下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
人并非活在同一个世界，而是活在自己诠释的世界里。阿德勒为了说明这件事，以一个人幼年时期的状况为例：
“举一个简单的例子，当事人面对同样的幼年时期可能会作出不同的解释。即使幼年曾遭遇不幸的经历，他还是可以作出完全相反的诠释。
“比如说，某个人认为自己已经完全脱离不幸的经历，而且以后可以回避同样的状况。此时，这人心里可能会这么想：‘为了避免同样的不幸状况再度发生，我要努力让我的孩子在更好的环境中成长。’
“但是遭遇同样经历的另一个人可能想法又会不同：‘人生真不公平。为什么别人都可以过得那么顺利？既然这个世界是这样对待我，那我为什么要对别人更好。’因此才有不少做父母的人对小孩子有这样的想法：‘我小时候也曾这么辛苦过，我都撑过来了，你们也应该要这样。’
“第三个人可能会这么想：‘我小时候有这么多不幸的遭遇，不管我做什么都应该被原谅。’
“无论是哪一种，我们可以从他们采取的行动中，看出他们对自己的人生赋予什么样的意义。只要不改变诠释的内容，人就不可能改变行动。”（《儿童教育心理学》）
如何解释自己的幼年时期？用阿德勒的话来说就是如何“赋予意义”，方法有很多种。不只是过去，就连当下置身的状况也是一样。在上述的引用文后面，阿德勒接着说：“个体心理学就是从这方面下手，挣脱了决定论的束缚。任何经历本身都不是成功或失败的原因。我们不应该放任自己因为经历的冲击——也就是所谓的心理创伤——而受折磨，而应该要从经历中找出合乎目的的解释。我们不应该被自己的经历决定，而是应该要通过赋予经历意义来决定自己。因此，当我们想把特定经验作为未来人生的基础时，很可能会作出错误的决定。意义并不是由状况决定。我们应该通过赋予状况意义来决定自己。”
请注意，阿德勒在这里使用了“决定论”这个名词。我们会把“某个原因必然归结于某件事情”这样的想法称作原因论。因此，它也是一种决定论。但是，人即使经历相同的事情，也不会产生同样的结果。因为即使经历相同，每个人对于经历都赋予不同的意义。无论是过去的经历或当下面临的状况，每个人赋予状况意义的方式都不一样。
在前面的引用中，阿德勒提到心理创伤之后，写道：“（我们）应该要从经验中找出合适的目的。”想要知道这句话的意义，就要先知道阿德勒提出目的论的意义。这是和“某个原因必然归结于某件事情”的原因论完全相反的看法。