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前面我写道，即使过去无法改变，未来还是有可能改变，但其实连过去都有可能改变。为什么？因为过去也是由我们赋予它意义。当然，忘记也是改变过去的方式之一，但不是无原则的忘记，而是如果合乎某种目的他就会选择忘记；相反地，如果回想起来才合乎目的，他就会选择回想起来。当我们选择记得什么或忘记什么，其实就已经在对过去赋予意义。即使是记得的事情，当事人对它的诠释也会随着时间而改变。为什么会改变？因为回想过去的那个人的“现在”改变了。
某位朋友曾告诉我一件他儿时的往事。当时和现在不一样，被弃养的狗和流浪狗很多。他的母亲常告诫他，你越跑狗越爱追你，所以你看到狗千万不要逃跑。
“有一天，我和两个朋友走在一起，前面有一条狗朝我们走过来。我赶紧照我母亲说的，站在原地一动也不动。我身边的两个朋友却是头也不回地跑走了。”
结果，他的脚还是被狗咬了。
他的回忆到此为止。如果这是最近才发生的事情，他的回忆大概不会停留在脚被狗咬就结束了。但每次他提到这个回忆，却怎么也想不起来被咬伤之后发生了什么事。
“自从有过这个经验之后，我开始觉得这个世界充满危险。”他说。他开始担心走在路上会不会突然被车子撞到。即使待在家，说不定飞机会从天上掉下来。看到报纸刊登疾病的报道，会害怕自己是不是也受到感染了，惶惶不可终日。
他想说的是，被狗咬伤这件事就是让他觉得世界充满危险的原因，但以目的论的观点来看，他是为了把这个世界想象成充满危险的地方，所以从过去无数的记忆中，回想起被狗咬伤的这个回忆，而且回想不起来被狗咬伤之后的事情。
他把这个世界看作充满了危险其实是有目的的，这个我留待后面再说明。不过，之后他回想起他原本一直想不起来的回忆：
“过去我想起这段回忆时，都记不得被狗咬伤之后发生的事，现在我想起来了，后来有一个不认识的叔叔用脚踏车载我去了附近的医院。”
这么一来，他被狗咬伤这件事仍然没有改变，但故事已经完全不同了。前面的回想是为了印证他对这个世界的想象，也就是这个世界充满危险。在后面的回想中，故事完全不同了，他再也不觉得这个世界充满危险，或者听别人的（在回忆中，以他的母亲为代表）告诫下场会很惨，而是当你遭遇到困难的时候，有人会来帮助你。
为什么改变会这么大，因为他赋予这个世界的意义改变了。