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要想成功地调整自己的行为、适应他人的行为，信息是必不可少的。我们必须通过某种方式与他人交流行为和计划。在路上开车的例子中，交流的过程是简单直接的。出口指示牌告知我们前方有哪些选择。交通灯告诉我们何时前进、减速或停车。在交通灯的帮助下，我们知道下一步该做什么。（你是否曾经开车经过交通灯坏掉的交叉路口呢？在这种路口你如何行车？或者，想象所有交通灯因为故障全部变绿，并且司机完全不知道交通灯坏了！）司机还会以转向灯（这是最明显的一种信号）、刹车灯等方式向其他司机传递信息信号。我们常在不自知的情况下与紧跟在身后的司机交流，比如以刹车灯通知他们减速，然后信息又传递给后面的许多司机。简单的行为将信息广播给数不清的人，但我们通常根本意识不到这个过程。在经济体中也有类似的过程：生产者和消费者，买家和卖家，雇主和求职者都必须找到合适的方式来协调行动计划。市场如何通过价格把有用的信息传递给参与经济活动的人？这是本书的主题之一，也是经济学家希望向公众解释的一种机制。价格帮助我们决定生产什么商品、如何生产以及为谁生产这些商品，明确各种选择与权衡。如果没有价格的引导，我们就会如在黑暗中摸索一般盲目。