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即使把现在问题发生的原因，归咎于过去发生的事情，也无法解决眼前的问题。想要处理“问题”，唯一的办法就是思考我接下来该怎么做。若朝向过去寻求目前问题发生的原因，会让人回想起一些过去从未注意到的事件。有些精神科医师和心理咨询师会帮助患者做这样的回想，并对他说：“这不是你的错。错不在你。”
确实，患者被这么安慰，心情会轻松许多。“把过错怪罪在别人身上就好了，都是因为别人的错，所以自己才会这么痛苦”，我曾在某位心理咨询师的书中看到这段话。
仅仅只是把过去的陈年往事一件一件翻出来，根本没有解决任何事情。这就像病人在医院被医师诊断得了感冒，但医师却没有做任何治疗或用药一样。即使医师对引起感冒的原因做了多么详细的说明，病人的感冒症状并不会因为他的说明而有丝毫的改善。
如果能够查明原因，并借由改变原因来改善症状，这样的想法是可行的。但问题是，假设过去的事件真的是目前的问题发生的原因，那么想要改变这个原因，只有搭时光机回到过去才有办法。这也表示，问题将永远无法解决。
但是，有些人很希望自己的过去就是问题的原因。被安慰告知“不是你的错”的人，很容易把至今活得很痛苦的原因归咎于父母，认为父母的教育方式有问题，然后责怪父母。因为他希望错的不是自己。但就算他持有这样的想法，接下来还是得思考自己应该怎么做才有办法脱离目前的状态。思考接下来要怎么做时，眼光是看向未来而不是过去。这就是我们接下来要详细介绍的，阿德勒的想法。