贾贪利，眼界短浅，估计我一走，便将法器都卖了吧。”
折鹤说：“恐怕如太上长老所说，是无缘了。眼下事多繁杂，还请掌门斟酌。”
徐冰来饮一口茶，半晌，冷淡地退让：“那罢了吧。”
然而帷幕之外，忽而窗洞来风，把青玉案上书页里的一页薄纸吹落到了地上，沈溯微弯腰一接。
便看见那纸面上以淡墨勾勒一个十三四的少女，旁边写了一个“水”字。
少女五官柔婉，额头上有一朱砂，但细看不是用笔，却是以轻红剑点上去的，正徐徐向外散着灵力。
也就是他看出画上门道这片刻功夫，徐冰来和折鹤忽而讨论起了徐芊芊和他的婚事，随后徐冰来撩帘送客。沈溯微在折鹤走到面前的几步中，飞速地以指将那纸对折，压在案上，随即静默跪下。
待折鹤走了，徐冰来侧头瞥见那页整齐折起的纸，叹了口气，拍了拍他的肩膀。
折起便代表任务他接下了。以往沈溯微以这种无言而默契的方式帮掌门办事不计其数，他过分聪明、沉稳、果决，如掌门手上一把趁手利剑。故而徐冰来极倚重他。
沈溯微已明白，掌门要对太上长老的指令阳奉阴违，他想私下寻那少女。
内室的话是留给他听的。
风吹纸落是刻意给他看的。
徐冰来想要将这个烫手山芋交给他。他可以不接，但偏赶上徐芊芊这事同时朝他压来。
这是拒绝徐芊芊婚事、叫徐冰来站在他这边的代价。
不过这事和以往用他不同，不是为了门派利益，乃是掌门自己的私事，还是因错误导致的私事。徐冰来便难得有些赧意。
“这件事也不急……尽力即可。不行便算了。你看着办吧。”徐冰来留了个活话头，说完便走了。
如今沈溯微隔着白纱看徐千屿的脸。
修士五感敏锐，隔一层纱，仍见清晰世界。徐千屿的年纪也恰好对得上，但容貌却和那画上少女不同。她的眼睛偏大，偏圆，看人的时候神气得有些盛气凌人。
不过，画像不准。
因为想来师尊也不知道，这个孩子会长成什么模样。
徐千屿已经爬上岸，山中热风从袖口钻进去，慢慢地把亵衣烘干。她也不想穿衬裙了，就偷懒低头直接围上两片襦裙。王夫人静静坐在她旁边，似在望着她，素白的衣摆当风而飘。
王夫人道：“小姐是哪一家的千金？改日妾当带礼上门拜访。”
徐千屿忽而睁圆眼睛，盯着她看了半晌，说：“你又是哪家的夫人？”
“南陵南王长史府，王夫人。”
“哦。”徐千屿点了点头，“那我是南陵北蔡公府的蔡小姐。”
徐千屿此时已经不生王夫人气了，且见她温柔雅静，还有几分亲近之意。其实她不介意和这夫人事后相交，她纨绔阔绰，相交的人可海了去，连狐狸都交。
但没办法，谁叫王夫人看见她游野泳了呢。为了观娘辛辛苦苦维持的脸面，还是江湖不见罢。